Facebook’un Oculus’u satın alması 10. yılını dolduruyor

Her yıl Zaman Dergi, son 12 ayın en iyi 200 buluşunun bir listesini yayınladı. Açıkçası editörlerin bunu nasıl yaptığını bilmiyorum. Bu işin kirli sırrı, gerçek, oyunun kurallarını değiştiren icatların nadiren masanızdan geçmesidir. Aslında yılda ortalama bir tane alıyorsanız olağanüstü derecede şanslısınız.

Oculus’un Rift prototipi, on yıldan fazla bir süre önce radarımı ilk kez geçtiğinde tam da böyle bir cihaz gibi hissettim. Sistem her şeyden çok aceleyle bantlanmış bir kayak maskesine benziyordu. Geriye dönüp bakıldığında olağanüstü bir sunumdu; cesur girişimci teknoloji ruhuna çok nadir rastlanan bir bakıştı. South Bay garajlarında devre kartlarını birbirine lehimleyen Homebrew Bilgisayar Kulübü meraklılarının romantikleştirilmiş görüntülerinden oluşan bir seli çağrıştırıyor.

Meta’nın (kızlık soyadı Facebook) girişimi 2 milyar dolara satın alma planlarını açıklamasının üzerinden on yıl geçti. Anlaşmanın açıklanmasından on yıl sonra, VR başlığının yaşadığımız dünyayı değiştirmediğini rahatlıkla söyleyebiliriz. Ancak insanlığın durumunu dönüştürmek ile başarısızlıktan kaynaklanan sefil bir çöplük ateşi arasında her zaman çok az tartışılan bir orta yol vardır. Peki Nisan 2024 itibarıyla Facebook/Oculus anlaşması hangi sırada yer alıyor?

Mark Zuckerberg o dönemde şöyle yazmıştı: “Sürükleyici oyun ilk olacak ve Oculus’un zaten değişmeyecek büyük planları var ve biz bunu hızlandırmayı umuyoruz.” “Oyunlardan sonra Oculus’u diğer birçok deneyime yönelik bir platform haline getireceğiz. Evinizde gözlük takarak bir maçta saha kenarında bir koltukta oturduğunuzu, dünyanın her yerindeki öğrenci ve öğretmenlerden oluşan bir sınıfta ders çalıştığınızı veya bir doktorla yüz yüze görüştüğünüzü hayal edin.”

Facebook’un kurucusu, Oculus Rift’i kendisinden önceki bilgisayarlar, internet ve akıllı telefonlarla karşılaştırarak “yeni bir iletişim platformu” olarak nitelendirdi. “Bilim kurgu rüyasının” artık gerçek olduğunu ve Facebook’un aniden köşeye sıkıştırdığını öne sürdü. Zuckerberg’in teknolojinin ne kadar dönüştürücü olduğuna inandığını abartmak zor. Sonuçta bu, metaevrene açılan kapıydı.

Şirketin bu konsepte olan bağlılığından şüphe duyan olursa, şirket kendisini “Meta” olarak yeniden markalaştırdı ve aynı öğleden sonra Oculus markasını yok etti. Elbette sosyal medya platformları çevrimiçi söylemi sonsuza kadar domine etmeyecektir. Sonunda tamamen yeni bir şeye yol vereceklerdi. 500 milyar dolarlık yeniden markalaşmaya rağmen Zuckerberg ve ortakları. meta veri tabanını tanımlarken hiçbir zaman özellikle iyi bir iş yapmadı. Sadece bunun heyecanlanmanız gereken heyecan verici bir şey olduğu konusunda ısrar ettiler.

Kör bir anket yapacak olsanız, bu terime aşina olan kişilerin çoğunluğunun Second Life (şimdiye kadar beşinci veya altıncı ömrünü doldurmuş olması gereken) gibi bir şeyi tanımlayacağından şüpheleniyorum. Marc Zuckerberg muhtemelen bu algıyı sürdürmekten herhangi bir kişi kadar suçludur ve şirketin Horizon Worlds platformunu meta veri kavramlarıyla eşanlamlı hale getirmek için elinden gelenin en iyisini yapmaktan mutluluk duymaktadır. Sonunda bacakları olduğunda bunun ne kadar önemli olduğunu hatırlıyor musun?

Peki şimdi neredeyiz? Açıkçası karmaşık. Tamamen finansal açıdan bakıldığında (hissedarların konuştuğu tek dil), işler kasvetli. 2020’nin sonu ile 2024’ün ilk çeyreği arasında şirketin meta veri bölümü 42 milyar dolar kaybetti. Bu, Oculus için ödediği fiyatın kabaca 21 katı, enflasyona göre ayarlanmadı. Bu, Zuckerberg’in dörtte birinden biraz fazla (enflasyona göre ayarlanmamış – yani BJJ ile ilgili şişkinlik).

Meta neden bu kadar para kaybediyor? Basit ve alaycı cevap şudur: Yapabilir. Şirket geçen yıl 134 milyar dolar gelir ve 39,1 milyar dolar net kar elde etti. Bu, dört yıl içinde 42 milyar dolarlık bir bölümün zarara uğramasının elbette kârlılığı etkilemeyeceği anlamına gelmiyor. Ancak Facebook burada uzun bir oyun oynadığına inanıyor.

