Mitti Labs, Hindistan’dan başlayarak pirinç tarımını iklime daha az zararlı hale getirmeyi hedefliyor

Pirinç, dünya nüfusunun yarısından fazlasının temel ürünüdür. Güney ve Güneydoğu Asya’da artan nüfusla birlikte talep de artıyor. Bununla birlikte, pirinç tarımının önemli bir kısmı hâlâ, iklim değişikliğine büyük katkıda bulunan önemli miktarda metan emisyonuna yol açan geleneksel yetiştirme yöntemlerine dayanmaktadır; konu atmosferi ısıtmak olduğunda metan, karbon dioksitten neredeyse 30 kat daha güçlüdür; daha hızlı dağılır. Pirinç yetiştirmek aynı zamanda hatırı sayılır miktarda tatlı su gerektirir; her kilogram pirinç için yaklaşık 3.000 litre veya bir pirinç çiftliğinin her hektarı için 20 milyon litre civarında.

Mitti Labs, teknoloji çözümlerini kullanarak pirinç tarımında metan emisyonlarını ve su israfını sınırlamayı hedefliyor. Harvard Business School mezunları Xavier Laguarta ve Devdut Dalal tarafından ortaklaşa kurulan firma, yüksek çözünürlüklü uydu görüntüleri gibi teknolojilerle metan emisyonlarını %50 ve su tüketimini %30 azaltmayı hedefleyerek öz sermaye yatırımı olarak 3 milyon dolar topladı. ve yerdeki gaz odaları.

Hindistan’ın Bengaluru merkezli bir yan kuruluşu bulunan New York merkezli girişim, geçen yıl mayıs ayında faaliyete geçti ve birincil pazar olarak Hindistan’ı seçti. Hindistan dünyanın ikinci büyük pirinç üreticisi olmasına rağmen, pirinç çiftçilerinin geçim kaynakları iklim değişikliğinden kaynaklanan yakın tehditlerle karşı karşıyadır; bu da su seviyelerinde önemli bir düşüşe ve atmosferde metan miktarının artmasına neden olmuştur.

Laguarta ve Dalal, geçen yıl Harvard Business School’da işletme yüksek lisansları sırasında tanıştıktan sonra Mitti Labs’ı kavramsallaştırdılar. Startup’a başlamadan önce Laguarta’nın sürdürülebilirlik danışmanlarıyla deneyimi vardı, Dalal ise gıda ve tarımsal tedarik zincirinde çalışıyordu. Üçüncü kurucu ortak CTO Nathan Torbick de sözleşmeyi imzaladı.

“Tarım alanına baktığınızda pek çok şeyin yapıldığını ve yenileyici tarımın dünyanın her yerinde insanların konuştuğu bir konu olduğunu görüyorsunuz. Ancak özellikle pirinçle mücadele etmeye çalışan insan sayısına baktığınızda, diğer mahsullerin çoğundan çok daha az olduğunu görüyorsunuz” dedi Laguarta bir röportajda.

Emisyonların ölçülmesi, karbon kredilerinin satışı

Pirinç, tarımsal metan emisyonlarının %30’u da dahil olmak üzere ekili alanlardan kaynaklanan sera gazı emisyonlarının yaklaşık yarısını üretiyor. Ancak çiftlikler, su yönetimini iyileştirerek veya alternatif ıslatma ve kurutmayı uygulayarak pirinç ekiminden kaynaklanan metan emisyonlarını büyük ölçüde azaltabilir.

Kâr amacı gütmeyen Syngenta Vakfı ve Dr. Reddy’s Vakfı’nın yanı sıra İspanyol gıda işleme şirketi Ebro Foods ile birlikte çalışan Mitti Labs, çiftçilerin sürdürülebilir tarım tekniklerini benimsemelerine ve uygulamalarına, anız yakılmasını önlemelerine ve sınırlı kullanımlarına yardımcı olmak için Hindistan çapında beş proje başlattı. su. Startup, bu pirinç projelerinin 30.000 hektarlık alanı kapsadığını ve 120.000 metrik ton CO2e emisyonunun azaltılmasına yardımcı olacağını söyledi.

Mitti Labs, yalnızca pirinç tarımının çevresel yönünü geliştirmekle kalmayıp aynı zamanda çiftçilerin yıllık gelirlerini %30’a kadar artırmalarına yardımcı olacak sürdürülebilir tarım uygulamalarını yerleştirmek ve ölçmek için 40.000’den fazla küçük çiftçiyle çalışmayı hedefliyor. Piyasada onlar adına satacağı karbon kredilerinden para kazanıyor.

Küçük çiftçileri yeni teknikleri benimsemeye ikna etmek bazen zorlu olabiliyor çünkü çiftçiler genellikle geleneksel uygulamalardan uzaklaşma konusunda tereddüt ediyor. Ancak Dalal, TechCrunch’a Mitti Labs’ın çiftçilere destek ve tavsiye sağladığını ve sahadaki uygulama ortakları aracılığıyla onlara düzenli temas noktaları sunduğunu söyledi.

