Boeing, Starliner programından 125 milyon dolar daha kaybetti ve toplam kayıp 1,6 milyar dolara çıktı

Boeing, yalnızca sekiz gün sürmesi beklenen ve neredeyse iki aydır yörüngede olan ilk insanlı uçuş testindeki gecikmeler nedeniyle Starliner astronot kapsül programında 125 milyon dolar daha kaybetti.

Havacılık ve uzay devi, Starliner’da 1,6 milyar dolar kaybetti; buna üç ayda bir yapılan bir başvuruda düzenleyicilere bildirilen 125 milyon dolar da dahil. Şirket, 2014 yılında Starliner gelişimini hızlandırmak için 4,2 milyar dolarlık devasa bir sözleşme imzalasa da, “sabit fiyatlı” bir model olarak yapılandırıldı. Bu, herhangi bir maliyet aşımının yalnızca yüklenicinin sorumluluğunda olduğu anlamına gelir.

SpaceX aynı zamanda astronot taşıma hizmetleri için 2,6 milyar dolarlık sabit fiyatlı bir sözleşme de imzaladı ve 2020 yılından bu yana uzay ajansına yönelik sözleşme yükümlülüklerini Crew Dragon kapsülüyle yerine getiriyor.

Ancak SpaceX’in mürettebatlı hizmetleri (hem NASA hem de özel müşterilere yönelik görevleri de içerecek şekilde) hızla artarken, Boeing zor durumda kaldı. İki sözleşme kapsamında NASA, Boeing ve SpaceX’ten altışar mürettebatlı fırlatma satın alacağını söyledi ancak Starliner’daki gecikmeler nedeniyle NASA, SpaceX’ten ek sekiz görev daha satın aldı. Elon Musk liderliğindeki şirket artık uzay ajansı için astronot taşıma hizmetlerinin tek sağlayıcısı.

2019’daki insansız test uçuşu sırasında ortaya çıkan ciddi sorunlar, başka bir testin tarihini iki yıl geriye itti. Şirket, 2022’de, mürettebatsız görevin nihayet başarılı olduğu kısa bir zafer elde etti, ancak daha sonra keşfedilen ek sorunlar, mürettebatlı uçuş testini bu Haziran’a itti.

5 Haziran’da başlatılan bu görev, NASA astronotları Butch Wilmore ve Suni Williams’ı ISS’ye teslim etti. Ancak her şey tamamen sorunsuz gitmedi; Arızalı iticiler de dahil olmak üzere bir dizi sorun, Boeing ve NASA yetkililerinin iki astronotun dönüşünü haftalarca ertelemesine yol açtı.

Bu kayıp ve diğerleri, Boeing yöneticilerinin gelecekte daha fazla sabit fiyatlı sözleşme üstlenme konusunda suskun kalmasına neden oldu: “Bu sabit fiyatlı geliştirme programlarını üstlenirken öğrendiğimiz derslere dayanarak, gelecekteki tüm fırsatlar için sözleşme disiplinini sürdürdük. Giden CEO Dave Calhoun bir kazanç çağrısında şunları söyledi.

Boeing’in programda daha fazla kayıp yaşaması muhtemel. NASA zaten ilk Starliner misyonunu Ağustos 2025’e kadar erteleyeceğini söylemişti, bu da program için bir başka gecikme. En kötü senaryoda, Starliner’ın tahrik sisteminde yapılacak büyük değişiklikler çok maliyetli olabilir.

Şu an itibariyle Starliner’ın Dünya’ya dönüş tarihi bulunmuyor. Ajans, son hazırlık incelemesini Ağustos ayının ilk haftasında tamamlamayı ve bu noktada dönüş tarihi konusunda bir karar vermeyi hedeflediğini söyledi. Yörüngede gerçekleştirilen itici testi umut vericiydi; ancak NASA, 30 Temmuz’daki güncellemesinde ön sonuçların iticilerin performansının “kontrol öncesi seviyelerine” geri döndüğünü gösterdiğini söyledi.