Bu İsveçli girişim, kök hücre üretimiyle ilgili maliyeti ve tartışmaları azaltmak istiyor

Dün ilk kez insan kök hücreleri kullanılarak “mini organların” yetiştirildiği haberiyle birlikte, biyotıpın bu fütüristik alanı büyük bir hızla ivme kazanıyor. Bununla birlikte, kök hücrelerin toplanması tartışmalı bir süreçtir, çünkü önemli bir yöntem hamilelik sırasında toplamayı içerir. Şimdi İsveçli bir girişim, çok çeşitli tıbbi durumları hafifletmek ve önlemek için devrim niteliğinde bir araç olarak kabul edilen kök hücre üretmeye yönelik yeni bir süreci endüstriyel ölçekte seviyelere taşımak için VC yatırımını artırdı.

TechCrunch’a özel olarak Stockholm merkezli Cellcolabs, şu anda 8,7 milyon dolar topladığını ve 2021’deki kuruluşundan bu yana topladığı toplam tutarı 21,5 milyon dolara çıkardığını açıkladı.

Bugüne kadar çoğu kök hücre yetişkin kök hücrelerden veya sonlanma sonrası fetal dokudan toplanmıştır. Dünkü haberde, Londra’daki UCL ve Great Ormond Street Hastanesi’ndeki araştırmacıların, çocuğu rahimde çevreleyen ve onu hamilelik sırasında koruyan amniyotik sıvıya geçen kök hücreleri nasıl çıkardıkları ayrıntılarıyla anlatıldı.

Ancak, bariz nedenlerden dolayı, düzenlemeler bu fetal örneklerin ne zaman alınabileceğini kısıtlıyor. ABD gibi ülkelerde fetal örnekleme aslında tamamen yasa dışıdır.

Klinik aşamadaki biyoteknoloji girişimi, İsveçli yatırımcılar Fredrik Österberg ve Jens von Bahr (Österberg, çevrimiçi operatörlere kumarhane çözümleri satan, 2006 yılında Von Bahr ile birlikte Evolution AB’yi kurdu) da dahil olmak üzere bir dizi yatırımcının desteğini aldı. Önceki yatırımcılar arasında Norrsken Launcher ve Avito’nun kurucuları Jonas Nordlander ve Filip Engelbert yer alıyor. Fon, Ar-Ge’yi, operasyonları ve iş geliştirmeyi büyütmek için kullanılacak.

Cellcolabs, Stockholm’deki dünyaca ünlü Karolinska Enstitüsü’nde Profesör Katarina Le Blanc’ın öncü kök hücre araştırmasından doğmuştur; en ünlüsü, kalp pili ve mitokondriyal ilacı icat etmesi ve birçok Nobel ödülü kazanmasıyla ünlüdür.

Kurucular Per Båtelson ve Maria Rankka ile etki yatırımcısı Norrsken, Cellcolabs’ı oluşturmak için Profesör Le Blanc’a katıldı ve tıp eğitimi almış Mattias Bernow’u CEO olarak işe aldı.

Cellcolabs, az bulunan ve pahalı olan Mezenkimal kök hücreler (MSC’ler) konusunda uzmanlaşacak. Şirket tarafından yapılan açıklamaya göre bunlar, antiinflamatuar, rejeneratif ve immünomodülatör özelliklere sahip, “hasarlı dokuların iyileşmesini destekleyebilen ve birçok hastalığın altında yatan bir neden olan inflamasyonu azaltmak için bağışıklık tepkilerini düzenleyebilen” bir tür kök hücredir. Enflamasyon yaşlanmaya katkıda bulunduğundan MSC’ler uzun ömür alanında da kullanılır.

Cellcolabs, sağlıklı gönüllü bağışçıların kemik iliğinden hücrelerin toplanması sürecinin, büyük ölçekli üretim yoluyla önümüzdeki on yıl içinde MSC’lerin fiyatını %90’a kadar düşürebileceğini iddia ediyor.

TechCrunch ile yaptığı röportajda Bernow şunları söyledi: “Kök hücrelerin vaatleri veya içerdikleri gerçekten akıllara durgunluk verici. Bir doktor olarak benim için gerçekten ilginç olan şey elbette hücreleri hastalıkları önlemek için kullanıp kullanamayacağımızdır. Çoğu durumda hastalık yükünün bir kısmını hafifletebileceğimizi düşünüyorum.”

“Gerçekten hücreleri kullanılabilir hale getirmek üzereyiz. MSC’ler son derece pahalıdır ve elde edilmesi çok zordur. Bize bu alanda dünyanın en tanınmış profesörlerinden biriyle çalışma fırsatı verildi ve bu bir bakıma haksız bir avantaj ve bir lütuf.”

Bernow, şirketin kendi bilgisi dahilinde, en azından endüstriyel ölçekte, herhangi bir rakibinin bulunmadığını söyledi. Ancak kendisi, “Çinlilerin bu alanda ne yaptığını bilmenin çok zor olduğunu” da kabul etti.

“Dünyanın en büyük tesislerinden biri olduğuna inandığımız bu tesisi, yalnızca bu tür kök hücre üretimine yönelik olarak inşa ettik. Stockholm’de 45’ten biraz fazla kişiyiz ve FDA’nın İsveççe versiyonuna başvurduk” dedi Bernow.

“İyi araştırma yapma ve bunu hastaların kullanımına sunma konusunda ciddi olan herkese tedarik edebiliriz” diye ekledi.

Yatırımcı Fredrik Österberg yaptığı açıklamada, “Yatırımlar söz konusu olduğunda odak noktamız, güçlü bir ticari yapıya sahip olan ve topluma olumlu katkıda bulunan şirketlerdir. Profesör Le Blanc’ın 25 yıllık araştırması, sağlık hizmetleri alanında MSC’lerin gelecek vaat eden potansiyeli ve yönetimindeki olağanüstü ekibiyle Cellcolabs, kök hücre ve sağlık hizmetleri alanında devrim yaratmak için iyi bir konuma sahip.”