Sam Altman bir zamanlar Sequoia aracılığıyla OpenAI’de bir miktar hisseye sahipti

OpenAI CEO’su Sam Altman, yapay zekanın tehlikeleri hakkında ifade vermek için 2023’te Kongre önünde oturdu. O zamanlar Amerikalı milletvekillerine OpenAI’de herhangi bir sermayesinin olmadığını söylemişti, bunu defalarca söylemişti ve şirketi sadece onu sevdiği için yönettiğini iddia etmişti.

Ancak Altman kısa süre önce, bir noktada Sequoia fonu aracılığıyla OpenAI’de bir miktar hisseye sahip olduğunu ve o zamandan beri sattığı bir hisseye sahip olduğunu söyledi. Perşembe günü Bari Weiss ile yapılan bir röportajda Altman’a, OpenAI’nin başarılı bir şekilde kar amacı güden bir şirkete dönüşmesi durumunda ne tür bir hisseye sahip olabileceği soruldu.

OpenAI CEO’su şunları söyledi:

Eski bir YC fonundan küçük bir hisse senedine sahibim – bir kısmını Sequoia fonu aracılığıyla elde ediyordum ama bunda satmayı sevmenin ve pozisyonu korumamanın daha kolay olduğu ortaya çıktı – yani çok küçük bir miktara sahibim, bu oldukça önemsiz bana. İleriye dönük olarak ne yapacağımı ya da yapmayacağımı bilmiyorum. Şu anda bir şey almam için herhangi bir plan ya da söz yok.

Altman’ın Y Combinator aracılığıyla yaptığı yatırım bilinirken Sequoia aracılığıyla yaptığı yatırım bilinmiyordu. OpenAI, Altman’ın YC aracılığıyla kendi şirketine yaptığı dolaylı yatırımı web sitesinde açıklıyor. Girişim, bu “küçük yatırımın” CEO’nun şirketteki “tek ilgisinin” olduğunu ve OpenAI’de tam zamanlı çalışmadan önce yapıldığını söylüyor.

Web sitesine göre Sequoia, OpenAI’ye ilk kez 2021’de, Altman’ın OpenAI’nin tam zamanlı CEO’su olmasından iki yıl sonra yatırım yaptı. O zamanlar OpenAI’nin değeri yaklaşık 14 milyar dolardı; bu değer, startup’ın bu yılın başındaki son finansman turundan sonra 157 milyar dolara fırladı; Sequoia da bu turda yer aldı.

Sequoia’nın 2021’den itibaren OpenAI’deki hissesi artık çok daha değerli olsa da Altman’ın girişim şirketi aracılığıyla yaptığı yatırım hakkında birçok bilinmeyen var. Sequoia gibi girişim firmalarının sınırlı ortak yatırımcılarını açıklamaları gerekmiyor. Altman’ın hisseleri ne zaman ve ne kadara sattığı belli değil.

Bir OpenAI sözcüsü, TechCrunch’a yaptığı açıklamada Altman’ın daha önce bu konuyla ilgili bilgi sahibi olduğunu doğruladı ancak bu hususlar hakkında ayrıntılı bilgi vermedi.

“Sam’in hiçbir zaman OpenAI’de doğrudan mülkiyeti olmadı. OpenAI sözcüsü Kayla Wood, TechCrunch’a yaptığı açıklamada, “Daha sonra OpenAI’ye minimum düzeyde maruz kalmayı içerdiğini öğrendiği, geniş bir portföye sahip genel bir Sequoia fonunda yüzde birden bile daha az bir oranda ihmal edilebilir bir hisseye sahipti” dedi. “Sam’in artık fona yönelik herhangi bir devam eden taahhüdü yok.”

Çoğu CEO’nun yönettikleri şirketlerde hisseleri vardır. Halka açık bir şirketi yönetiyorsa CEO’nun maaşının en büyük yüzdesi özsermayedir. Ve tabii ki startup kurucuları, çalışanlarına hisse verip yatırımcılara hisselerini satana kadar şirketlerindeki tüm hisselere sahip olarak yolculuklarına başlıyorlar. Ancak OpenAI kar amacı gütmeyen bir kuruluş olarak kuruldu, garip bir yapıya sahip ve Altman böyle bir şeye sahip olmadığını defalarca söyledi. Daha bu ay Altman, New York Times’ın DealBook Zirvesi sırasında OpenAI’de hiçbir hissesinin olmadığını söyledi.

All In podcast’iyle Mayıs ayında yapılan bir röportajda OpenAI CEO’su, başlangıçta kurumsal yapısı nedeniyle şirkette hisse almamaya karar verdiğini söyledi. Tüzüğüne göre, OpenAI’nin kar amacı gütmeyen yönetim kurulunun bağımsız yöneticilerin çoğunluğundan oluşması gerekiyor, bu da şirkette özsermayeye sahip olamayacakları anlamına geliyor. Altman, bunun kendisini bağımsız yöneticilerden biri olmak için herhangi bir özsermaye almamaya yönelttiğini söylüyor. Ancak Altman, bunun birçok kişinin CEO’nun şirketteki amaçlarını sorgulamasına neden olduğunu ve bunun da muhtemelen şirketin bu yapıdan uzaklaşmasının nedenlerinden biri olduğunu söyledi.

Altman’ın OpenAI’deki hissesi, şirketin şu anda kar amacı gütmeyen kurul tarafından kontrol edilen kar amaçlı şubesini bağımsız bir şirkete dönüştürmeye çalışmasıyla giderek daha önemli hale geldi. OpenAI’nin ayrıca CEO’ya bu geçişte bir miktar özsermaye vermeyi düşündüğü bildiriliyor, ancak şirket ve Altman böyle bir planın olduğunu reddetti.

OpenAI’nin kâr amaçlı geçişi şu anda Elon Musk’un girişime karşı açtığı dava nedeniyle ertelenme riskiyle karşı karşıya. Musk’un davası özünde, OpenAI’nin, AI araştırmasının meyvelerini herkesin kullanımına sunma yönündeki orijinal kar amacı gütmeyen misyonundan vazgeçtiğini iddia ediyor. Ancak OpenAI geçtiğimiz günlerde Musk’un girişimi en başından itibaren kâr amacı güden bir işletmeye dönüştürmek istediğini iddia etti.

Altman’ın Weiss ile yaptığı röportajın bir noktasında OpenAI CEO’su, Elon Musk’u “açıkça kavga etmekten hoşlanan” bir “zorba” olarak nitelendirdi. Başka bir noktada Altman, Kaliforniya başsavcısından OpenAI’nin kâr amaçlı geçişini engellemesini istediği için Meta’ya sert çıkıştı.

“Meta’nın o mektubu neden gönderdiğini bilmiyorum ama işlerin bu şekilde yürümediğini bildiklerini biliyorum. Bu kısmın kötü niyetli olduğunu biliyorum” dedi Altman. “Meta’nın bu mektubu göndermiş olabileceği başka birçok nedeni de tahmin edebilirsiniz. Elon’un gözüne girmek istediklerini hayal edebilirsiniz, bunun bizimle rekabet etmelerine yardımcı olacağını hissettiklerini hayal edebilirsiniz.”

Şirket, Altman’ın Sequoia aracılığıyla OpenAI’ye maruz kalmasının ihmal edilebilir düzeyde olduğunu söylese de, Altman’ın OpenAI’de özsermayesinin olmadığı yönündeki yorumlarını Weiss’in podcast’indeki son açıklamalarıyla bağdaştırmak zor.