“Ekibimiz uygulama ortaklarıyla birlikte çalışarak temelleri sürekli olarak geliştiriyor; bu köyde işe yarayan şey ortalama olarak işe yaramadı ya da yaramadı, hadi bunu bu şekilde sunmaya çalışalım, vb. Dolayısıyla davranış değişikliği unsurunun çok hedefli olması, tamamen bununla uyumlu olması gerekiyor” dedi.

Teknoloji tarafında Mitti Labs, uydu görüntülerini kullanarak iklim etkisini ölçmeye yardımcı olan bir uzaktan algılama platformu kullanıyor. Girişim, SAOCOM ve Umbra’nın sentetik açıklıklı radarları kullanılarak elde edilen yüksek çözünürlüklü görüntüleri satın alıyor ve çiftçilerin uygulamalarını anlamak için bunları halka açık uydu görüntüleriyle birleştiriyor. Yüksek çözünürlüklü görüntüler, su seviyesi, toprak nemi ve bitki büyümesi gibi karakterleri ölçmek için farklı dalga boylarını kullanarak Dünya yüzeyindeki nesnelere nüfuz eden SAR’lardan gelir.

Mitti Labs, uydu görüntülerinin yanı sıra sahadan çıkan metan ve azot oksit akışlarını yakalamak için gruptaki sera gazı odalarını kullanıyor. Bu odalardan gelen veriler bir yazılım modeline giriyor ve emisyonları hesaplamak için üçüncü taraf laboratuvarlar tarafından işleniyor.

Mitti Labs, karbon kredileri açısından Cornell Üniversitesi, Uluslararası Pirinç Araştırma Enstitüsü ve ABD Tarım Bakanlığı ile yaklaşık 12 ay boyunca çalıştı ve ölçüm uygulamalarını test etmek ve geliştirmek için uydu görüntüleri ve gaz odası verileriyle deneyler gerçekleştirdi. Bu da Avrupa ve ABD’deki alıcıların karbon kredilerini güvenle satın almalarına yardımcı olmayı amaçlıyor.

Mitti Labs şu anda karbon kredisi vermek için Gold Standard ile çalışıyor. Ancak Laguarta, TechCrunch’a, işletmeyi ölçeklendirirken girişimin Verra’ya kadar genişleyebileceğini söyledi.

Karbon kredilerini gerçek paraya dönüştürmek biraz zaman alır. Laguarta, Mitti Labs’in başlattığı projelerle ilgili şu anda durum tespiti aşamasında olduğunu söyledi. Bununla birlikte çiftçilerin çiftlik gelirlerinin en az %70’ini sürdürülebilir tarım uygulamaları yoluyla elde etmesi amaçlanıyor. Geriye kalan miktar Mitti Labs’ın ortakları ve girişimin kendisi arasında paylaştırılacak.

İlk beş projesinin başarısı Mitti Labs’ın varlığını ölçeklendirmesine yardımcı olacak. Startup’ın hâlihazırda üzerinde çalıştığı 10 projesi daha var ve coğrafi olarak genişleyerek Bangladeş, Tayland ve Vietnam’a girmeyi planlıyor.

Laguarta, TechCrunch’a Mitti Labs’ın yeni pazarlarda “doğru yerel ortakları” bulduğunu ve proje yatırımcıları ve karbon dengeleme alıcılarıyla yerel projelerin finansmanını tartıştığını söyledi. Plan, bunları 2024’ün sonunda veya 2025’te başlatmaktır. Bununla birlikte, girişim, Hindistan’ın odaklanmış pazar olarak kalmaya devam edeceğini düşünüyor.

Laguarta, “Hindistan bizim ilk pazarımız ve Hindistan, üzerinde etki yaratmak için çok güçlü bir tutkuya sahip olduğumuzu düşündüğümüz bir pazar” dedi.

Mitti Labs, Hindistan’da sürdürülebilir tarımı mümkün kılan tek girişim değil. RTP Global destekli Varaha, bu alandaki mevcut oyuncular arasında yer alıyor. Ancak Laguarta, bu girişimlerin çoğunun özel olarak tek bir ürüne odaklanmadığını söyledi.

“Beş farklı şey yapmaya çalışıyorsanız, bunun bazı insanlar için iyi bir strateji olduğunu düşünüyorum. Bizim için önemli olan, pirinç tarımında en iyi olmak istememizdir ve tarımsal ormancılıkta, biyokömürde ve diğer konularda en iyi olan birinin olması gerektiğine inanıyoruz” dedi.

Mitti Labs’ın ilk finansmanı Lightspeed ve Voyager tarafından ortaklaşa yönetildi ve Harvard Innovation Labs’ın ilk desteği sağlandı.