Silikon Vadisi ile Pentagon arasındaki mesafe giderek daralıyor. Risk sermayedarları savunma teknolojisi girişimlerine para akıtmaya devam ederken, yeni bir işe alım havuzuna yöneliyorlar: gaziler ve eski Savunma Bakanlığı yetkilileri.
Andreessen Horowitz, eski savaş jeti pilotu Matt Shortal’ı genelkurmay başkanı olarak işe aldı; Lux Capital, ABD Özel Harekat Komutanlığı eski başkanı Tony Thomas’ı danışman olarak görevlendirdi; ve Shield Capital’in yönetici ortağı Raj Shah, Hava Kuvvetlerinde görev yaptı.
PitchBook’un gelişen teknoloji analisti Ali Javaheri, TechCrunch’a verdiği demeçte, eski askeri personeli işe almanın firmalar için büyük bir avantaj olabileceğini ve onlara sadece “Silikon Vadisi’nde oturup teoriler geliştirmek yerine” “savaş alanında gerçekte hangi sorunların olduğunu anlamalarını” sağlayabileceğini söyledi. .
Eski ordu mensuplarının işe alınmasındaki nimet, devam eden savunma teknolojisi yatırım çılgınlığının yanı sıra geliyor. Silikon Vadisi, 2023’te savunma teknolojisi girişimlerine neredeyse 35 milyar dolar aktardı; bu yıl şu ana kadar 9 milyar doların üzerinde para aktardı, PitchBook tarafından geçen hafta yayınlanan bir rapora göre. Bu trend bazı gişe rekorları kıran bağış toplama kampanyalarıyla destekleniyor. Yapay zeka destekli bir drone pilot sistemi üreten Shield AI, geçen yıl 500 milyon dolar topladı ve Palmer Luckey’nin savunma teknolojisi girişimi Anduril’in geçen ay 1,5 milyar dolarlık yeni bir finansman sağladığı bildirildi. Her ne kadar sektöre sağlanan finansman bu yıl yavaşlamış olsa da Javaheri, acımasız genel bağış toplama ortamı bağlamında sektörün hala “dayanıklılık” gösterdiğini söyledi.
Ancak sektörün her tarafı güllük gülistanlık değil. Javaheri, Savunma Bakanlığı’nın satın alma sürecini “hantal” olarak nitelendirdi ve yeni başlayanların herhangi bir sözleşmeyi güvence altına alması bazen yıllar alıyor. Bu, startupların yatırımcılara çabalarının karşılığını gösterecek çok az şeyle mali açıdan zor durumda kalmalarının zamanı geldi.
Yeni kurulan şirketlere eski askeri personelin bağlantılarını sunabilen girişim firmaları, rekabetçi anlaşmalarda büyük bir avantaja sahip. Javaheri, “Sonuçta belirli bir askeri ofisin bütçesinden sorumlu olan bir program memuruyla konuşabilecekleri ağlara sahip oluyorsunuz” dedi. “Ordu oldukça ağ odaklı bir organizasyondur.”
Eski askerler için, en son teknolojiye sahip ikinci, kazançlı bir kariyere giriş hakkı elde ediyorlar. Eski Navy SEAL ve Franklin Venture Partner’ın yöneticisi Chris O’Donnell, The New York Times’a şöyle konuştu: “Birkaç yıl önce Lockheed Martin’de başkan yardımcısı olurdun; kesinlikle seksi değildin.”
Ancak askerlik sonrası rahat bir girişim işine girmek için zaman doluyor olabilir. Sektörde, Palantir’in 2020’deki halka arzı veya Anduril’in mühendislik şirketi Blue Force ve roket motoru üreticisi Adranos’u kaptığı son satın alma çılgınlığı dışında neredeyse hiç çıkış yok.
Teknoloji halka arz penceresi şu anda kapalı olmasa bile Javaheri gelecekte çok fazla halka arz görmüyor. Risk sermayedarlarına, yatırımlarını, muhtemelen bu eski askeri kişilerin şu anda kaçındığı aynı seksi olmayan şirketlerden olabilecek olası satın alma hedefleri olarak görmelerini tavsiye ediyor.
“Mevcut savunma müteahhitlerinin bazı küçük şirketleri yutması ihtimali yüksek” dedi.
Ancak şimdilik savunma teknolojisi heyecanı hala güçlü durumda ve gaziler ve Savunma Bakanlığı yetkilileri, iyi finanse edilen bir iniş pistiyle kariyerlerinin sonunu getirebilirler.
Silikon Vadisi’nin tarihini bilenler için bu, teknoloji endüstrisi için bir nevi eve dönüş anlamına geliyor. Bölge her zaman çeşitli askeri operasyonlara ev sahipliği yaptığından, Vadi’nin teknoloji endüstrisi üniversite araştırmaları ile Savunma Bakanlığı teknoloji harcamalarının kesiştiği noktada başladı. Aslında, San Francisco’nun Presidio bölgesi artık savunma teknolojisi destekçisi Founders Fund gibi bir dizi VC ofisine ev sahipliği yapıyor.
Javaheri, “Silikon Vadisi köklerine geri döndü ve giderek gerginleşen ve rekabetin arttığı bu jeopolitik ortamda Pentagon ile yakın işbirliği içinde çalışıyor” dedi.
Kaynak: https://techcrunch.com/2024/07/10/ex-military-officials-becoming-vcs-defense-tech-investment-reached-35-billion/