NASA ve Boeing, Starliner mürettebatının mahsur kaldığını inkar ediyor: “Eve dönmek için acelemiz yok”

NASA ve Boeing yetkilileri, Starliner ile ISS’ye getirilen iki astronotun gemide mahsur kaldığı yönündeki son haberlere karşı çıktı. Şirketler Cuma günü yaptıkları basın toplantısında, kapsül Dünya’ya dönmeden önce mümkün olduğu kadar çok şey öğrenmek için “zaman lüksünü” kullandıklarını söylediler.

Şirket ve NASA yerden daha fazla test gerçekleştirirken iki astronot birkaç hafta daha orada olacak; bu da kalış sürelerinin bir kez daha uzatılması anlamına geliyor, ancak yetkililer geri dönüşleri için yeni bir hedef tarih vermeyi reddetti.

Basın toplantısı sırasında NASA’nın ticari mürettebat program yöneticisi Steve Stich, “Eve dönmek için acelemiz olmadığını açıkça belirtmek istiyorum” dedi. “İstasyon, durup araç üzerinde çalışmak ve eve dönmeye hazır olduğumuzdan emin olmak için zaman ayırabileceğimiz güzel ve güvenli bir yer.”

Bu arada Boeing ve NASA’dan mühendisler, uzay aracının iticileri üzerinde bir dizi uzaktan test yapmak üzere New Mexico’nun White Sands Test Tesisi’ne gidecek. Starliner’da, uzay aracının yörüngedeki hareketlerinde küçük değişiklikler yapmaktan sorumlu 28 itici var ve bunlar, ISS’ye güvenli bir şekilde kenetlenme ve ayrılma için kritik öneme sahip. Beşi yörüngede arızalandığında bu kenetlenme süreci durduruldu, ancak mühendisler bu iticilerden dördünü tekrar devreye sokmayı başardılar ve bu da kenetlenmenin devam etmesine izin verdi.

Starliner ayrıca 5 Haziran’daki lansmanından bu yana birkaç küçük helyum sızıntısı yaşadı ancak NASA ve Boeing yetkilileri bu sızıntıların geri dönüş endişesi yaratmadığını söyledi. Starliner, ISS’ye kenetlendiğinde herhangi bir helyum sızıntısı yapmıyor çünkü uzay aracının kapalı bir kısmında bulunuyorlar. Stich, uzay aracının ayrıca kenetlenme ve yörüngeden çıkma yanması sırasında ihtiyaç duyduğu helyum miktarının on katı olduğunu söyledi.

İtici testinin birkaç hafta sürmesi bekleniyor ve bu süre zarfında NASA uzay uçuşu gazileri Butch Wilmore ve Suni Williams istasyonda kalacak. Bugün itibariyle yaklaşık üç haftadır ISS’deler; görevin sadece bir hafta kadar sürmesi bekleniyordu. Stich, iniş planının itici testi tamamlandıktan sonra belirleneceğini söyledi.

“Sadece bu testi gerçekleştirmek için zaman çizelgesine bakıyoruz ve ardından testi gözden geçiriyoruz [data],” ekledi. “İniş tarihini belirlemede asıl önemli noktanın bu olduğunu söyleyebilirim.”

Starliner, 210 güne kadar görevler için tasarlandı, ancak bu ilk mürettebatlı gösteri görevi, kapsülün mürettebat modülündeki pillerin sınırlamaları nedeniyle 45 günle sınırlıydı. Ancak bu piller uzay istasyonu tarafından yeniden şarj ediliyor, dolayısıyla Stich ajansın maksimum kalış süresini uzatmayı düşündüğünü söyledi.

Önümüzdeki 45 günün riski esasen ilk 45 günle aynı” dedi.

Boeing’in ticari mürettebat programından sorumlu program yöneticisi Stich ve Mark Nappi, sorunların temel nedeninin hala anlaşılamadığını belirtirken, Starliner’ın acil durumlarda astronotları eve getirmenin güvenli olduğunu söyledi. Bu hafta başında, kullanılmayan bir Rus Dünya gözlem uydusu yörüngede parçalandığında, ISS’de neredeyse bir tane vardı. (Ayrılmanın nedeni belli değil.) NASA yetkilileri, standart bir önlem olarak mürettebata kendi uzay gemilerine sığınmaları talimatını verdi. ISS’ye hiçbir enkaz yaklaşmasa da, bir çarpışma durumunda astronotlar bu uzay aracını istasyondan inip Dünya’ya dönmek için kullanacaklardı.