Tartışmalı drone şirketi Xtend, 40 milyon dolarlık yeni turla savunmaya yöneliyor

On yıla yakın bir süre önce Aviv ve Matteo Shapira kardeşler, 360 derecelik tekrarlar için bir video formatı oluşturan bir şirket olan Replay’i kurdular; bu tür tekrarlar, büyük spor yayınlarının ayrılmaz bir parçası haline geldi.

Replay, şirketi 2016 yılında 175 milyon dolara satın alan Intel’in dikkatini çekti ve Aviv ile Matteo’yu İsrail’in resmi drone yarış liginin (FRIL) kurucusu Rubi Liani ile şans eseri bir toplantıya yönlendirdi.

Liani, kardeşleri drone yarışlarına yöneltti ve bir sonraki girişimleri olan Xtend fikrinin tohumunu ekti ve kendisinin de bulunmasına yardımcı oldu.

Aviv, TechCrunch’a “Kurucular olarak deneyimlerimiz arasındaki boşluğu doldurma fırsatını gördük” dedi. “Gelişmiş robotları, özellikle de dronları kontrol etmek için gereken olağanüstü becerilerin farkına vardık. Vizyonumuz, kullanıcıların derinlemesine teknik bilgiye ihtiyaç duymadan akıllı telefonlarla nasıl etkileşim kurduğu gibi, bu robotların kontrolünü sezgisel ve erişilebilir hale getirecek bir teknoloji geliştirmekti.”

Xtend, operatörlerin hem Xtend hem de üçüncü taraf satıcılar tarafından şirket içinde geliştirilen drone’ları ve robotları yönetmesine olanak tanıyan bir platform sağlar. Xtend’in platformu sayesinde operatörler, isteğe bağlı olarak bir VR başlığıyla dronları ve robotları doğrudan kontrol edebilir veya nesneleri tanımlayan ve iç/dış ortamlarda gezinmeye yardımcı olan dronlara yerleştirilecek yapay zeka modellerini eğitebilir. Bugün şirket, Chartered Group liderliğindeki 40 milyon dolarlık bir finansman turunu, para sonrası değerlemeyle yaklaşık 110 milyon dolar olarak duyurdu.

Aviv, “Platformumuz, drone’lara ve robotlara, binalara girmek ve yerleri taramak gibi belirli görevleri özerk bir şekilde yerine getirme gücü veriyor” dedi. “En önemlisi, durumları yargılamak veya öngörülemeyen koşullara uyum sağlamak gibi ‘sağduyulu’ kararların insan denetçilerin elinde kalmasına izin veriyor.”

Xtend, operatörlerin yalnızca bireysel makineler değil, drone ve robotlardan oluşan ekipler oluşturmasına ve bunların bir ara noktadan bir ara noktaya hareket etmek gibi belirli görevleri otonom olarak gerçekleştirmelerine olanak tanıyor. Bu arada Xtend, bir operatörün gerçekleştirebileceği eylemleri önermek için geçmiş dağıtımlardan elde edilen verileri analiz eder.

Aviv, “Xos, tek bir yöneticiye, çeşitli yerlerde aynı anda görevler gerçekleştiren robotlardan oluşan bir ekibi denetleme yetkisi veriyor” dedi. “Tam özerkliğin nihai amaç değil, yeteneklerin bir alt kümesi olduğuna inanıyoruz.”

Xtend, teknolojisini kamu güvenliğinden lojistiğe kadar çeşitli sektörlerdeki müşterilere yönelik genel amaçlı olarak sunuyor. Ancak şirket ağırlıklı olarak askeri, savunma ve kolluk kuvvetleri uygulamalarına yöneliyor.

Xtend’in İsrail Savunma Kuvvetleri (IDF) ve ABD Savunma Bakanlığı ile, “operasyonel değerlendirme” için insansız hava aracı önleme sistemleri de dahil olmak üzere “sistemlerini geliştirmek ve sunmak” için sözleşmeleri var; buna Pentagon’un düzensiz savaş ofisi ile 9 milyon dolarlık bir anlaşma da dahil. Ve Aviv, şirketin özel güvenlik ve kamu güvenliği gibi “yeni sivil pazar fırsatları” olarak adlandırdığı alanlara geçme isteğinden çekinmiyor.

