Teknoloji Daedalus’tan neler öğrendi?

Elbette Langford’un ekibi bazı efsanevi parametreleri değiştirdi. Uçak tüyleri ve balmumunu karbon fiber kanatlarla değiştirdi ve Yunan bisikletçi Kanellos Kanellopoulos adlı pilot tarihe geçmek yerine pedal çevirdi. Ayrıca Sicilya’ya yapılan 500 millik yolculuk ölümlülerin kapasitesinin ötesinde görünüyordu, bu yüzden Langford ve ekibi gözlerini Santorini’ye dikti.

Daedalus projesi ve insan gücüyle çalışan her türlü uçakla ilgili sorun, havada kalmak için harcanan meşakkatli çaba, çarpma riski ve masraftır; bunların hiçbiri Langford’da kaybolmadı. “Daedalus projemiz kendi başına asla ‘Ne olmuş yani?’ sorusuna cevap veremez” diye itiraf ediyor.

O zamanlar insan kaynaklı kloroflorokarbonlardan oluşan görünmeyen bulutlar vardı. Yarım asırdır Dünya’nın stratosferinde toplanıyorAntarktika üzerindeki koruyucu ozon tabakasında mevsimsel bir delik açmıştı; Dünya atmosferinde ortaya çıkan bir felaket. Olarak küresel topluluk toplandı, “Ne olmuş yani?” ortaya çıkıp arıyordu.

İkiz tutkuları iklim araştırması ve sürdürülebilir havacılık olan bir girişimci olan Langford’a göre mükemmel uçak, stratosfere gidebilen, ozon okumaları gibi iklim verilerini toplayabilen ve enerji ihtiyaçları için güneşten yararlanabilen insansız bir hava aracıdır. İlk şirketi olan Aurora Flight Sciences, 2018 yılında böyle bir uçak olan Odysseus’u görücüye çıkardı. Elektratüm havacılığı karbondan arındırmak istiyor.

Denizden yalnızca birkaç metre yüksekte birkaç saat boyunca uçabilen insan gücüyle çalışan bir uçağın, sürekli olarak Dünya’nın stratosferini tarayan güneş enerjisiyle çalışan robotik uçaklara ilham kaynağı olması, yalnızca iklim zorluklarımız bağlamında anlamlı olabilir. Bu tür yeni uçaklar, ne kadar göz korkutucu olursa olsun, ortak bir arayışa katıldığında insanoğlunun efsanevi başarılara ulaşma yeteneğini simgeliyor.

Bill Gourgey, Washington DC’de yaşayan bir bilim yazarıdır ve Johns Hopkins Üniversitesi’nde bilim yazımı dersleri vermektedir.