Ember, Birleşik Krallık’ta tamamen elektrikli şehirlerarası otobüs ağını nasıl kuruyor?

İskoç bir şirket Birleşik Krallık’ın ilk tamamen elektrikli şehirlerarası otobüs ağlarından birinin inşası, tüm ülke çapında genişlemeyi planladığı için A Serisi finansmanda 14 milyon dolar (11 milyon £) topladı.

Herhangi bir otobüs ağını sıfırdan inşa etmek – elektrikli olsun ya da olmasın – kimsenin bir gecede bir dizüstü bilgisayar ve sonsuz miktarda kahve ile hayal edebileceği bir şey değildir. Bir otobüs ağının otobüslere ve birçoğuna ihtiyacı vardır. Keith Bradbury ve Pierce Glennie’nin 2019’da Edinburgh’da Ember’i kurduklarından beri yaptıkları da tam olarak bu; başlangıçta onları ciddiye almaya istekli birkaç üreticiden birinden temin edilen tek bir araçla başlıyorlar.

“2019’da hiçbir şeyimiz yoktu. [web] alan adı… aslında hiçbir şeyimiz yoktu,” dedi Bradbury. “Bu şirketlere yaklaşıyorduk ve onlara ‘bir’ elektrikli otobüs almak istediğimizi söylüyorduk çünkü paramız sadece buna yetiyordu. Açıkçası elektrikli otobüs almak istediğinizi söylediğinizde kimse sizi ciddiye almıyor. Bazı şirketler yüzümüze güldü.”

İş yapmak isteyen şirketlerden biri, Ember’e ilk otobüsünü, koltukların hangi malzemelerden yapılmasını istedikleri gibi şeylerin ötesinde çok az özelleştirme ile satan Çinli Yutong ve onun İngiltere’deki distribütörü Pelican’dı. Ember, İskoçya’nın başkenti Edinburgh’u Dundee şehrine (Grand Theft Auto’nun doğduğu yer, bilginize) bağlayan ilk otobüs güzergahını 2020’nin sonlarında tanıttı ve aradan geçen yıllarda Glasgow, Stirling, Perth ve bölgedeki diğer küçük pitstop’ları kapsayacak şekilde genişledi. ve bu şehirler arasında.

Bugün, Ember çalışır durumda 24 otobüs sayıyor, ancak kısa süre önce Yutong’dan tek şarjla 510 km yol kat etme kapasitesine sahip artırılmış 563 kWh bataryaya sahip 14 yeni nesil araç daha teslim aldı. önceki nesil otobüs.

Bradbury, “Artık 38’e ulaştık, Yutong ile gerçekten ciddi rakamlar hakkında konuşma ve kendi spesifikasyonlarımıza uygun araçlar üretmeye başlama seçeneğimiz var” dedi. “Yeni nesil aracımız 18 ay önce aslında yoktu. Her ne kadar sadece Ember için üretilmiyor olsa da, ürün geliştirme aşamasında bizden çok fazla katkı aldı; tasarım, pil düzeni ve aracın gerçek mimarisiyle yakından ilgilendik. Değiştiremeyeceğimiz ve değiştirebileceğimiz bazı şeyler vardı ama bu sürece gerçekten katkıda bulunmayı başardık.”

Şirket şu ana kadar Blue Impact, Pale Blue Dot, Contrarian Ventures, Monzo kurucu ortağı Tom Blomfield ve Edinburgh merkezli unicorn’un kurucu ortağı Gareth Williams dahil olmak üzere Avrupalı ​​iklim teknolojisi yatırımcılarından 2,3 milyon dolarlık tohum finansmanı topladı. Skycanner. Ve yeni nakit enjeksiyonuyla İskoçya ve daha geniş Birleşik Krallık pazarında genişlemeye hazırlanıyor.

Ember’in A Serisi turu, mevcut destekçilerinden bazılarının da katılımıyla Inven Capital, 2150 ve AENU tarafından yönetildi.

Şirket, üretim ve şarj altyapısından müşteri hizmetlerine ve her şeyi bir araya getiren temel yazılımlara kadar filonun hemen hemen her yönünü kontrol ederek filo geliştirme konusunda “tam kapsamlı” bir yaklaşım benimsiyor.

Tam yığın

Ember’in otobüsünün hem eski hem de yeni versiyonu, kobalt içermeyen ve daha çevre dostu olduğu düşünülen lityum-demir-fosfat (LFP) pillerle çalışıyor. Bununla birlikte, daha yüksek kapasiteye ek olarak, en yeni sürüm 600 kW ile çok daha hızlı şarj etme özelliğine sahip; bu %400 artış, otobüslerin bir saatten daha kısa sürede tamamen şarj edilebileceği anlamına geliyor.

Üstelik otobüsler daha büyük, önceki araçlarda 38 yolcuya karşılık 53 yolcu için yer var ve bagaj kapasitesi de iki katından fazla arttı.