Aviv, “Bir polis memurunun geniş bir alanda şüpheliyi aramak için dronları koordine ettiğini hayal edin” dedi. “Xos, bu profesyonellerin robotik yardımdan yararlanmalarını sağlayabilir.”

Kanun uygulayıcıların kullanımına yönelik düzenlemelerin hâlâ büyük ölçüde eksik olduğu ve yasal gösterileri gözetlemek için insansız hava araçlarının kullanıldığı göz önüne alındığında, bu sorunlu olabilir. Örneğin, Al Jazeera’ye göre Kongre’deki Demokratlar, 2020’de o zamanki Başkan Donald Trump yönetimi tarafından Las Vegas, Minneapolis ve Washington DC’deki gösterileri izlemek için insansız hava araçlarının ve casus uçakların kullanıldığına dair alarmı yükseltti.

Ayrıca Xtend son dönemde uluslararası gözlemcilerin ilgi odağı haline geldi.

Statewatch ve Informationsstelle Militarisierung (IMI), yaptığı bir analizde, drone dağıtımında yer alan diğer İsrail askeri şirketleri ve kurumlarının yanı sıra Xtend’in de, AB’nin askeri ve savunma projelerine fon sağlaması yasağına rağmen AB’nin Horizon Avrupa fonundan Ar-Ge hibesi aldığını tespit etti.

Aviv, ülkenin Hamas’la devam eden savaşında güçlü bir İsrail yanlısı duruş sergiledi ve Ctech’e Xtend’in “enerjilerini IDF’yi %100 desteklemeye yönlendirdiğini” söyledi. Xtend, Gazze’deki İsrail birliklerinin tanıklıklarının yer aldığı web sitesinde, “askerlerin karmaşık savaş senaryolarında doğru manevralar yapmasına” olanak sağladığını söylüyor.

The Wall Street Journal’a verdiği röportajda Aviv, Xtend’in bir süredir IDF ile birlikte çalıştığını, başlangıçta Gazze Şeridi’nden çıkan yangın çıkaran balonları düşürmek için çalıştığını söyledi. O tarihten bu yana, insansız hava araçları Gazze’de Hamas tarafından kazılan yer altı tünellerinin haritasını çıkarmak ve araştırmak için kullanılıyor ve daha da endişe verici olanı, el bombası gibi patlayıcı yüklerle donatılmış keşif görevlerine gönderiliyor.

Her ne kadar tartışmalı olsa da bu strateji Xtend’in işinde işe yarıyor gibi görünüyor. Şirket, devlet savunma kurumları da dahil olmak üzere “50’den fazla” kuruluştan oluşan müşteri tabanında bugüne kadar 50 milyon dolarlık sözleşme kazandığını açıkladı.

Aviv, “İlk müdahale, arama kurtarma ve kritik altyapı denetimi de dahil olmak üzere karmaşık senaryolarda robot teknolojisinin gerçek potansiyelini ortaya çıkarıyoruz” dedi. “Yüzlerce Xtend drone ve robotik sistemi halihazırda dünya çapında operasyonel olarak konuşlandırılmış durumda ve insan-makine ekibinin geleceğini sunmak için Xo’ları ve bu platformları sürekli olarak geliştiriyoruz.”

Xtend’in toplam tutarını 65 milyon dolara çıkaran yeni finansmanla Xtend, platform olarak bir kombinasyona geçiş yaparak yıl sonuna kadar ABD, İsrail ve Singapur genelinde 110 kişilik iş gücünü %50 artırmayı planlıyor. hizmet ve hizmet olarak yazılım satış modelleri. Yol haritasında, özellikle Japonya’ya odaklanarak uluslararası genişleme yer alıyor.