Alphabet X yan ürünü Skip, ‘gündelik’ dış iskeleti pazara sunmak için Arc’teryx ile ortak oluyor

Skip bu hafta outdoor giyim uzmanı Arc’teryx ile ortaklığını duyurmak için gizlilikten çıktı. Anlaşma, Skip’in MO/GO teknolojisini pazara sunan ilk anlaşma oldu: Alphabet’in X Labs moonshot fabrikasında kendi bünyesinde geliştirilen, yumuşak dış iskelet teknolojisini kullanan “güçlendirilmiş pantolonlar”.

“Dağ keçisi”nin kısaltması olan MO/GO, yürürken kullanıcının hareket kabiliyetini artıran, kullanıcının hareketliliğine yardımcı olmak için tasarlanmış hibrit bir yumuşak/sert dış iskelet sistemidir. Aslında bir kişi için yürümek yerine, kuadriseps ve hamstring kaslarına %40 enerji desteği sağlarken dizlerin yükünü de azaltır.

Teknoloji için rezervasyonlar bu hafta açıldı ve sevkiyatların bu yılın sonlarında başlaması planlanıyor. MO/GO, Büyük Kanyon gibi yürüyüş yerlerinin yakınında kiralık olarak yaz sonu, sonbahar başında yumuşak bir lansmana çıkıyor. TechCrunch, teknoloji hakkında ilk kez 2021 yılında yazdı, henüz X Labs ekibinin bir projesiydi.

Alphabet’in 2023’ün sonlarında/2024’ün başlarında şirket çapındaki işten çıkarmaların bir parçası olarak X’teki kaynakları kesmeye başladığı bildirildi. Google’ın ana şirketi, X Labs’i geçen yılın üçüncü çeyreğinde 1,19 milyar dolar kaybeden “Diğer Bahisler” adlı bir birime dahil ediyor.

Kurucu ve CEO Katherine Zealand, TechCrunch’a şöyle konuştu: “2023’ün sonlarına doğru, Alphabet dahilinde bir proje olarak pek mantıklı olmayacağı netleşmeye başladı.” “Bu aynı zamanda dünyada çok fazla maliyet kesintisinin olduğu bir dönemdi ve bu zor olacaktı. Bağış toplamaya başlamamız gerekiyordu.”

Alphabet, Zealand Skip’in temel IP’sini bireysel olarak satmayacağından, şirkete dönüş yapmak amacıyla VC’lerle anlaştı. Startup bugüne kadar finansman ve hibelerin birleşimiyle 6 milyon dolar topladı.

Yıllar boyunca Alphabet, X Labs spinout’larıyla çalışmak için çeşitli farklı yöntemler kullandı. Waymo gibi büyük bahisler teknoloji devinden daha fazla temel destek alırken, daha küçük projeler yuvadan itilip kendi başlarına uçmaya teşvik ediliyor.

İkinci model, Alphabet’in kaynakları küçültmesi nedeniyle giderek daha sık tercih edilen bir seçenek haline gelecek gibi görünüyor. Iyo’nun kurucusu ve CEO’su Jason Rugolo, Mayıs ayında şirketinin üretken yapay zeka kulaklıkları hakkında konuştuğumuzda bize benzer bir hikaye anlattı ve Alphabet’in erken bir yatırımcı olarak hizmet ettiğini ancak girişimin yönetim kurulunda yer almaktan vazgeçtiğini belirtti.

Kendi başına ilerlemeye başladıkça, bir moda ortağıyla anlaşmak Skip’in pazara girişinin giderek artan odak noktası haline geldi.

Zealand gülerek “Çok kötü bir moda anlayışım var” diyor. “X’te çalışırken bile teknolojinin potansiyeli olduğu açıktı. İnsanlar içeri girdiğinde diz ağrısı çekiyor ya da merdivenlerde zorluk çekiyorlardı. Bir prototip koyarlardı ve bunu yapabilirlerdi.”

Zealand, 25 yıldır merdiven çıkmamış, teknolojiyi giyerken bunu art arda iki kez tırmanmamış bir kadının hikayesini anlatıyor. “Fakat ‘laboratuvarda işe yarar’ yaklaşımından insanların her gün kullanacağı uygulanabilir bir tüketici ürününe geçiş, bunların çoğu giyilebilirlik zorluklarıydı.”

Skip başlangıçta birden fazla giyim ortaklığı araştırdı ve sonunda yalnızca bir tanesini piyasaya sürmeye karar verdi. Zealand’a göre Arc’teryx “tüm kutuları işaretledi”. Merkezi Vancouver, BC’de bulunan şirket, kıyafetlerin yanı sıra koşum takımları ve kayak botları gibi “sağlam ürünler” de üretiyor; bu, Skip’in en sevdiği nokta olan form ve işlev arasındaki bir kesit.

Yürüyüş kiralama, MO/GO’yu zorlu, gerçek dünya senaryolarında test etmek için anonim veri toplama olanağı sağlayacak ancak Skip’in nihai odak noktası günlük giyimdir. 4.500 $’lık lansman maliyeti, neredeyse kesinlikle hareket kabiliyeti kısıtlı kişiler için kullanımını kısıtlayacaktır. Zealand, şirketin şu anda sistemin Parkinson gibi hastalıklara yardımcı olma konusundaki etkinliğini test etmek için klinik denemelerde bulunduğunu söyledi.

Bununla birlikte, sistemin tıbbi cihaz olarak sınıflandırılması için herhangi bir potansiyelin bulunmasına henüz yıllar var. Kısa vadede Skip, kullanıcılar için fiyatların düşürülmesine yardımcı olmak amacıyla sisteminin FSA kapsamına alınmasını planlıyor. Üretimin ölçeklendirilmesi, zaman içinde fiyatın düşmesine de yardımcı olacaktır.