Meta’nın Quest kulaklıklarını zararına sattığı yönünde yaygın bir inanış var. Bu, şirketin sektördeki en iyi üretim ölçeğine sahip olmasına rağmen. Bunun berbat bir kısa vadeli strateji olduğunu anlamak için MBA diplomasına gerek yok ama Meta, uzun oyunu oynamak olduğuna inanıyor. Oyunun son aşaması, kritik bir benimseme, ağızdan ağza yayılma ve geliştirici içeriği kitlesine ulaşmak için bu cihazlardan yeterince insanın eline geçmesidir. Kâr elde ederken bunu yapamıyorsanız, para kazanmak için para harcamanız gerekir, değil mi?

Büyük bir bahis olmaya devam ediyor. Ancak şirketin burada uzun oyunu ne kadar süre oynamaya istekli olacağı büyük ölçüde Meta’nın hissedarlarının ne kadar sabırlı olduğuna bağlı. Eğer Facebook pazarı gerçekten doyurabilir ve içeriği köşeye sıkıştırabilirse, karma gerçekliğin varsayımsal üstel büyümesinden yararlanmak için daha iyi bir konumda olacaktır.

Halihazırda rekabeti pazarın dışına itme etkisine sahip oldu ve genel olarak odadaki havayı emdi. Bir HTC Vive yöneticisinin Şubat ayında MWC’de bana söylediği gibi, “Meta’nın bu teknolojinin maliyetinin ne olması gerektiğine ilişkin pazar algısını ayarladığını düşünüyorum.” Diğer şirketler müşteri alanında fiyat ve içerik konusunda rekabet edemiyor, bu yüzden en bilgili olanlar, müşterilerin çok daha derin ceplere sahip olduğu kurumsal sektöre geçti.

Şirketin yolculuğunu pazar payı açısından değerlendirirseniz, bunun çılgın ve benzeri görülmemiş bir başarı olduğunu görürsünüz. IDC’ye göre Meta, 2023 2. Çeyrek itibarıyla %50,2’lik bir paya sahip. Elbette burada akıllı telefon rakamlarından bahsetmiyoruz. 2023’ün başı itibarıyla Meta’nın 20 milyon kulaklık sattığı tahmin ediliyor. Yılın sonunda Quest 2 hala Quest 3’ten daha fazla satıyordu. Meta tezinin bir kısmı kesinlikle geçerliliğini yitirdi: insanlar teknolojiye ucuz bir geçiş yolu arıyorlar.

Apple, WWDC 2024’te Vision Pro’yu duyurduğunda, VR kulaklık üreticilerinden, iPhone üreticisinin kulaklığını alan için bir doğrulama olarak gördüklerini belirten çok sayıda istenmeyen yorum aldım. Apple dikeyine girdiğinde herkesin bunun bir versiyonunu söylediğini ve birçoğunun diğer taraftan tek parça halinde çıkamadığını alaycı bir şekilde (ve doğru bir şekilde) belirtebilirsiniz.

Ancak onlarca yıldır süren başarısız VR denemelerinden sonra Apple’ın şapkasını ringe atmasının doğrulama teşkil ettiği konusunda hemfikirim. Bu kesinlikle Meta için geçerli. Zuckerberg bu fırsatı memnuniyetle kullanarak kulaklıklarının 1. Önemli ölçüde daha ucuz olduğunu ve 2. harici pil gerektirmediğini belirtti. Meta ayrıca VR’ye özgü içerik açısından da büyük bir avantaja sahipti. Ayrıca, doğal olarak, önemli ölçüde daha düşük fiyat noktasına rağmen ürününün çok daha üstün olduğu konusunda ısrar etti.

Şubat ayında şunları kaydetti: “Görünüşe göre Vision Pro’nun daha kaliteli olacağını düşünen çok sayıda insan var çünkü Apple’a ait ve maliyeti 3.000 dolar daha fazla,” ama dürüst olmak gerekirse Quest’in bu kadar iyi olmasına oldukça şaşırdım. Bu fiyat farkıyla insanların bu kulaklıkları kullandığı şeylerin büyük çoğunluğu için.”

Üzgünüm Zuck, Vision Pro teknolojinin daha etkileyici bir parçası. 3.000 $ daha etkileyici olup olmadığı farklı bir tartışma. Şu anda size söyleyebileceğim şey, fiyat uçurumunun bu ürünleri farklı kategorilere ayırmasıdır. Apple bu fiyat noktasındaki kurumsal müşterileri hedeflerken Meta, yine birim başına para kaybederek erişimi demokratikleştirme konusunda çok daha kararlı.

Vision Pro ve genel olarak karma gerçeklik için henüz erken. Eğer gerçekten her yerde bulunursa, bu sayısız zorlu savaşın sonucu olacaktır. Oculus’un satın alınmasının üzerinden on yıl geçmişken, kendimi Zuckerberg’in yukarıdaki yorumuna dönerken buluyorum: “Bir maçta saha kenarında oturduğunuzu, dünyanın her yerindeki öğrenci ve öğretmenlerden oluşan bir sınıfta ders çalıştığınızı veya bir doktorla yüz yüze görüştüğünüzü hayal edin. -face – evinizde sadece gözlük takarak.

Bunu 2024 bakış açısından yeniden okuduğumda, içerik konusunda haklı olduğunu ancak dağıtım mekanizması konusunda haklı olmadığını fark ettim. Geçtiğimiz dört yıl birbirimizle, dünyayla ve günlük faaliyetlerle olan etkileşimimizi önemli ölçüde etkiledi. Pandemi pek çok sanal etkinliğin damgasını kaldırdı. Ancak şimdilik kulaklığa gerek yok.