Artık A Serisi bir startup, çocuk uygulaması ve ‘dijital oyuncak’ olan Pok Pok Android’e geliyor

Okul öncesi çocuklar için oyun tabanlı öğrenme deneyimleri oluşturmaya odaklanan bir çocuk uygulaması üreticisi olan Pok Pok, hem kültürel etki açısından App Store ödülünü hem de Apple Tasarım Ödülünü kazandıktan sonra iOS geliştirici topluluğunda adından söz ettirdi. Ancak artık şirket, en son finansman sayesinde uygulamasını ve yeni STEM tabanlı etkinliklerini hem iOS hem de Android cihazlı ailelere sunarak erişim alanını genişletmeye hazır.

Pok Pok Playroom adlı uygulama, çocukların yaratıcı oyunlarla keşfetmelerine olanak tanıdığından, oyunlardan çok “dijital oyuncaklara” benzeyen on yedi farklı oyun deneyimi sunuyor. Dokunmaya tepki veren “oyuncaklar”, çizim araçları, şekillerle etkileşime giren oyuncaklar, giydirme oyuncakları, dinozor oyuncakları ve çok daha fazlası var.

Başlangıçta Alto’s Adventure, Alto’s Odyssey, Skate City ve diğerleri gibi ödüllü iOS oyunlarının arkasındaki stüdyo olan Snowman’de kuluçkalanan Pok Pok fikri, şirketin tamir etme kültüründen ortaya çıktı.

Snowman çalışanları Mathijs Demaeght ve şu anda Pok Pok’un Tasarımdan Sorumlu Başkan Yardımcısı ve Kreatif Direktörü Esther Huybreghts, küçük oğulları James’i henüz yürümeye başlayan bir çocukken eğlendirecek bir uygulama arıyorlardı. Ancak kurucu ortaklar beğendikleri pek fazla seçenek bulamadılar. Eğlenceli bir şey istediler ama çok teknik ve oyunlaştırılmamış bir şey. Bir ürünün prototipini yaptıktan sonra, potansiyeli gören Snowman’in kurucu ortağı ve kreatif direktörü Ryan Cash’e gösterdiler. Ryan’ın geçmişi Disney’de bebekler ve küçük çocuklar için ürünler geliştirmek olan kız kardeşi Melissa Cash ekibe katıldı ve şu anda Pok Pok’un yan kuruluşunun CEO’su.

Mayıs 2021’deki ilk çıkışından bu yana geçen yıllarda Pok Pok, uygulamasına yeni öğrenme deneyimleri ekledi, 3 milyon dolarlık bir başlangıç ​​turu topladı ve aylık yinelenen gelir açısından altı rakama ulaştı. Geçtiğimiz yıl işletme 5 kat, abone tabanı ise 9 kat büyüdü, ancak girişim henüz kesin rakamları paylaşmaya hazır değil. Uygulamanın kendisi bir milyonun üzerinde indirmeye sahip.

Girişimin büyümesi yatırımcıların dikkatini çekti ve 6 milyon dolarlık A Serisi elde edildi. Tur, Oura, Calm, Clue ve Blinkist gibi diğer abonelik şirketlerini de destekleyen Adjacent’ten Nico Wittenborn tarafından yönetildi. Tura ayrıca Konvoy Ventures, MetaLab Ventures, Banana Capital ve Instacart’tan Brandon Leonardo da dahil olmak üzere diğer melek yatırımcılar da katıldı.

Ekip, gereğinden fazla talep toplamış olmaktan memnun olsa da, kadınların liderliğindeki şirketin aileler için ürünler ürettiği göz önüne alındığında, maaş tablosunda hiç kadın olmadığını fark etti ve bu da onları tedirgin etti.

CEO Melissa Cash, “Bu tam olarak oturmadı” diye açıklıyor. “Bunun üzerine bazı tahsis değişiklikleri yapmaya karar verdik. Turdan bir miktar para ayırdık. Her şeyi ertelemek istemediğimiz için ilk kapanışı yaptık, ancak parayı çekip ikinci bir kapanış yaptık, bu da aslında ilk kapanıştan daha uzun sürdü, çünkü katılmaya katılan kadın yatırımcıları bulmak çok zordu. A serisi ve ötesi.”

Ekip, kadınların liderliğindeki birçok risk sermayedarının tohumlama öncesi veya başlangıç ​​aşamasında olduğunu ya da fonlarla ilgilenen kişiler olduğunu, ancak karar vericiler ve çek yazarları olmadıklarını tespit etti.

“Bu nüans bizim için oldukça önemliydi. Ve sonra çok sayıda harika melek yatırımcı bulurduk, ancak açıkçası A Serisine yatırım yapabilecek sermayeleri veya zenginlikleri yoktu çünkü açıkçası minimum çek boyutu var. Bu gerçekten ufuk açıcı bir deneyimdi” diyor Cash. “Kadınların desteğini alabilecek bir şirket varsa o da Pok Pok’tur diye düşündük.”

Turun ikinci kapanışı bu zorluklar nedeniyle ilkinden daha uzun sürdü ve Peanut’tan Michelle Kennedy gibi yatırımcılar da buna dahildi.

Yeni yatırımcılardan bir diğeri de Pok Pok’un kısmi CFO’su olan ve aynı zamanda birçok büyük girişim fonunda LP olan Julie McGill oldu. Pok Pok’un ekibi gibi o da şirketin maaş tablosuna ekleyecek kadın bulma sıkıntısından dolayı hayal kırıklığına uğramıştı. McGill, sırf Pok Pok’a yatırım yapmak için Julie Change Fund adında yepyeni bir fon kurdu. Fon artık Seri A aşamasına ve ötesine yatırım yapan varlıklı bireysel kadınları getirmeye odaklanacak.

McGill yaptığı açıklamada, “Pok Pok, yıllardır düşündüğüm bir fonun başlatılmasının katalizörüdür; bu fon, kadınların sermayeye erişim, araç kullanma ve biriktirme konusunda karşılaştığı engelleri aşma konusundaki kararlılığımdır” dedi. “İki harika kadın tarafından yönetilen, sermaye verimli büyüme sağlamada üstün olan bir şirket olan Pok Pok ile ortak olmaktan heyecan duyuyoruz.”

Ek fonlarla Pok Pok, ebeveynlerin uygulamada daha eğlenceli olanların yanı sıra daha geleneksel öğrenme deneyimleri taleplerine yanıt olarak tekliflerini daha fazla STEM tabanlı aktivite içerecek şekilde genişletecek. Yeni aktiviteler hala okul öncesi kitleyi hedef alacak, ancak Pok Pok genç ve yaşlı kullanıcıların bile uygulamasını ve tasarımlarını buna göre kullanmaya devam ettiğinin farkında.

Şirket ayrıca bu sonbaharın sonlarında Android talebini de karşılayabilecek. Notes Cash, daha erişilebilir fiyat noktaları nedeniyle birçok ailenin çocukları için Android tabletleri var.

“Pok Pok’un herkes tarafından erişilebilir olmasını sağlamak istiyoruz. Ve bu bekleme listesi uzun süredir büyüyor, dolayısıyla binlerce kullanıcımız var… sadece bunu bekliyor” diyor.