Tüketici teknolojisi toparlanıyor ve Brynn Putnam gibi tüketici kurucuları da toparlanıyor

Brynn Putnam, salgının başlangıcında son şirketi Mirror’u Lululemon’a 500 milyon dolara sattığında, bu editöre akıllı fitness şirketini çok erken satmış gibi göründü.

Bunun yerine zamanlamanın mükemmel olduğu ortaya çıktı. Evde fitness çılgınlığı, karantinaların ilk yılında zirveye ulaştığı kadar aniden çöktü. Bu arada, Lululemon’da bir yıl boyunca genel müdür olarak çalıştıktan sonra Putnam, yeni işletme anlayışlarına, büyük bir zafere ve 2025’te halka açılacak yeni bir şirkete dönüştüğü yeni bir fikre sahip oldu.

Girişim şirketi Lerer Hippeau, bu gizli girişim için son derece rekabetçi bir tohum turuna zaten katıldı – firma yıllar önce Mirror’ın 3 milyon dolarlık tohum turuna da liderlik etti – ve Çarşamba gecesi New York’ta hem Lerer Hippeau’nun yönetici ortağı Ben’le görüştüm Lerer ve Putnam ne inşa ettiği hakkında konuşacak. Ayrıca, tüketici teknolojisinde uzun süredir gerçekleşen daha geniş bir toparlanmadan da bahsettik; bunun bir kısmı, başarılı tüketici girişimlerinin son dalgasına liderlik eden kurucular tarafından yönetiliyor.

Aşağıda bu sohbetten, uzunluk açısından hafifçe düzenlenmiş alıntılar yer almaktadır. Ayrıca röportajın tamamını aşağıdan izleyebilirsiniz.

Ben Lerer ilk çeki yazarken:

Yatırım yaptığımızda [in Mirror]Brynn’in çok inandırıcı ama tamamen dandik bir demosu vardı, bu demo temelde iki yönlü bir aynaya benziyordu ve arkasında bir bilgisayar ekranı vardı ve size on milyonlarca dolar toplayabilseydi bir aynanın nasıl görüneceğini gösteriyordu. aslında böyle bir şey üretiyor. Gerçekten ilginç bir şekilde, kendisine ait olan bir mekanizma tasarlamıştı. [own line of boutique gyms at the time]Tıpkı bir pilates reformcusunun kendi versiyonu gibi ve bunu gördüğümüzde, Brynn’in sadece kendisi için iyi bir spor salonu markası yaratmış akıllı bir iş kurucusu değil, aynı zamanda bir mucit olduğu da çok açıktı. . .Brynn bizi çok ama çok çabuk kazandı ve belki birkaç yıl boyunca deli gibi göründük, ama sonunda öyle olmadı.

Brynn Putnam, Mirror’ı kurduktan sadece dört yıl sonra satmasını anlatıyor:

Biz satılık değildik. Bir alıcı aramıyorduk. Gerçekten yeni başlamıştık. Ancak Lululemon ile uzun süredir devam eden bir ortaklığımız vardı. Onlarla yaklaşık on yıldır spor salonlarımda çalışıyordum ve onlarla çok fazla zaman geçiriyorduk, onlarla içerik üretiyor ve ilginç etkinlikler yapıyorduk ve bu bizim için gerçekten uygun bir şey gibi geldi. Dünyanın her yerindeki evlere hızlı ve kesin bir şekilde yansıtın. Gerçekten kaçıramayacağımız bir fırsat olduğunu hissettik.