Otobüsler dahili olarak 5G Wi-Fi ve USB şarj bağlantı noktalarına sahiptir.

Ember şimdilik Dundee’de, sahadaki rüzgar türbinleri tarafından desteklenen 1.200 kW şarj kapasitesine sahip tek bir ana şarj merkezi sayıyor. Ancak yeni otobüs filosunun gelmesi ve ağını daha uzak bölgelere genişletme planlarıyla birlikte şirket, bu yıl İskoçya’daki diğer tesislere 4 megavatlık şarj kapasitesi daha eklemeyi planlıyor.

Bradbury, “Şarj merkezleri özel ve halka açık konumların bir karışımında olacak ve farklı boyutlarda olacak” dedi.

Ember, tek bir fiş aracılığıyla hem AC hem de DC şarjı destekleyen bir CCS (Kombine Şarj Sistemi) EV şarj sistemi kullanıyor; bu, Avrupa ve diğer yerlerde ortak bir standarttır, yani teknik olarak yalnızca Ember’in kullanımına yönelik değildir. Teorik olarak Ember, (diğer birçok ülke gibi) Birleşik Krallık’ın başına bela olan daimi şarj altyapısı sorununun hafifletilmesine yardımcı olabilir, ancak Bradbury bunların çoğuna kendi operasyonları için muhtemelen ihtiyaç duyacağını düşünüyor.

“Günlük kullanımımız o kadar yoğun ki, erişimi üçüncü taraflarla paylaşmak için sınırlı yedek kapasitemiz var” dedi. “Ancak, ağ büyüdükçe bazı konumlarda, özellikle de daha fazla alana ve çok daha yüksek şarj hızlarına ihtiyaç duyan ticari filolar için bunun mümkün kılınmasını öngörüyoruz.”

Ember’in tescilli EmberOS yazılımı, bir filonun yönetilmesiyle ilgili süreçlerin çoğunu otomatik hale getiriyor. Örneğin, sürücüleri ve araçları belirli vardiyalar ve rotalar için otomatik olarak tahsis ediyor ve eğer otobüslerden birinin belirli bir günde bakım yapması planlanıyorsa, Ember bunu listeden çıkarıyor, böylece araç kıtlığı nedeniyle beklenmedik sorunlar yaşanmaz.

Üstelik EmberOS, beklenmedik şarj sorunları, kullanılmayan sürücü, otobüs içi sıcaklık kontrolleri ve trafikle ilgili gecikmeler gibi sorunlara karşı da hizmeti izliyor.

Bradbury, “Bir sorun tespit edilirse, EmberOS bunu ya otomatik olarak çözecek (örneğin, yolculara bir gecikme hakkında bilgi verecek veya sürücüyü ısıtmayı açmaya yönlendirecek) ya da durumu operasyon ekibindeki bir kişiye işaretleyecek” dedi. “Zamanla, giderek daha fazla sorun hiçbir insan müdahalesi olmadan tamamen otomatik olarak çözülebiliyor.”

Tüketici tarafında yolcular, şu anda bindikleri otobüs veya yakalamak istedikleri ancak beklemek istemedikleri olası otobüsler de dahil olmak üzere otobüslerinin tarifesi hakkında gerçek zamanlı verilere erişebilirler.

Ve Bradbury, onu yalnızca geleneksel şehirlerarası otobüs şirketlerinin değil, aynı zamanda güçlü Stagecoach gibi yerleşik yerleşik şirketlerin de dahil olduğu diğer muhtemel rakiplerin üzerine çıkaran gizli sosun bu yazılım zayıflığı olduğunu düşünüyor.

Bradbury, “Verimlilikte gerçekten radikal iyileştirmeler elde etmek için tüm yığını kontrol etmenin faydasına güçlü bir inancımız var” dedi. “Belirli bir sektörde kademeli bir iyileştirme yaratmaya çalışmıyoruz; şu anda piyasada bulunmayan bir model oluşturmak için tüm yığını yeniden inşa ediyoruz. Bu ancak yazılımı donanıma ve operasyonel taktik kitabına bağlayarak gerçekleşebilir.”

Hikaye şimdiye kadar

Ember’den önce Bradbury ve kurucu ortağı Glennie, Londra merkezli fintech Iwoca’da çeşitli rollerde çalışıyordu. Küçük işletmeler için kredi finansmanı yazılımı ve hizmetleri geliştirmekten elektrikli otobüsler üretmeye geçmek, yapılacak en bariz kariyer geçişi olmayabilir, ancak bu, Bradbury ve Glennie’nin iklim krizine ve elektrifikasyonun rolüne değinme konusundaki ortak ilgiyi tartıştıktan sonra aldıkları bir karardır. bunda oynayabilirdi.

