17 yaşındaki Eric Zhu’nun girişimi bir lise tuvaletinde kuruldu – şimdi 2,3 milyon dolar topladı ve gizlilikten çıkıyor

Eric Zhu, özel piyasa verileri için analitik bir platform olan Aviato’yu bir girişimci için çok tipik bir yerde kurmaya başladı: Carmel, Indiana’daki lisesindeki banyo. Şimdi 17 yaşındaki girişim, 2,3 milyon dolarlık girişim finansmanıyla gizlilikten çıkıyor.

Aviato, Crunchbase ve PitchBook gibi rakiplere benzer şekilde finansman turlarını ve personel sayısının yanı sıra diğer ölçümlerin yanı sıra şirket kredi kartı gelir verileri, çalışanların hak kazanma programları ve en iyi mühendislerin şu anda çalıştığı yerler gibi veri noktalarını da takip ediyor. Bu, SignalFire’ın dahili veritabanı için oluşturduğu şeye biraz benziyorsa, bu kasıtlıdır. Zhu, Aviato’nun amacının SignalFire’ın dahili olarak oluşturduğuna benzer bir platform oluşturmak olduğunu söyledi; Aslında, girişiminin, ürününü geliştirmek için firmanın kurucusu Walter Kortschak ile yakın işbirliği içinde çalıştığını söyledi.

Zhu, TechCrunch’a, risk sermayesi ve startup’lara olan erken ilgisinin, salgının sıkıcı günlerinde doğru zamanda doğru yerde olmasından ve 2020’de 13 yaşındayken katıldığı Discord grup sohbetlerinden alanı öğrenmesinden kaynaklandığını söyledi. Buna Sam Altman gibi insanlar da dahildi.

Bu ilgi onu 2021 yılında okullara yönelik dijital bir platform olan Esocial adında bir şirket kurmaya yöneltti; 10 ay sonra satın alındı. Kısa bir süre sonra, güçlü hükümet başvuru potansiyeline sahip erken aşamadaki şirketleri destekleyen Bachmanity Capital’e katıldı. Aviato fikri aklına geldiğinde fonu oluşturdu. PitchBook ve Crunchbase gibi veri girişimlerinin verileri izlemede iyi olmasına rağmen, bu platformları gerçekten kullanışlı kılmak için eksik olduğunu düşündüğü analitik katmandan yoksun olduklarını fark etti.

Zhu, “Aviato, özel piyasa verilerinin tarihsel olarak süper yapılandırılmamış olduğu fikrinden doğdu” dedi. “Fonların kendi iç veritabanlarını oluşturmak için on milyonlarca dolar harcamasının nedeni budur.”

HBO’nun “Silikon Vadisi” TV programına gönderme yapan Aviato’yu oluşturmak için Zhu, lisesinin tuvaletinde toplantılar yaptı. Kabinde yeşil bir ekran, halka ışık ve dersten çıkmak için bir bahane kurmuştu. Zhu bunu yaptığı için okuldan atıldı ancak daha önce NEA, Republic Capital ve 8VC gibi müşteriler kazanmayı başardı.

Aviato’nun 2,3 milyon dolarlık başlangıç ​​finansmanı diğerlerinin yanı sıra 8VC, Soma Capital ve SoftBank’tan geldi. Hustle Fund’ın kurucu ortağı ve genel ortağı Eric Bahn, birkaç yıl önce girişime kişisel bir yatırım yaptı. Bahn, TechCrunch’a, gencin kendisine Bahn’ın şimdiye kadar aldığı en iyi soğuk e-postalardan birini göndermesinin ardından Zhu ile bir toplantı yaptığını söyledi. Bahn, Zoom çağrısını tuhaf olarak nitelendirdi.

Bahn, o sırada 14 yaşında olan Zhu hakkında “Diş teli takmıştı” diye hatırladı. “Açıkçası oldukça genç görünüyordu ama tuhaf bir şekilde olgundu. İşin tuhaf tarafı, lise birinci sınıf öğrencisiyken açıkça banyo kabinindeydi ve ben de ‘Şu anda neredesin?’ diye sordum. Kelimenin tam anlamıyla bunu söyledim. ‘İshal varmış gibi davrandım, bu yüzden sanırım seninle sohbet etmek için 30 dakikam var’ dedi.”

Bahn, o sırada 3.000 dolarlık bir yatırım yaptığını söyledi ve bunu muhtemelen mecazi ve gerçek anlamda tuvalete attığını söyleyerek şaka yaptı. Ama şimdi, üç yıl sonra, Zhu olgunlaştığında ve ürün meyve vermeye başladığında farklı hissediyor.

“Ürünle kendim oynamaya başladım; Oldukça zarif bir şekilde yapılmış” dedi Bahn. “Bana zaten bir şeyi kanıtladı: işe aldığı insanların kalitesini. Onun daha yönetici ekibi, çok ciddi inşaatçılardır.

Geçtiğimiz sonbaharda girişim, LowerMyBills’in eski CTO’su ve LendingTree’nin eski ürün lideri David Razavi’yi kurucu ortak ve COO olarak işe aldı. Harrison Kessel kurucu ekibi tamamlıyor ve CTO olarak görev yapıyor. Kessel, geliştirici odaklı veri uygulama platformunun veri altyapısını oluşturduğu Sequoia destekli Zeet’in üçüncü çalışanıydı.

Zhu şimdi San Francisco’ya taşındı ve lise eğitimini çevrimiçi olarak bitirmek için çalışıyor. Anne ve babasının kendisinin ne yaptığı konusunda hâlâ kafalarının biraz karışık olduğunu ve annesinin hâlâ onun doktor olmasını isteyebileceğini ancak Zhu’nun bu konuda pek endişeli görünmediğini söyledi.

Zhu, “Bir ürün geliştirdik ve pek çok insan bunu beğendi” dedi. “Müşteri tabanımız girişim fonları, özel sermaye fonları ve daha fazlasıdır. Genel olarak özel marketlerde çalışan herkese satış yapmak istiyorum. PitchBook’un yerini alabileceğiz.”