GDO’lar kestane ağaçlarını yeniden canlandırabilir

“Ağaç olmak zor bir zaman. Ama gerçekten ilginç bir vaat ve umut var.”

Amerikan Castanea’nın da şu anda New York eyaletinde ESF’nin münhasır olmayan ticari lisansı altında ektiği ve çoğalttığı, genetiği değiştirilmiş bu kestane türüdür. Onay bekleyen bu ağaçları satmak istiyorlar. Ve sonra devam etmek istiyorlar, daha iyi kestaneler üretiyorlar ve bunları önce meraklılara, sonra çiftçilere ve son olarak da kereste, yeniden ağaçlandırma ve hatta belki karbon yakalama için korumacılara satıyorlar.

Bu çabaya yardımcı olmak için şirket olağanüstü yabani örnekler arıyor. 2024’ün başlarında, bir çevreci tarafından otuz yıldır sevgiyle yetiştirilen bir meyve bahçesi satın aldı. Rüzgarlı tepe noktası, kestanenin doğal yaşam alanı boyunca bir düzine eyaletten başıboş kedi yavruları gibi toplanmış yüzlerce ağaca ev sahipliği yapıyor.

Ağaçların çoğu çirkin ve hastalıklı. Şişkin kanserleri, sarı ve kahverengi yaprakları olan “işaretli” dalları veya her mevsim büyük kök sistemlerinden patlayan ve sadece yere düşüp ölen yeşil sürgünleri var. American Castanea’nın kurucu ortağı Andrew Serazin, “Beni biraz üzüyorlar” diye itiraf ediyor. Ancak birkaçı sadece birkaç kanserle birlikte 40 feet’e kadar yükseldi. Bu numunelerin tamamından numune alındı ​​ve analizleri yapılıyor. Bunlar, Amerikan Castanea’nın yapabileceği kadar eksiksiz bir kestane gen veri tabanının temeli olacak.

Buradan yola çıkarak plan şu: Genetik imzaları belirli özelliklerle ilişkilendirmek için biyoinformatik ve yapay zeka tekniklerini uygulamak. Kenevir endüstrisinde fide üretimi, klonlama ve yüksek yoğunluklu ışık odalarında büyümeyi hızlandırmak için geliştirilen ödünç alma teknikleri henüz hiçbiri bu ölçekte orman ağaçlarına uygulanmadı. Orman restorasyonu, kabuklu yemiş üretimi ve kereste gibi farklı kullanımlar için optimize edilmiş, yanıklığa dayanıklı, çeşitli, geliştirilmiş yeni kestane türleri geliştirin. Daha sonra daha önce bilinmeyen bir ölçekte fideler üretin. Umut, ağacın dirençli türlerinin vahşi doğada çoğalması için gereken süreyi kısaltarak restorasyonu hızlandırmaktır. “Ağaç büyümesi uzun zaman alıyor. 30 yıllık bir soruna benzeyen bir şeyin eğrisini bükmemiz gerekiyor” diyor Serazin.

Ekmek ağacının canlanması

Kestane ABD’den kaybolmadı: Aslında Amerikalılar yılda yaklaşık 33 milyon pound fındık yiyor. Bunlar çoğunlukla ithal edilen Avrupa ve Asya çeşitleridir. Ancak bazı şirketler yurt içinde fındık ekimini genişletmenin yollarını arıyor.

Bu arayışa öncülük edenler arasında, New York’un kuzey kesiminde bulunan ve adını kestanenin geleneksel takma adından alan Breadtree Farms adlı bir şirket var. Mart ayında ABD’deki en büyük organik kestane işleme tesisini kurmak için USDA’dan 2 milyon dolarlık hibe kazandı. Kendi 250 dönümlük ağacı için gerekenden sekiz kat daha büyük olacak. Şirket bölgesel endüstriyi ölçeklendirmeye kendini adamıştır. Breadtree’nin genç kurucu ortağı Russell Wallack, “Kestane ağacı diken ve dikecek olan 100’ün üzerinde yetiştiriciden oluşan bir listemiz var” diyor.

Kestanenin besin profili kahverengi pirinçle benzerdir; diğer kuruyemişlerden daha fazla karbonhidrat içerirler ve daha az yağ içerirler. Ve diğer yemiş ağaçlarından farklı olarak, kestane “direkleri” her yıl büyük bir ürün vererek onu çok daha verimli hale getiriyor.

Bu da onu, gıda tarımına daha fazla ağaç katan, tarımsal ormancılık adı verilen alternatif bir tarım biçimi için iyi bir aday haline getiriyor. Gıda, tarım ve arazi kullanımı birlikte sera gazı emisyonlarının yaklaşık dörtte birini oluşturuyor. Tarlalar arasına rüzgar kesici olarak veya mahsul olarak ağaç eklemek, sektörün karbon ayak izini azaltabilir.