NitroFix, kirlilik olmadan amonyak üretmek için elektrik kullanmak istiyor

Amonyak kötü kokuları çağrıştırabilir, ancak dünya gübre olarak ve diğer birçok endüstride kullanım için tamamen kokulu maddelere bağımlıdır. Sorun şu ki, bugün üretilen amonyağın neredeyse tamamı büyük oranda fosil yakıtlara bağımlı. Bileşiğin üretilmesi, Uluslararası Enerji Ajansı’na göre her yıl 450 milyon metrik tondan fazla karbondioksit salımına neden oluyor; bu da küresel emisyonların yaklaşık %2’sine tekabül ediyor.

Pek çok alternatif var ama hiçbiri çevreyi kirleten statükoyla rekabet edemedi. Sorunun bir kısmı, Haber-Bosch olarak bilinen amonyak yaratma sürecinin bir asırdan fazla süren iyileştirme sürecinden yararlanmış olmasıdır.

Ancak bir startup, ham maddelerden bitmiş amonyağa ulaşmak için atılan adım sayısını azaltarak Haber-Bosch’a para kazandırmayı umuyor. TechCrunch Disrupt 2024’teki Startup Battlefield yarışmasında finalist olan NitroFix, su ve havayı elektrolizör olarak bilinen bir cihazla besleyerek hayati bileşiğe dönüştürüyor.

NitroFix bunu yapan ilk kişi değil ancak kurucu ortak ve CEO Ophira Melamed, şirketinin kullandığı özel bir bileşiğin kendisine avantaj sağladığını düşünüyor. Önemli kimyasal reaksiyonları kolaylaştırmaya yardımcı olan katalizör suya batırıldığında çalışıyor; Melamed’in söylediğine göre bu alışılmadık bir durum. Bu, şirketin amonyak yapımında kullanıldığı kapta hidrojen üretmesine olanak tanıyor.

Diğer yaklaşımlar, pahalı ve enerji yoğun adımlar ekleyen hidrojen üretmek için önce suyu ayırma eğilimindedir. Melamed, TechCrunch’a “Hidrojen üretiminde ek bir adım yok” dedi.

Şirket, çekirdek teknolojinin lisansını, ilk versiyonunun geliştirildiği İsrail’deki Weizmann Enstitüsü’nden aldı. O zamandan beri NitroFix, onu endüstriyel kullanıma hazırlamak için üzerinde çalışmaya devam etti. Weizmann’daki laboratuvarda katalizör, suda asılı bir toz halinde çalışıyordu. Bugün neredeyse 1 metrekare büyüklüğünde bir panele sabitleniyor.

NitroFix, elektrolizörün katot olarak bilinen kısmını iyileştirmeye odaklanmaya devam ediyor. Melamed, “Piyasada zaten hidrojen üreten yaygın elektrolizörler var” dedi. “Katot olmayan her şeyi (bunu başkası geliştirdi) sistemimizde kullanmak ve teknolojinin kalbine, yani katot performansına odaklanmak istiyoruz.” NitroFix, tamamlanmış elektrolizörleri üretmek için başka bir şirketle çalışmayı planlıyor.

Melamed, yeni katotla startup’ın dokuz megawatt saat elektrik kullanarak bir metrik ton amonyak üretebildiğini, bu da elektrikli Haber-Bosch süreciyle hemen hemen aynı olduğunu, ancak tesisin diğer bölümlerinin çalıştırılmasının bir megawatt saat daha eklediğini söyledi. NitroFix’in toplamı. “Haber-Bosch sürecinin 100 yıldan daha eski olduğunu, dolayısıyla verimliliğinin oldukça yüksek olduğunu unutmamalıyız. Çok daha aşağıdayız ancak daha yüksek verimliliğe ulaşma planımız var” dedi.

NitroFix, High House Investments, SOSV, UM6P Ventures ve Zero Carbon Capital’in katılımıyla Clean Energy Ventures liderliğindeki bir tohum turunda 2023’te 3,1 milyon dolar topladı.

Girişim, amonyak üretim maliyetlerini artıran doğal gaz maliyetlerinin yüksek olduğu bölgelerdeki şirketleri ve tedarik zinciri kesintilerini önlemek için yerinde üretimi tercih edebilecek ilaç üreticileri veya gıda üreticileri gibi şirketleri hedeflemeyi amaçlıyor.

“Şu anki amonyak ihtiyacı 200 milyon civarında. [metric] ton ve yaklaşık 700 milyon ton amonyağa çıkacak. 2050 yılına gelindiğinde yeni tesislere ihtiyacınız olacak” dedi Melamed.

Elektrolizörler kullanan NitroFix’in cihazları, Haber-Bosch kullanan mega fabrikalardan daha küçüktür. Melamed, “Amaç, dünyanın farklı yerlerinde, ihtiyaç duyulan yerlerin yakınında konumlandırılacak daha küçük üretim birimlerine sahip olmaktır” dedi.