Savunma teknolojisi satın alma çılgınlığı başladı: Otonom fabrika girişimi Hadrian, Datum Source’u satın aldı

Hadrian’ın kurucusu ve CEO’su Chris Power, startupları geri çevirmekten yoruldu.

Power, uzay ve savunma şirketleri için toplu parça üreten, büyük ölçüde özerk bir fabrika olan Hadrianus için 2020’den bu yana 220 milyon dolar topladı.

Hadrian büyük savunma şirketleri için parça üretmiş olsa da, bazı savunma teknolojisi girişimlerini geri çevirmek zorunda kaldı çünkü girişimler ürün tasarımlarını hızla yinelemek zorunda kalıyor, bu da bugün hiper-özel bir parçaya ve yarın başka bir tasarıma ihtiyaç duydukları anlamına geliyor. En son halka açık değeri 275 milyon dolar olan Hadrianus’un sürekli olarak tamamen yeni üretim hatları kurması gerekecekti ve bu da hiper-verimli otomatik fabrikayı kullanmanın amacını mahvedecekti.

Ancak Çarşamba günü Hadrian, SpaceX mezunları tarafından kurulan ve donanım şirketlerinin üretim ortakları bulmasına yardımcı olmak için yapay zekayı kullanan bir yazılım şirketi olan Datum Source’u satın aldıklarını duyurdu. Anlaşmanın şartları açıklanmadı ancak Pitchbook’a göre Datum Source, 30 milyon dolarlık değerlemeyle 5,6 milyon dolar topladı. Power, Datum Source sayesinde kurucuların yüzlerce potansiyel tedarikçiyi araması yerine, Hadrian’ın yeni bir parçaya ihtiyaç duyduğunda bir startup’ı belirli üreticilerle eşleştirmeye yardımcı olabileceğini söyledi.

Bu, Hadrian’ın kaçırdığı erken aşamadaki savunma teknolojisi girişimleri ile ortak olmasına olanak tanıyor ve umarız ki, bu şirketler büyüdükçe Hadrianus’un akıllarda kalmasını sağlar. Ya da Power’ın belirttiği gibi, bir startup büyük bir Savunma Bakanlığı sözleşmesini kazandığında ve üretimi artırmaya hazır olduğunda, “tüm bunları sizin için özerk bir fabrikada yapacağız” sözünü verebilir.

Bonus olarak, bu satın alma Hadrianus’a Datum’un yaklaşık otuz kadar mevcut müşterisini kazandırdı; bunların çoğunluğu erken aşamadaki girişimlerden oluşuyordu. Şirket ayrıca, erken aşamadaki şirketlere satın alma sürecinde rehberlik etmek için Datum Source’un 14 kişilik ekibini de görevlendirecek.

Bu satın alma, Power açısından hem bilinçli bir hamle hem de gelecek şeylerin habercisi. PitchBook’a göre risk sermayesi, savunma teknolojisi girişimlerine 2021’den bu yana 129,3 milyar dolar akıttı ve çok çok az kazananın olabileceği bir kategoride, satın almaların hızla gerçekleşmesi gerekecek.

Görünüşe göre konsolidasyon zamanı yaklaşıyor. Anduril, 2021’den bu yana en az beş şirket satın aldı ve üç ay önce Shield AI, yapay zeka şirketi Sentient Vision Systems’i satın aldı.

Power ayrıca Datum Source’un Hadrianus için “birçok satın almanın ilki” olacağını söyledi. Gelecekte Hadrianus’un otomatik üretim süreçleri sunan startup’ları satın alabileceğini, hatta eski üretim sistemlerini kullanan bazılarını satın alabileceğini de sözlerine ekledi.

Satın almalar savunma teknolojisinin DNA’sında var. Bir şirketin “savunmada birinci sınıf” olması (temel olarak Lockheed Martin, Boeing vb. devlerle rekabet edebilmesi) için, her biri farklı beceri seti, mühendislik kapasitesi veya tasarım uzmanlığı gerektiren sözleşmeler için rekabet edebilmesi gerekir.

Dolayısıyla, herhangi bir savunma teknolojisi girişiminin bu kadar büyümesi için, sürekli olarak tekliflerini artırmaları ve onları gezegendeki en iyi sermayeli şirketlerin bazılarından daha iyi hale getirmeleri gerekiyor.

Çoğu savunma teknolojisi startup’ı, birden fazla sözleşme kazanmak bir yana, birden fazla alanda bir sözleşmeyi kazanmaya yetecek kadar iyi bir şey bile üretemeyecek. Yani bir veya iki harika ürünü olanlar için çıkış için en iyi umut, muhtemelen daha büyük bir savunma girişiminin satın alınması olacaktır ve bu da onları belirli bir sözleşme veya amaç için rekabet etmek üzere toplayacaktır.

“Sanırım önümüzdeki birkaç yıl içinde Hadrian ve Anduril gibi platform şirketlerinden çok daha fazla satın alma göreceksiniz” diye güldü. “Gerçekten bir şeyler oluyor.”