Etiyopyalı plastik ileri dönüşüm girişimi Kubik yeni fon alıyor ve teknolojisini lisanslamayı planlıyor

Plastik ileri dönüşüm girişimi Kubik, ilk sermaye yatırımını duyurduktan aylar sonra 1,9 milyon dolarlık bir tohum uzatması topladı. Girişimin en son yatırımı, bir Doğu Afrika risk sermayesi şirketi olan African Renaissance Partners’tan; İklim değişikliğiyle ilgili teknolojilere önyargılı bir yatırımcı olan Endgame Capital; ve iklim ve aşırı yoksulluk yatırımcısı King Philanthropies.

Yeni sermaye, girişimin plastik atıkları tuğla, sütun, kiriş ve pervaz gibi birbirine kenetlenen inşaat malzemelerine dönüştürdüğü Addis Ababa’daki fabrikasının açılışının ardından Etiyopya’daki faaliyetlerini ölçeklendirmesiyle geliyor. Kubik kurucu ortağı ve CEO’su Kidus Asfaw, TechCrunch’a girişimin 2025’ten itibaren pan-Afrika büyümesine zemin hazırlarken Addis Ababa’daki faaliyetlerini ikiye katlamayı planladığını söyledi.

Kubik’in yaklaşımı, plastik atıkların tescilli teknolojiyi kullanarak “düşük karbonlu, dayanıklı ve uygun fiyatlı” inşaat malzemelerine dönüştürülmesini içeriyor; Asfaw, daha hızlı pan-Afrika ve nihai küresel büyüme için bu teknolojinin lisansını geride bırakacaklarını söylüyor.

“Yapmak istediğimiz şey şehirlerin sorunlarını çözmek ve bu nedenle iş modelimizin tamamen döngüsel olmasını düşünüyoruz. İş stratejimizi oluşturma şeklimiz şu ki, şu anda bu modeli Etiyopya’da kanıtlamanın odak aşamasındayız. Bu iş modelinin işleyebileceği bağlamın çeşitliliğini kanıtlamak için bunu birkaç pazara daha genişleteceğiz. Ancak zamanla aslında yapmak istediğimiz şey, bu teknolojiyi lisanslayan bir şirket haline gelmektir” dedi Kubik’i 2021’de Penda Marre ile birlikte kuran Asfaw.

“Gerçekten ölçeklenebileceğimizi bu şekilde hissediyoruz. Bu, dünyanın her yerinde fabrikalara sahip olmakla değil, bu endüstrinin küresel çapta malzeme üretmenin yeni bir yolunu benimsemesini sağlamakla oluyor” dedi.

Ürünlerinin geliştiricilere çimento, agrega veya çeliğe ihtiyaç duymadan duvar dikme olanağı sağladığını, inşaatı hızlandırdığını ve maliyeti “metrekare başına en az %40 daha az” düşürdüğünü söyledi. Maliyet, inşaatta önemli bir engeldir ve uygun fiyatlı veya daha ucuz inşaat malzemelerinin bulunabilirliği, uygun fiyatlı konut projeleri geliştiricileri için daha iyi bir seçenek sunar.

Asfaw, Kubik’in malzemelerinin diğer şeylerin yanı sıra dayanıklılık, toksisite ve yanıcılık gibi özelliklerin de kontrol edildiği Avrupa standartlar kurumu Intertek tarafından güvenlik testlerinden geçtiğini söyledi.

“İnsanlara zararlı olan bir şeyi satmak istemiyoruz. Bu raporlar çıkana kadar satışa başlamadık” dedi.

Startup şu anda günde 5.000 kilogram (ve kapasiteyle 45.000 kilogram) plastik atığı geri dönüştürüyor. Düzenli plastik atık tedariği için şirketlerle ve Addis Ababa belediyesiyle ortaklıklar imzaladı. Yakın vadede kaldırım taşı ve döşeme malzemelerini kapsayacak şekilde ürün çeşitlendirmesi yapmayı planlıyor.

Dünyada yılda 430 milyon ton plastik üretildiği tahmin ediliyor ve bunların üçte ikisinin kısa süreli kullanıma yönelik olduğu tahmin ediliyor. Açıkça görülüyor ki, dünya plastik atıklar yüzünden boğuluyor ve gelişmiş ülkelerdeki tüketim eğilimi bu durumu daha da kötüleştirirken, Afrika şehirleri gibi hızlı kentleşme ve ekonomik büyümenin yaşandığı bölgelerde plastik atıklar da kontrolden çıkıyor ve acil müdahale gerektiriyor. Önümüzdeki günlerde Kubik gibi girişimler, tehdide karşı sürdürülebilir çözümler sağlamada öncü bir rol oynayacak.