Bir füzyon enerji tesisinin içinde

Geriye kalan bazı kontrplak merdivenler ve toz dışında kompleks neredeyse tamamlanmış gibi görünüyordu. Binanın ön tarafında devasa bir cam duvar var; bu özellik, tur rehberim, pazarlama şefi Joe Paluska’nın ifadesiyle, şirketin içeride olup bitenler konusunda topluluğa açık olduğunu göstermeyi amaçlıyor.

Merkezi tokamak salonunu dört ana bina çevreliyor. Bu ev destek ekipmanının mıknatısları soğutmak, plazmayı ısıtmak ve reaktördeki koşulları ölçmek için ihtiyacı vardı. Tokamak operasyonları müdürü Alex Creely, turumdan sonra yaptığı telefon görüşmesinde, SPARC’ı destekleyen bu büyük endüstriyel sistemlerin çoğunun açılmaya hazır hale geldiğini veya aktif olarak kurulmakta olduğunu açıkladı.

Nihayet SPARC’ı barındıracak tokamak salonunu görme zamanı geldiğinde, oraya ulaşmak için dolambaçlı bir rota kullanmak zorunda kaldık. Beton duvarlardan oluşan bir labirent bizi girişe yönlendirdi ve ben sağa sola dönüşlerimin izini kaybettim. Labirent olarak adlandırılan bu, reaktör çalışmaya başladıktan sonra başıboş nötronların salondan kaçmasını önlemek için tasarlanmış bir güvenlik özelliğidir. (Nötronlar bir radyasyon şeklidir ve yeterli düzeyde maruz kalma insanlar için tehlikeli olabilir.)

Sonunda mağara gibi bir alana adım attık. Metal bir yürüyüş yolundaki yüksek görüş noktamızdan, pırıl pırıl beyaz zeminlere ve çevreye dağılmış ekipmanlara sahip bir odaya baktık. Ortasında üzeri brandayla kaplı ve etrafı parlak sarı parmaklıklarla çevrili bir delik vardı. Bu boş yuva, gösterinin yıldızı SPARC’ın en sonunda kurulacağı yerdir.

Şu anda tokamak salonunda hala çok az tokamak olsa da, Commonwealth’in iddialı bir zaman çizelgesi var: Hedef, SPARC’ı 2026 yılına kadar çalışır hale getirmek ve reaktördeki ilk plazmayı sağlamak. Şirket, gelecekte daha fazla enerji üretebileceğini göstermeyi planlıyor. 2027 yılına kadar ona güç sağlamak için gerekenden daha fazla reaktör (füzyon dünyasında Q>1 olarak bilinen bir dönüm noktası) olacak.

Commonwealth ile ilgili 2022 hikayemizi yayınladığımızda plan, reaktörü çalıştırıp 2025 yılına kadar Q>1 dönüm noktasına ulaşmaktı, dolayısıyla zaman çizelgesi kaydı. Hemen hemen her sektördeki büyük projelerin beklenenden uzun sürmesi alışılmadık bir durum değil. Ama özellikle uzun ve endişe verici bir süreç var vaatlerin tarihi Ve kaçırılan kilometre taşları füzyon halinde.

Commonwealth son birkaç yılda kesinlikle ilerleme kaydetti ve şirketin gerçekten bir reaktörü çalıştırdığını ve alanın onlarca yıldır üzerinde çalıştığı kilometre taşlarına ulaştığını hayal etmek giderek daha kolay hale geliyor. Ancak Massachusetts banliyösünde hâlâ doldurulmayı bekleyen tokamak şeklinde bir delik var.

İlgili okuma

Commonwealth Füzyon Sistemleri ve füzyon enerjisini ticarileştirme yoluna ilişkin 2022 yazımızı okuyun Burada.