Dünyanın en büyük alan tabanlı radarı, Dünya ormanlarını yörüngeden ölçecek

Bu dolaylı sistemler, yüksekliklerini ve çaplarını ölçmek için ağaçlar arasında dolaşan foresterler ve uçaklar veya dronlar üzerindeki ormanların üzerine uçabilen ve uçuş çizgileri boyunca treetop yüksekliğini ölçmek için kullanılan uzaktan algılama teknolojilerinin bir kombinasyonuna güvenmektedir. Bu yaklaşım, iyi kurulmuş orman yönetim sistemlerine sahip olan Kuzey Amerika ve Avrupa’da iyi çalışmıştır. Scipal, “İnsanlar orada her ağacı biliyor, çok fazla ölçüm alıyor” diyor.

Ancak dünya ağaçlarının çoğu, ormanın% 20’sinden daha azının yerde derinlemesine incelenen Amazon ormanı gibi daha az haritalanmış yerlerde. Bu uzaktan, çoğunlukla erişilemeyen alanlarda biyokütle hakkında bir fikir edinmek için, uzay tabanlı orman algılama tek uygulanabilir seçenektir. Sorun şu ki, şu anda yörüngede sahip olduğumuz uydular ağaçları izlemek için donanımlı değil.

Uzaydan görülen tropikal ormanlar yeşil peluş halılara benziyor, çünkü görebileceğimiz tek şey ağaç tepeleri; Böyle görüntülerden, ağaçların ne kadar yüksek veya kalın olduğunu söyleyemeyiz. Sentinel 1 gibi uydular üzerindeki radarlar, C bandında olduğu gibi 3,9 ila 7.5 santimetre arasında olan kısa radyo dalga boyları kullanıyor. Bunlar yapraklardan ve daha küçük dallardan sıçrar ve ormana yere kadar nüfuz edemez.

Bu yüzden Biyokütle Misyonu için ESA P-Band radarıyla gitti. Dalga boyunda yaklaşık 10 kat daha uzun olan P-Band radyo dalgaları, daha büyük dalları ve kütlelerinin çoğunun depolandığı ağaçların gövdelerini görebilir. Ancak bir P-Band radar sistemini bir uydu üzerine takmak kolay değildir. İlk sorun boyuttur.

Scipal, “Radar sistemleri dalga boyları ile ölçeklendir – dalga boyu ne kadar uzun olursa, antenlerinizin o kadar büyük olması gerekir. Daha büyük yapılara ihtiyacınız var” diyor Scipal. P-band radarını taşımasını sağlamak için Airbus mühendisleri biyokütle uydusunu iki metre genişliğinde, iki metre kalınlığında ve dört metre boyunda yapmak zorunda kaldı. Radar için anten 12 metre çapındadır. Uzun, çok eklemli bir patlama üzerinde oturuyor ve Airbus mühendisleri onu yörüngeye kaldıracak Vega C roketine sığdırmak için dev bir şemsiye gibi katlamak zorunda kaldı. Uydu uzaya geldikten sonra tek başına açılan prosedür birkaç gün sürecektir.

Bununla birlikte, büyük boyut, genel olarak P-band radarları uzaya göndermekten kaçınmamızın sadece bir nedenidir. Bu tür radar sistemlerinin uzayda işletilmesi, uluslararası telekomünikasyon sendika düzenlemeleri ve iyi bir nedenden dolayı yasaklanmıştır: müdahale.

“P bandındaki birincil frekans tahsisi büyük SOTR içindir [single-object-tracking radars] Amerikalılar gelen kıtalararası balistik füzeleri tespit etmek için kullanıyorlar. Bu, elbette bizim için bir sorundu ”diyor Scipal. Uzay tabanlı P-bant radarları yasağından muafiyet almak için ESA, SOTR kapsamına müdahale etmekten kaçınmak için en acı verici olanı Kuzey Amerika ve Avrupa üzerinden biyokütle radarını kapatan çeşitli sınırlamaları kabul etmek zorunda kaldı.