Pocket FM, küresel genişlemeyi hedefleyerek 103 milyon dolarlık fon topladı

Hindistan merkezli ses platformu Pocket FM, Stepstone Group’un katılımıyla Lightspeed Ventures liderliğindeki D Serisi finansmanla 103 milyon dolar sağladı. Tencent ve Times Internet’i de destekçi olarak gören şirket, ABD pazarında olumlu sonuçlar aldıktan sonra Avrupa ve Latin Amerika’ya açılmayı hedefliyor.

TechCrunch’ın özel olarak öğrendiğine göre şirket şu anda birden fazla turda 750 milyon dolarlık bir değerlemeyle 196 milyon dolar topladı.

TechCrunch geçen yıl şirketin bugün açıkladığı finansman turunu yönetmek için Lightspeed ile görüşmelerde bulunduğunu bildirmişti.

Platform nasıl çalışıyor?

Pocket FM, birkaç kısa bölümden oluşan ses dizileri sunuyor ve dünya çapında “Ses için Netflix” olmayı hedefliyor. Kullanıcılar bazı dizileri veya bölümleri ücretsiz olarak dinleyebilir ve jeton satın alarak diğerlerinin kilidini açabilir. Pocket FM, kullanıcıların tüm içeriğe erişebilmesini sağlamak için aboneliğe dayalı bir yaklaşım benimsemek yerine, kullandığın kadar öde modelinin şirket için daha uygun olduğunu buldu.

Bu, kullanıcıları ödeme döngüsünde kilitlemez. Ancak bir kullanıcı daha fazla içerik dinlemek istiyorsa, jeton satın almak zorundadır (bir oyunda seviye atlama öğeleri satın almak gibi).

Geçen ay şirket, Wattpad benzeri yazma platformu Pocket Novel’e 40 milyon dolar yatırım yapmayı planladığını açıklamıştı. Geçtiğimiz hafta şirketin kurucu ortağı Rohan Nayak, LinkedIn’de 20 Şubat’tan bu yana 90.000’den fazla yazarın platforma kaydolduğunu paylaştı. Pocket Novel ayrıca kullanıcıları içeriğin kilidini açmak için para satın almaya da teşvik ediyor.

Her iki uygulamada da içeriğin kilidini açmak için jeton satın alma mekanizması bulunsa da şu anda aralarında bir entegrasyon bulunmuyor. Bu, Pocket FM’den satın aldığınız paraları içerik Pocket Novel ürünlerinin kilidini açmak için kullanamayacağınız anlamına gelir; bunun tersi de geçerlidir.

Pocket FM’in aynı zamanda sınırlı bir sesli kitap sektörü de var ve Audible gibi benzer bir kilit açmak için ödeme stratejisiyle rekabet ediyor. Şirket bu ürünü yalnızca Hindistan’da mevcut ortaklıklarla çalıştırıyor.

Sayı oyunu

Pocket FM genellikle platformda daha fazla zaman geçiren kullanıcılar için optimize eder. Bu amaçla, ses platformunda türler ve diller arasında 100.000 saatten fazla içerik ve 400.000’den fazla bölüm bulunmaktadır.

Şirketin 2021’deki ABD genişlemesinin önemli bir gelir kaynağı olduğu kanıtlandı. Pocket FM’in bu yıl ABD’nin 100 milyon dolarlık ARR katkısıyla 150 milyon dolarlık ARR’yi aştığı belirtildi. Şirket diğer pazarlarda da faaliyet gösteriyor ancak en büyük pazarları olarak ABD ve Hindistan’ı sayıyor.

Platform aynı zamanda ABD’deki kullanıcı tabanından da yüksek düzeyde bir etkileşim gördü. Dünya genelinde kullanıcılar ses platformunda 115 dakika geçirirken, bu ortalama ABD’de 135 dakikaya kadar çıkıyor.

Omidyar Ağı destekli Pratilipi gibi yerel rakipleri olan Cep Romanı yazma platformunda 250.000’den fazla yazar bulunuyor.

GenAI ve yaratıcı ekonomiye yönelik çabalar

Pocket FM’in üretken yapay zeka tabanlı özellikleri denemeye istekli olması şaşırtıcı değil. ABD’deki yazarların yazılarını sesli kitaplara dönüştürebilecekleri bir aracı test etmeye başladı bile. Şirket, yazarlara yapay zeka destekli 50 ses dizisi sağlamak için Eleven Labs ile birlikte çalışıyor.

Başlangıç, yaratıcıların hikayelerini daha hızlı yazmalarına yardımcı olacak yapay zeka destekli araçlar üzerinde de dahili olarak çalıştığını belirtti.

Cep Romanı yazarları bir gelir paylaşımı programı aracılığıyla kazanırken, başlangıç, yazma hedeflerine ulaşmaları için teşvikler sağlıyor. Ancak genellikle güvenilmez veya düşük kaliteli çıktılar üreten yapay zeka araçlarının kullanılması, platformda çok sayıda vasat içeriğin bulunması anlamına gelir.

Pocket FM CEO’su Rahul Nayak, TechCrunch’a esas olarak gürültüyü filtrelemenin platformun işi olduğunu söyledi.

“Gürültüyü filtrelemeniz ve daha sonra dinleyicilere sunduğunuz yüksek kaliteli içeriği filtrelediğinizden emin olmanız gerekiyor. Yapay zekayı en azından kendi bağlamımızda görme şeklimiz, daha çok yazarlar için yaratıcıların üretkenlik ve verimlilik kazanımlarının kilidini açmak amacıyla yapay zekayı nasıl kullandığınızla ilgili” dedi.

Pocket FM, platformdaki bazı yazarların ayda 3.000 dolardan fazla kazandığını söylüyor ancak ortalama genel gelir hakkında bilgi vermiyor. Şirket, içerik oluşturucular platforma katılırken bir münhasırlık hükmü uygulamıyor ancak girişim, fikri mülkiyete sahip olmak için bazı anlaşmaların olduğunu söyledi.

Yatırım ve genişlemeye yönelik gelecek planları

Ayrı olarak şirket, bir sonraki tur için şimdiden yatırımcılarla konuşuyor. TechCrunch’ın geçen hafta bildirdiğine göre, Abu Dabi’nin egemen servet fonu ADIA, potansiyel bir mega finansman turu için Pocket FM ile görüşmelerde bulundu.

Şirket bu gelişmeye doğrudan yanıt vermedi ancak yatırımcıların önemli ilgisini çektiğini söyledi.

“Ölçeklendirme yaparken genel olarak yatırımcıların ilgisinin çok olduğunu görüyorsunuz. Ancak bunun yeni tur olup olmayacağı ölçeklendirme planımıza ve gerçekleşecek bir şeye bağlı” dedi Nayak.

Nayak, şirketin henüz kârlı olmadığını ancak brüt kar marjının yüksek olduğunu ve ölçeklendirmeye odaklandığını da belirtti. Başlangıçta yaklaşık 800 kişi çalışıyor ve dünya çapında 500 personel eklemeyi planlıyor.