10 milyon ABD Doları tutarındaki A Serisi ile desteklenen TravelJoy, uzman seyahat planlamasına yönelik KOVİD sonrası talebi karşılıyor

Bunun yerine, COVID salgınının öldürebileceği seyahat odaklı bir girişim başarılı oldu. Seyahat girişimcileri ve seyahat işletmecileri için bir dizi araç sağlayan TravelJoy, pandemi sonrası aylarda ABD’de seyahate olan ilginin yeniden artmasıyla birlikte artık müşterilerinin yıllık 1 milyar doların üzerinde harcama yapmasını kolaylaştırıyor. Şimdi şirket, işinin bir sonraki büyüme aşamasını desteklemek için yapay zekaya bakıyor.

Kurucu ortak ve CEO Dayo Esho için TravelJoy fikri, seyahat sektöründe büyüyen ve annesinin seyahat acentesi işini destekleyen deneyimlerinden ortaya çıktı.

“Orada bir şey olduğunu biliyorduk, bu yüzden ona yönelmeye karar verdik” diyor. “Aslında herhangi bir yazılım yazmaya başlamadan önce 50 seyahat acentesiyle görüştük. Hikayeler annemle gördüklerime çok benziyordu – 5 milyon elektronik tablo vardı, insanlar her gece gece yarısına kadar çalışıyordu, tamamen yetersiz hizmet alıyorlardı – formları fakslıyor, kredi kartı bilgilerini e-postayla gönderiyordu – sadece geçmeye çalışıyorlardı.

Esho, daha önceki ürün keşif girişimi Shelf’in sona ermesini takip eden yıllarda proje üzerinde çalışmak üzere uzun süredir kurucu ortak CTO olan Chris Kline ile birlikte çalıştı. Bundan önce ikili, Rapleaf’ten çıkan LiveRamp’ta on yılın büyük bir bölümünde birlikte çalıştı ve daha sonra 2014’te Acxiom tarafından satın alındığında 310 milyon dolara çıkış yaptı.

Esho gülerek, “Chris’in en uzun ilişkim olduğu konusunda şaka yapmayı seviyorum çünkü 17 yıldır birlikte çalışıyoruz” dedi.

Kurucu ortaklar, NFX’in hızlandırıcısına katılırken 2018 yılında TravelJoy’da çalışmaya başladı. Yazılım, seyahat girişimcilerinin Expedia ve Booking.com gibi Kendin Yap seyahat planlama araçlarıyla, bir ev sahibi seyahat acentesine katılmak için para ödemek zorunda kalsın ya da kalmasın, beraberindeki tüm masraflar ve eski yazılım kullanımıyla rekabet etmesine yardımcı olmak için tasarlandı. Bunun yerine TravelJoy’un çevrimiçi kontrol paneli, müşterilerinin planladıkları tüm seyahatleri tek bir yerden takip etmelerine olanak tanıyor ve yerleşik CRM ve mesajlaşma araçlarının yanı sıra ödeme desteği ve yakında daha fazla rezervasyon entegrasyonu içeriyor.

Şirket ayrıca yakın zamanda seyahat sigortası sağlayıcısı Faye ve seyahat deneyimleri için bir pazar yeri olan Viator ile entegrasyonlar ekledi.

Buradaki fikir, seyahat girişimcisinin iş akışını CRM, mesajlaşma, faturalandırma, ödemeler, teklifler, seyahat programları ve grup seyahat yönetimi ile tek bir dijital çözümde merkezileştirmektir. Hizmet olarak yazılım teklifinin fiyatı aylık 30 ABD doları veya yıllık ödeme yapılıyorsa aylık 25 ABD dolarıdır. Şirket ayrıca Stripe ile ortak olduğu ödemeler kısmından da para kazanıyor ve rezervasyon sürecinden de para kazanacak.

Şirket 2019’da yeni yeni harekete geçiyor, tohumunu yükseltiyor ve müşteri tabanını büyütüyordu.

Ancak daha sonra 2020 geldi ve yeni şirket için işleri alt üst etti.

Pandeminin küresel seyahat üzerindeki devasa ve acil etkisine rağmen TravelJoy şaşırtıcı bir şekilde kapanmadı. Bunun yerine kurucular, müşterileri artık seyahat rezervasyonu yapmayıp iptal eden mevcut müşterilerine hizmet vermeye odaklandılar.

“Gördüğümüz büyük acı nedeniyle, KOVİD vurduğunda iki aylık kredi vermek zorunda kaldık – GMV %90’ın üzerinde düştü… bu, başımızı öne eğdiğimiz ve kimseyi yatırmadığımız şeylerden biriydi.” kapatıp iş üzerinde çalışmaya devam ettim. Siz sadece uzun vadeli görüşü alın; bu uzun bir yolculuk” diyor Esho.

Ekip, müşterilerinin seyahatlerini yeniden planlamalarına yardımcı olacak yeni araçların yanı sıra, insanların yerel işletmelerini desteklemelerine olanak tanıyan hediye kartı sayfaları da geliştirdi. Sonunda, KOVİD’in yükselişi sona erdi ve seyahatler 2022’de yeniden toparlanmaya başladı.

Bir yıldan biraz daha uzun bir süre önce TravelJoy, henüz açıklanmayan 10 milyon dolarlık A Serisi bağış topladı. Theresia GouwAcrew Capital’in kurucu ortağı ve Hotel Tonight ile Trulia’nın eski yönetim kurulu üyesi olan NFX, Founder Collective, Forerunner ve Concrete Rose’un da katıldığı tura liderlik etti.

Yazılım bugün binlerce seyahat girişimcisi tarafından kullanılıyor ve yaklaşık 200.000 tam zamanlı ve yarı zamanlı seyahat danışmanının bulunduğu ABD’deki pazarın daha fazlasını ele geçirmeyi hedefliyor. Uzaktan dağıtılan ekip şu anda 30 tam zamanlı çalışandan oluşuyor ve TravelJoy mühendislik, ürün tasarımı, pazarlama ve müşteri desteği alanlarında işe alım yapıyor.

Ek fonlarla hizmet, üyelerinin planlama iş akışlarını desteklemek için yapay zeka özellikleri eklemeyi planlıyor. Yakında bu araçların nasıl çalışacağına ilişkin daha fazla ayrıntıyı duyurmayı planlıyor.

İpuçları Esho, “İşler ters gittiğinde destek olan ekstra düzeydeki küratörlükle, beyaz eldiven hizmetiyle farklılaşarak insanların yalnızca rekabet edebilmeleri için değil aynı zamanda başarılı olmaları için seviye yükseltmelerine yardımcı olacağız” diye açıklıyor. “Uzman düzeyindeki küratörlük ve desteği modern teknoloji ve yapay zeka ile birleştiriyorsunuz. Zaman gösterecek ama bunlar dünyanın iki versiyonu oluşuyor: Terminatör ve Demir Adam takımı. Hepimiz o Iron Man kostümünün içindeyiz” diyor.