Bir devletin batması nasıl önlenir

Ancak bazı hükümet yetkilileri ve devlet mühendisleri bir alternatifin olduğunu umuyor: yükselme. 6,8 milyar dolarlık Güneybatı Kıyı Louisiana Projesi, konutları ortalama 1,5 metre, konut dışı binaları ise 3 ila 6 metre yükseltmenin, kıyı sınır arazilerini restore etmek için kapsamlı çalışmalarla birleştiğinde, Louisianalıları topluluklarında tutacağını ve yerel ekonominin yardımcı olacağını iddia ediyor. Ülkenin petrol endüstrisine güç sağlıyor. ABD Ordusu Mühendisler Birliği ile Louisiana Kıyı Koruma ve Restorasyon Otoritesi (CPRA) arasındaki bir işbirliği olan proje, eyaletin güneybatı köşesindeki üç mahallede yaklaşık 4.700 mil kare araziye odaklanıyor: Cameron, Vermilion ve Calcasieu, Charles Gölü’nün kilise merkezi olduğu yer. 3.000’den fazla evin su baskını riskiyle karşı karşıya olduğu ve bu nedenle yükseltme finansmanına aday olduğu belirlendi.

Sonuçta bu, bazı yerel halkların toplanıp iç kesimlere taşınmasına ve yönetimli geri çekilmeye yönelik resmi planların (ya da toplumun yer değiştirmesi için hükümet finansmanının) iklime karşı hassas bölgelerde daha popüler hale gelmesine rağmen, bu kıyı şeridi dilimini korumak için son bir çaba gibi bir şey. ülke ve dünyanın geri kalanı.

1932’den bu yana Louisiana, Rhode Island’ın neredeyse iki katı büyüklüğünde, yaklaşık 1,2 milyon dönümlük kıyı alanını erozyon nedeniyle kaybetti.

Şimdi, sekiz yıllık araştırma, evrak işleri ve nakit beklemenin ardından projenin pilot aşaması nihayet ilerliyor ve 21 ev inşa ediliyor. Bunu yaparken, hem proje personeli hem de yerel halk, yaklaşmakta olan varoluşsal bir soruyla boğuşmak zorunda kalacak: Ülkenin en endişe verici iklim tahminlerinden bazılarıyla karşı karşıya kalan bir bölge, hızlanan bir krizden çıkış yolunu bulabilir mi?

Projenin kıdemli yöneticisi Darrel Broussard, bu çalışmayı bölgenin önümüzdeki 50 yıl içinde hasarı azaltma ve bölge sakinlerinin nesiller boyu bıraktığı kökleri koruma açısından en iyi şansı olarak görüyor. “Burası Louisiana. Herkesin yaşadığı yer burası. Çalıştığımız yer burası. Ekonominin geldiği yer burasıdır” dedi. “Geleceği tahmin etmeye çalışan modeller var. Onlar sadece model. Şu anda hepsi orada yaşayan topluluklarımız, komşularımız var.”

Aynı zamanda, bazı çevre uzmanları, zaman ve doğanın kalıcı başarıya karşı komplo kurması nedeniyle bunun çok umut verici bir görünüm olabileceğinden endişe ediyor. Tulane Üniversitesi’nden jeoloji profesörü Torbjörn Törnqvist, “Zihniyetimizi kontrollü inzivaya ne kadar erken kaydırabilirsek o kadar iyi” diyor. “Bu çok zor bir konu. Burası ülkenin yok olmaya yüz tutan bir parçası.”

Louisiana yetkililerinin eyaletin “çalışan kıyı şeridi” olarak adlandırdığı bölgenin en büyük şehri olan Lake Charles’ta Bell’lerin kendilerini evlerinde hissetmeleri uzun sürmedi. Buradaki ekonomi ticari balıkçılık ve tarıma dayanıyor, ancak petrol hizmetleri uzun süredir ekonominin merkezinde yer alıyor; Louisiana’nın rafinaj kapasitesinin yaklaşık %30’u bölgede bulunuyor ve ABD Enerji Bilgi İdaresi’ne göre eyalet, ülkenin rafinaj kapasitesinin neredeyse altıda birini oluşturuyor.

Ancak McNeese Eyalet Üniversitesi’nde halkla ilişkiler profesörü olan Christa Bell’in en çok ilgisini çeken şey yerel halkın misafirperverliği ve mutfağıydı; bunlar Louisiana’nın dost canlısı çekiciliğinin gurur verici yansımalarıydı. Şehrin kumarhaneleri, rafinerileri ve tek gökdeleni olan eski Capital One Tower ile tam bir tezat oluşturan tarihi Ryan Caddesi’nin kırmızı tuğlalı binalarının sıcak estetiğini sevdi.

Bina, yaklaşık dört yıl önce bir kasırga nedeniyle hasar gördüğünden beri boş duruyor ve bu süre zarfında, su yollarının damarlar gibi aktığı ve su baskınlarının sık sık meydana geldiği bir bölgede şiddetli hava koşullarının yarattığı sıkıntının sembolü haline geldi.