Arc Sport elektrikli tekneyi sürerken sırılsıklam oldum

CES 2025’e Mead Gölü’nün serin Ocak sularında ıslanmak amacıyla gitmedim. Ancak Los Angeles merkezli tekne girişimi Arc’ın yeni spor teknesini Las Vegas’a getirdiğini keşfettiğimde, bunun riske değer olduğunu düşündüm. Oldu.

Arc Sport’u kullanmak, dalgalı bir gölde 30 dakikalık bir gezi için bile keyifliydi. Ağır bir jet ski gibi manevra yapıyordu; ağırlığı, stabil hissetmesine yardımcı oluyordu. Ağırlığın çok zorlayıcı olduğu çok sayıda ağır elektrikli araba, kamyon ve SUV kullandım. Bu durumda, altımızda biraz ağırlık olmasından mutluydum.

Tekneleri gibi Arc da bir startup olarak hızlı hareket etti. Eski SpaceX mühendisleri tarafından kurulan Arc, Andreessen Horowitz ve Chris Sacca’nın Lower Carbon Capital’in desteğiyle 2021’de gizlilikten çıktı. Birkaç ay sonra Eclipse Ventures ortağı ve eski Tesla yöneticisi Greg Reichow liderliğinde 30 milyon dolarlık bir A Serisi topladı. Başlangıç, ilk 300.000 $’lık Arc One teknesini 2023’ün başlarında sevk etti, aynı yıl 70 milyon $ daha topladı ve 258.000 $’lık Arc Sport üzerinde çalışmaya başladı.

Bu tempoya uygun olarak Arc, ilk Spor teknesini geçen yılın sonlarında bir müşteriye teslim etti. Kurucu ve CEO Mitch Lee, TechCrunch’a Mead Gölü çevresinde hızla dolaşırken bunun “gerçekten hızlı bir geliştirme zamanı” olduğunu söyledi. Lee’ye göre bu mümkün oldu çünkü Arc, daha kitlesel çekiciliğe sahip bir şeye geçmeden önce sınırlı sayıda üretilen One teknesinin nasıl yapılacağını öğrenmeye zaman ayırdı.

“Bizim için Arc One şuydu: [Tesla] Roadster. İlk adım şuydu: Gidip bu tekneyi üretelim. Haydi bunu küçük ölçekte yapalım ve bu teknelerin sahada müşterilerle birlikte olmasının nasıl bir şey olduğunu öğrenelim,” dedi TechCrunch’a Kasım ayında verdiği bir röportajda. “Artık kasırgalardan geçen teknelerimiz oldu. 95 derecelik suda denize indirilen teknelerimiz oldu. Bu öğrenmeler inanılmaz derecede değerli.”

Oraya vardığımda Lee, Mead Gölü’nün yanında kış melteminde titriyordu ama yine de Arc Sport’u ve neler yapabileceğini göstermekten mutluydu. Gemiye bindik ve suya girdik.

Daha gaza basmadan etkileyici bir tekne. Teknik olarak hâlâ üretim amaçlı bir araç olan pilotluk yaptığım teknenin uyumu ve bitişi dikkat çekiciydi, özellikle de CES’in gösterişli prototipler için bir mekan olarak bilinmemesi nedeniyle.

Ancak insanı meraklandıracak unsurlar da var. “Eski üretici” diye bağırmayan akıllı, akıcı yazılıma sahip Tesla tarzı yatay bir dokunmatik ekran vardı. Direksiyonun arkasında, hızı, pil seviyesini ve öne bakan kameranın görüntüsünü gösteren ikinci bir ekran bulunuyordu.

Sport, tipik bir gazlı tekneden çok daha sessizdir. Sessiz değil. Ayaklarımızın altında çalışan motorun sesini hâlâ duyabiliyordum; ancak Lee’yi, iki iş arkadaşını ve gemideki başka bir gazeteciyi duymak kolaydı. Rüzgardan ve arkamızdan atılan dümen suyundan daha yüksek değildi; bu, diğer birçok deniz otobüsü tabanlı elektrikli tekne start-up’ıyla karşılaştırıldığında Arc’ın teknelerinin ayırt edici bir özelliğiydi.