Bradbury, “Biz ‘otobüs insanı’ değiliz, Londra’da yaşıyorduk, bir fintech için çalışıyorduk ve etkili bir şekilde bir SaaS şirketi kuruyorduk” dedi. “İkimiz de yeni bir şey yapmak istediğimize karar verdik ve elektrifikasyonun endüstrileri nasıl değiştirme potansiyeline sahip olduğuyla gerçekten ilgilendik.”

Bradbury, iklim değişikliğiyle mücadeleye yönelik geniş kapsamlı çabaları takdir ettiğini söylese de, çabalarının meyvelerinin biraz daha kısa vadede alınabileceği bir çözüm istiyordu.

Bradbury, “Bence ‘yeşil beton’ veya ‘nükleer füzyon’ gibi pek çok harika şey var; bir bakıma bunların hepsi üzerinde çalışmayı da çok isterim, ancak aslında bunlar ilk günden itibaren somut değiller” dedi. . “Tüm bu Ar-Ge’yi yapıyorsunuz, 10 ya da 20 yıl içinde meyvelerini verecek bir şeyin inşasını yapıyorsunuz ve bunun kesinlikle çok büyük bir etkisi olacak. Ancak en başından beri etki yaratabilecek bir şey yapmaya oldukça istekliydik, bu yüzden araçlara, elektrifikasyona ve tüm bunların olasılığına baktık.”

Stagecoach gibi megabucks’a sahip yerleşik şirketler de elektrikli otobüsleri benimsemiş olsa da, bu çabalar daha fazla içinde şehirler yerine arasında şehirler. Yazılımın bu çeşitli çabalarda oynadığı rol de minimum düzeydedir.

Bradbury, “Eski sektöre baktığımızda yenilik göremedik” dedi. “Belki de 2000’li yıllarda insanlar fintech’e böyle bakıyordu ve bundan pek çok iyi şirket çıktı. Aynısını ulaşım konusunda da yaptık; buna yeni gözlerle bakabilir ve bunu yapmanın tamamen yeni bir yolunu bulabiliriz.”

Neden İskoçya?

Ember’in memleketine hızlı bir bakış, Birleşik Krallık’ın ilk halka açık otonom otobüs hizmeti olarak lanse edilen Cavforth adında oldukça yeni en az bir ulaşım girişimini daha ortaya çıkarıyor. Stagecoach tarafından işletilen pilot program, her ihtimale karşı gemide bir güvenlik sürücüsü de olsa, şu anda Edinburgh’un batısında 20 dakikalık bir park et ve devam et hizmeti yürütüyor.

Peki İskoçya’da yeni toplu taşıma hizmetlerini çeken şey nedir? Peki neden Bradbury’nin yaşadığı Bristol’dan ayrılıp elektrikli otobüs ağını sınırın kuzeyinde başlatalım ki? Her ne kadar bu işin bir kısmı Westminster’daki muadilinden biraz daha iddialı net sıfır planları olan İskoç hükümetine kalmış olsa da, İskoçya’nın büyüklüğü ve düzeni Bradbury’yi İskoçya’dan girişim başlatmaya ikna etmede önemli bir rol oynadı.

Bradbury, “İskoçya toplu taşıma açısından özel bir pazar değil; benzer karayolu ve demiryolu ağlarına, benzer araç sahipliği düzeylerine vb. sahip birçok ülke var” dedi. “Ancak pazarın büyüklüğü burayı pilot hizmetler için ilginç bir yer haline getiriyor. Uygun bir ağ oluşturacak kadar büyük, ancak hızlı bir şekilde yinelenecek kadar da küçüktür. İskoçya çok iyi bir boyut; bu ağı ‘mini ölçek’ olarak tanımladığımız şekilde gösterebilirsiniz. Ağ etkilerini gösterebilirsiniz, yolcu talebini gösterebilirsiniz ve tüm bunları tonlarca paraya ihtiyaç duymadan yapabilirsiniz.”

Ember şu anda coğrafi kapsam açısından sınırlı olsa da Bradbury, Aberdeen, Inverness, Fort William ve Oban için planlanan şarj merkezleriyle İskoçya genelinde daha derinlere yayılmayı da içerecek şekilde daha geniş bir genişlemeye hazırlandığını söylüyor. Ve gelecek yıl, henüz belirlenmemiş belirli rotalarla İngiltere’ye bakacaklar.

Bradbury, “İngiltere’de işimize yarayacak pek çok farklı rota var, özellikle de şu anda araçların menzilini düşündüğünüzde; 500 kilometreden fazla yol kat edebiliyorlar, bu da bize geniş bir hareket alanı sağlıyor” dedi. “Yaşamaya başlayacak tüm bu merkezler [in Scotland] İskoç ağını bir şekilde ‘tamamlamamıza’ olanak tanıyacak ve bu, halihazırda haftada onbinlerce yolcuyla işe yarayan yöntemin başka yerlerde de uygulanabileceğini gösteriyor.”