Identity.vc, Avrupa’nın LGBTQ+ girişim ekosistemine sermaye ve topluluk getiriyor

Til Klein ve Jochen Beutgen, LGBTQ+ kurucularını destekleyen ABD merkezli melek yatırımcılar sendikası Gaingels ile karşılaştıklarında, neden Avrupa LGBTQ+ startup topluluğu için aynı şeyi yapmak isteyen bir firmanın olmadığını merak ettiler. Beş yıl sonra, böyle bir firma hâlâ mevcut olmadığında, Klein ve Beutgen kendilerinin bir şirket kurmaya karar verdiler.

İkili, 2023’te, kendisini LGBTQ+ topluluğunun bir üyesi olarak tanımlayan en az bir kurucu veya yöneticiye sahip, erken aşamadaki şirketlere yatırım yapan bir girişim şirketi olan Identity.vc’yi kurdu. Berlin merkezli firma şu anda ilk fonu için 50 milyon Euro topluyor ve şu ana kadar 15 milyon Euro’yu kapattı. Kurucu ortaklar ayrıca daha önce işletme ve yatırım deneyimi olan Mari Luukkainen’i de müdür olarak işe aldı.

Firma, tohumlama öncesinden Seri A aşamalarına kadar şirketlere 250.000 € ile 1,5 milyon € arasında değişen çekler yazıyor. Firma sektörden bağımsızdır ve Avrupa’ya ve ötesine yatırım yapmaktadır. Identity.vc şu ana kadar dört şirkete destek verdi; bunların arasında şirketlerin iş seyahatlerinin çevresel etkilerini yönetmelerine yardımcı olan bir yazılım eklentisi olan eco.mio ve bir yapay zeka hukuk teknolojisi şirketi olan Paxton yer alıyor.

Klein, TechCrunch’a şunları söyledi: “LGBTQ+ kurucularının çoğunluğu: Yatırımcılara açık değiller çünkü bunun bir dezavantaj olabileceğini düşünüyorlar.” “Bunun büyük bir hata olduğunu düşünüyoruz ve [that means] yatırımcılarınızla bu güvenilir ilişkiye sahip değilsiniz. Bundan hoşlanmayan yatırımcıların sermaye tablonuzda olmasını istemezsiniz. Kendin olabilmelisin.”

Klein, stratejiyle ilgili çok sayıda olumlu geri bildirim aldıklarını ve bağış toplamanın şu ana kadar çok zor olmadığını söyledi. LP’lerin kendilerine bu tür bir çeşitlilik sağlayacak fonlar aradıklarını ekledi. ABD’li yatırımcıların %45’inin LGBTQ+ kurucularını desteklemenin bir yolunu aradığını ortaya koyan yakın tarihli bir Morgan Stanley araştırmasına değindi.

Yatırımcıların çeşitli ekipleri desteklemenin değerini görmesi şaşırtıcı değil – çok sayıda çalışma, çeşitli ekiplerin farklı olmayan ekiplerden daha iyi performans gösterdiğini gösterdi – ancak LP’lerin ve Avrupa startup topluluğunun firmayı benimsediğini görmek yine de tazeleyici. Identity.vc’in anlatısı, çeşitli kuruculara yatırım yapmaya odaklanan bazı firmaların ABD’de yükselmek için mücadele ettiği ve diğerlerinin tezleri için yasal baskıya maruz kaldığı bir dönemde parlak bir noktadır.

“Şimdiye kadar yatırımcılardan ve diğer risk sermayedarlarından çok destek aldık. Bizimle ve deneyimimizle çalışmayı seviyorlar” dedi Klein. “Normal fonlarla konuştuğumda onlar da daha çeşitli olmaları gerektiğini biliyorlar. Bizi çeşitliliklerini artırmak için bir fırsat olarak görüyorlar. Henüz bu tepkiyi yaşamadık, bunun nedeni belki de konu çeşitlilik yatırımı konusunda Avrupa’nın çok daha gelişmiş olması olabilir.”

Firma Gaingels’ten ilham alırken Klein, kasıtlı olarak işleri biraz farklı yapmaya karar verdiklerini söyledi. Sonraki yatırımları kolaylaştırmak için sendika yerine geleneksel bir fon oluşturmak istediklerini söyledi.

Fon büyüklüğü de kasıtlıydı. Bazıları firmanın daha küçük bir fonla (örneğin 20 milyon Euro) başlamasını tavsiye ederken Klein bunu yapmak istemediklerini söyledi. Fırsat konusunda ne kadar ciddi olduklarını göstermek için daha büyük bir başlangıç ​​fonu istediler. Klein, LGBTQ+ kurucuları ve yatırımcıları için Avrupa topluluğunu oluşturmaya başlamak için yeterli sermayeye sahip olmak amacıyla yüksek bir yönetim ücreti de toplamak istediklerini ekledi.

Klein, “ABD’de gerçek bir LGBTQ+ yatırımcı topluluğu var, ancak Avrupa’da durum böyle değil” dedi. “Toplumsal çalışmalar yapabilecek kaynaklara ve insanlara ihtiyacımız var.”

Firma, şu anda 300 üyesi bulunan topluluk için bir Slack kanalı başlattı. Firma ayrıca LGBTQ+ kurucularının ve yatırımcıların buluşup birbirleriyle bağlantı kurabilecekleri alanlar yaratmak için Madrid, Amsterdam ve Paris’te etkinlikler düzenledi. Bu girişimlerin yalnızca şirketlerinin topluluk oluşturmasına yardımcı olmakla kalmayıp aynı zamanda Identity.vc için anlaşma akışına yardımcı olabileceğini ve yeni başlayan şirketlerin başka sermaye kaynakları bulmasına da yardımcı olabileceğini söyledi.

Klein, “Yerel toplumu bir araya getireceğiz ve LGBTQ+ kurucularının ve yatırımcılarının ne kadar az bağlantıya sahip olduğuna şaşıracaksınız” dedi. “Yerel halkı bir araya getirerek değer yaratabiliriz. Bizim için henüz erken bir start-up ve melek yatırımcı varsa onları bir araya getirebilirim.”

Firma şu ana kadar fon hedefinin yalnızca %30’unu artırdı, ancak şimdiden bir fark yaratmaya başladı; firma daha fazla sermaye getirdikçe büyümeye devam edecek.

Klein, Identity.vc’in varlığı hakkında “Buna ihtiyaç olduğunu düşünmemizin birçok nedeni var” dedi. “Çeşitlilik odaklı performansın ve LGBTQ+ topluluğunun desteklenmesinin bize yeni girişimlere benzersiz bir erişim ve ilginç fırsatlara erişim sağlaması nedeniyle daha iyi performans gösterebileceğimize güçlü bir şekilde inanıyoruz.”