Bunu, Sport’un diğer gazlı rakiplerine göre sunduğu diğer yaşam kalitesi iyileştirmeleriyle birleştirdiğinizde; duman çıkarmama, kablosuz olarak güncellenen sağlam yazılım, tekneyi döndürmeyi ve park etmeyi kolaylaştıran çift iticiler gibi, Doğa şartlarından korunmak için alçalan sağlam kanopi ve kışa hazırlığın gerekli olmaması; su sporları tutkunlarının bu tekneye neden fazla para ödeyebileceği mantıklı geliyor.

Tekneleri sürmek mutlaka zor değildir. Gerçek öğrenme eğrisi suda nasıl gezinileceğini ve davranılacağını bilmekten gelir. Sporu boş Mead Gölü’nde, dalgalı sularda bile sürmek hiç de zor olmadı. Elinizi direksiyona koyun, gaz kolundaki kilidi kaldırın ve 500 beygir gücündeki eğlencenin tadını çıkarmak için ileri doğru itin.

226 kWh’lik akü paketi tekneyi dengede tuttu ve aynı zamanda nispeten kısa olan 23 metrelik çerçevenin ben direksiyonu çevirirken hızlı dönüşler yapmasına yardımcı oldu. Bu dönüşler, rüzgar ve sarsıntıyla ilgili deneyimin en endişe verici kısmıydı. Tabii ki, Colorado Nehri’nin Mead Gölü’ne sağladığı buz mavisi suyu üzerimize püskürten bir dalgayla tokatlandık.

Yine de buna değdi. Herkes bu kadar eğlenebilmeli.

Rıhtıma dönerken havluyla kurulanırken Mead Gölü’nün tükendiğini fark etmemek zordu. NASA’ya göre, sonsuz gibi görünen kuraklık ve insan faaliyetinin güçlü birleşimi, rezervuarı toplam kapasitesinin yalnızca %27’sine düşürdü. Her yönde, halk dilinde “küvet halkası” olarak adlandırılan bir fenomen olan su hattının nerede olduğunu görebiliyordum.

Bunun, gölü rekreasyon amacıyla kullanan tekneciler üzerinde doğrudan etkisi oldu; bu da tam olarak Lee’nin satış yapmayı umduğu türden insanlar. Milli Park Servisi’ne göre, Mead Gölü son birkaç yılda çok sayıda tekne iskelesini ve rampayı kapatmak ve gölün daha yeni, daha alçak seviyesine ulaşmak için kalanları genişletmek zorunda kaldı.

Ona tatlı su göllerinin buharlaşmasının Arc’ın adreslenebilir pazarı için bir risk olup olmadığını sormadım; bu, bir dahaki sefere gündeme getireceğimden emin olacağım korkunç bir fikir. Bildiğim şey Lee’nin hedefinin her deniz taşıtının elektriğe geçmesi olduğunu söylediği. Bu, güç sporlarının ötesine, hatta belki de hükümete ve savunmaya bakmayı da içeriyor; bu, tohum yatırımcısı Andreessen Horowitz’in bugünlerde oldukça hoşuna giden bir fikir.

Kasım ayında Lee’ye bunu sorduğumda itiraz etti ama kapıyı açık bıraktı.

“Dikkatimizin çok erken dağılmasını göze alamayız, çünkü bunu yaparsak şirket olarak başarısız oluruz” dedi. “Arc Sport’u bu kadar hızlı geliştirebilmemizin nedeni Arc One üzerinde yaptığımız çalışmadır. Tüm devir ve fikri mülkiyet haklarının yer aldığı bu uzun listeyi inceleyebilirim, ancak aynı şey ticari sektöre gitmek, devlet sektörlerine girmek için de geçerlidir ve bir işletme olarak arzularımız kesinlikle buna da yansıyor. Henüz orada herhangi bir şeyi tartışmaya hazır değiliz.”