Dream Chaser uzay uçağı, ULA’nın ikinci Vulcan fırlatma manifestosunda yer almıyor

Roket şirketi Çarşamba günü yaptığı açıklamada, Sierra Space’in Dream Chaser uzay uçağının, planlama gecikmeleri nedeniyle United Launch Alliance’ın ikinci Vulcan Centaur uçuşunun manifestosunda yer almadığını ve yerini “hareketsiz bir yükün” aldığını söyledi.

ULA CEO’su Tory Bruno bir basın toplantısında yaptığı açıklamada, Sierra’nın ULA’ya Eylül fırlatma tarihini belirleme konusunda “önemli bir risk” taşıdığını ve roket şirketinin Savunma Bakanlığı’ndan sertifikasyon sürecine devam edebilmesi için “kenara çekileceğini” bildirdiği bildirildi. . Hiç şüphe yok ki ULA bu riskli ikinci fırlatmayla ilerlemeye istekli: Bu, yeni roketin Savunma Bakanlığı için ulusal güvenlik görevlerini yerine getirmek üzere onaylanması öncesindeki son adım. ULA yılın başında ilk Vulkan misyonunu gerçekleştirdi.

Şirket aynı zamanda atıl yükün yanı sıra teknoloji “deneyleri ve gösterileri” başlatmayı da planlıyor, ancak Bruno basın toplantısı sırasında bunların ne olabileceği konusunda ayrıntılı bilgi vermedi.

Roket şirketi ayrıca yıl sonundan önce en az iki Vulkan misyonu daha başlatmayı planlıyor. USSF-106 ve USSF-87 olarak adlandırılan bu iki ulusal güvenlik misyonu, ULA’nın Savunma Bakanlığı ile sözleşmesi kapsamında olan birikmiş fırlatma serilerinin ilkidir.

Ayrı bir açıklamada Sierra Space, kaymaya rağmen Tenacity adlı ilk Dream Chaser uzay uçağının yıl sonundan önce ilk görevi için hala yolda olduğunu söyledi. Dayanıklılık, harcanabilir Shooting Star kargo modülüyle birlikte, aracın fırlatma ve yörüngedeki zorluklara dayanmasını sağlayan bir dizi test olan çevresel testleri Mayıs ayının başında tamamladı. Uçak, aynı ayın sonunda NASA’nın Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’ne teslim edildi ve burada fırlatılmadan önce son testlere tabi tutuluyor.

SpaceX’in Dragon’u veya Boeing’in Starliner’ından farklı olarak, 9 metre uzunluğundaki Dream Chaser, NASA’nın kullanımdan kaldırılmış uzay mekiğine benzer şekilde bir piste yatay olarak inmek üzere tasarlandı. Uzay uçağı, NASA’nın Uluslararası Uzay İstasyonu’na kargo ikmal görevlerini ulaştırmak üzere tasarlandı, ancak ciddi bir şekilde gecikti. 2016 yılında Sierra Space, kurumdan Ticari İkmal Hizmetleri 2 (CRS-2) ödülüne layık görüldü ve şirketin bu görevleri 2019 sonlarında yerine getirmeye başlaması bekleniyor.

Dream Chaser, CRS-2 sözleşmesi kapsamındaki yedi görevden ilki olan ilk görevi için ISS’ye 7.800 pound kargo teslim edecek. İnceleme, yenileme ve yeniden kullanım için Florida’ya dönmeden önce istasyonda toplam 45 gün kalacak.

Sierra ayrıca Dream Chaser’ın mürettebatlı bir versiyonunun yanı sıra alçak Dünya yörüngesinde özel bir uzay istasyonu olarak çalışabilecek şişirilebilir bir yaşam alanı modülünü de planlıyor. Şirket, çeşitli uzay projelerini ölçeklendirmek için bugüne kadar 1,7 milyar dolar topladı.