ePlane, Hindistan hükümetinin hava taksilerine olan ilgisini 14 milyon dolarlık yeni turla artırmayı planlıyor

Özel araç sahipliğinin artması ve toplu taşıma ile motorsuz taşımacılığın kullanımının azalması, dünyanın en kalabalık ülkesi olan ve şehirlerdeki nispeten dar yollar ve yetersiz park olanaklarıyla da mücadele eden Hindistan’da artan trafik sıkışıklığına neden oldu. Yeni Delhi bu zorlukların farkında ve bunları hızlı bir şekilde çözmenin yeni yollarını araştırıyor.

Hindistan Başbakanı Narendra Modi, Eylül ayındaki bir etkinlikte, hava taksilerinin yakında “Hindistan’da bir gerçek olacağını” söyleyerek hükümetin yeni ulaşım modunu destekleme konusundaki ilgisini gösterdi. Ülkenin havacılık düzenleme kurumu Sivil Havacılık Genel Müdürlüğü de yakın zamanda hava taksilerine zemin hazırlamak amacıyla vertiportlara yönelik kurallar belirledi.

ePlane Şirketi bu dalgayı sürdürüyor.

IIT Madras havacılık ve uzay mühendisliği profesörü Satya Chakravarthy tarafından 2019 yılında kurulan girişim, kargo ve kamera uygulamaları için insansız dronlar geliştirdikten birkaç ay sonra elektrikli dikey kalkış ve iniş (eVTOL) aracı e200x’i inşa ediyor. Chakravarthy’nin güçlü bir geçmişi var: Aynı zamanda Agnikul ve GalaxyEye dahil Hint uzay teknolojisi girişimlerinde ve Hintli hiperdöngü odaklı girişim olan TuTr Hyperloop’ta kurucu ortak ve danışman olarak görev yapıyor.

Chakravarthy, TechCrunch’a, ePlane’in, 12 ila 16 metre kanat açıklığına sahip tipik hava taksilerinin aksine, oldukça düşük uçuş hızına ve sekiz metrelik kompakt kanat açıklığına sahip şehir içi işe gidip gelme ve kargo odaklı uçakların geliştirilmesinde IP’leri güvence altına aldığını söyledi. Bu, onun daha dar alanlara inmesine ve tek bir şarjla birden fazla kısa yolculuk (günde 60’a kadar yolculuk) yapmasına olanak sağlayacağını söylüyor. Kendisi, işe gidip gelenlerin genellikle Uber yolculuğunda ödedikleri ücretin iki katından daha az bir maliyetle seyahat sürelerini %85’e kadar azaltabileceklerini iddia ediyor.

eVTOL araçlarının çoğu şu anda ticari drone’lara benzer çoklu helikopterlerden oluşuyor; bunlar arasında tekerlek telleri ve dikey rotorlar taşıyan hava taksileri de bulunuyor. Chakravarthy, bu konfigürasyonun piyasada geliştirilmesi ve uygulanmasının daha kolay olduğunu ancak tek pil şarjıyla daha uzun mesafeleri kat edemediğini söyledi. ePlane, aracın tipik bir uçak gibi kanatlı bir mimariye sahip olduğu ancak drone’a benzer dikey rotorlara sahip olduğu, kaldırma artı seyir konfigürasyonunu seçti.

“Bu konfigürasyonun gerçekten çok güvenilir olduğu kanıtlandı, çünkü uçağın ağırlığını taşıyan dikey rotorlar açısından fazlalıklarımız var ve kaldırma kuvveti kaybı yaşamamamız için ağırlığın kademeli olarak dengelenmesinden paylarına düşeni alan kanatlar var. Dikey kalkış ve havada asılı kalma durumundan ileri uçuşa geçiş sırasında” dedi.

Başlangıç ​​aynı zamanda kanatları yeterince kompakt hale getirmek için ileri uçuşta bile dikey rotorları kullanan sinerjik kaldırma adı verilen teknolojiyi de geliştirdi.

Chakravarthy, TechCrunch’a ePlane’in IIT Madras tesisinde uçak gövde parçaları ve koltuk ve pervane tasarımı da dahil olmak üzere uçak bileşenleri ürettiğini söyledi. Başlangıç, hücreleri dışarıdan temin ediyor ancak uçağın ağırlık merkezini yönetmek için uçağın pillerini kendi tesisinde monte ediyor.

Chakravarthy, TechCrunch’a verdiği demeçte, girişimin, Hintli ve küresel otoritelerden gerekli sertifikaları aldıktan ve 2025’in ilk yarısında uçağın prototipini yaptıktan sonra elektrikli hava taksisini 2026’nın ortasından ikinci yarısına kadar ticarileştirmeyi hedeflediğini söyledi.

Aracı test etmeden önce ePlane, Speciale Invest ve Singapurlu Antares Ventures’ın ortak liderliğinde 14 milyon dolarlık B Serisi yatırım topladı. Tüm özsermaye turuna ayrıca Micelio Mobility, Naval Ravikant, Java Capital, Samarthya Investment Advisors, Redstart (Naukri’den) ve Anicut’ın katılımı da dahil oldu. Turda girişim, para sonrası 46 milyon dolar olarak değerlendi; bu, önceki 21 milyon dolarlık değerlemenin 2 katından fazla.

Yeni sermaye, 100’den fazla kişiden oluşan bir iş gücüne sahip olan ePlane’in küresel düzenleyici sertifikaları almasına ve ticarileştirme çabalarını artırmasına yardımcı olacak.

Hindistan’ın başarısı, ePlane’in Orta Doğu, Güneydoğu Asya, Avustralya ve Avrupa dahil diğer pazarlara girmesine yardımcı olacak.

Chakravarthy, “İleriye dönük olarak Hindistan için iyi olanın dünya için de iyi olacağı inancıyla çalışıyoruz” dedi.