Lerer’in bu satışla ilgili tavsiyelerde bulunup bulunmadığı konusunda şunları söyledi:

Bu konuda bir fikrim vardı. Bakın, güç yasası nedeniyle girişim komik bir iştir ve bu ay çekimlerini yapmanız gerektiği ve bir sürü kaybınız olacağı, ancak büyük kazançlarınızın tüm dünyayı değiştireceği fikri nedeniyle. Güç yasasına inanıyorum ama aynı zamanda bazen girişimin gerçekten temel, iyi ve sağlam iş kararları almayı gözden kaçırdığını da düşünüyorum. Ve iş hayatında bazı genel gerçekler vardır; örneğin: başkaları açgözlü olduğunda sat, başkaları korktuğunda satın al. Her zaman tekrar tekrar kumarhaneye gitmeye devam etmek zorunda değilsiniz. Bu durumda, Brynn gelip ‘Hey, bu teklifi aldım, gerçekten almayı düşünüyorum’ dediğinde, ‘Evet, bunu kendin için yapmalısın; bu bizim için muhteşem. Ve eğer diğer insanlardan geri bildirim alıyorsanız [like later-stage investors with a different cost basis]Yardımcı olmaya çalışmaktan mutluyum ama açıkçası sen benden çok daha kuvvetli ve güçlüsün ve bununla sen ilgileneceksin.’ Ama doğru bir karardı. Bir veya iki yıl sonra, Brynn’in muhtemelen bunu ikinci kez tahmin eden bazı insanlar olduğunu düşünüyorum ve şimdi insanların tüm kategorinin gidişatını gördüklerini ve bunun tamamen harika bir hareket olduğunu anladıklarını düşünüyorum.

Putnam daha sonra Lululemon’da yönetici olarak çalışmaya başladı ve daha sonra Mirror’a havlu attı.:

Hayranlık duyduğum bir yatırımcı. . .o zamanlar bana nazik olmam gerektiğini ve şirketinizin ömrü boyunca şirketinizi satacağınızı öğrenmem gerektiğini söylemişti. Küçük parçalar halinde satıyorsunuz ya da daha büyük parçalar halinde satıyorsunuz, ancak her zaman şirketinizi satıyorsunuz ve satma kararını verdikten sonra yapabileceğiniz en iyi şey gerçekten öğrenmektir. Satış yapmayı seçtiğiniz bu işten elinizden geldiğince fazlasını alın ve bu yeni rolde bir amacın üstesinden gelmeye çalışın. Ben de öyle yaptım. Orada bulunduğum yıl içinde inanılmaz miktarda şey öğrendim ve inanılmaz derecede ilginçti. Ama sonuçta, bir bölümün kurucusu ve CEO’su olmaktan etkin bir şekilde genel müdürlüğe geçtiğinizde, bu çok büyük bir değişiklik ve bazı insanlar için bu çok uygun bir durum. Ve benim için öyle değildi. Ben gerçekten bir inşaatçıyım.

Putnam, onu yeni girişimini geliştirmeye iten şeyin ne olduğunu anlattı:

Lululemon’dan ayrıldığımda gerçekten hayatımın farklı bir aşamasındaydım. Hamileyken iki çocuk sahibi olmaya geçtim ve gerçekten o noktada benim için neyin önemli olduğunu değerlendirdim. Ayna benimle çok ilgiliydi. Bu benim yansımamdı, benim performansımdı, kendi kendini daha iyi hale getirmekle ilgiliydi. Bir sonraki aşamada hayatım aslında daha çok ailem, arkadaşlarım, ilişkilerim ve önemli bulduğum şeylerle ilgiliydi. Büyüdüğüm gibi sevdiklerimle kaliteli zaman bulmakta gerçekten zorlanıyordum; bilirsiniz, masanın etrafında oturup yemek yerdik, masa oyunu oynardık, birbirimizin yüzüne bakardık. iPad’lere veya akıllı telefonlara yapışık büyüyen çocuklarım için kaliteli zaman deneyimi daha zorlayıcıydı.

Böylece Mirror’da öğrendiklerimi oyun kategorisine nasıl uygulayabilirim diye gerçekten düşünmeye başladım. Daha iyi sosyal ilişkiler ve bağlantılar kurmak için teknolojiyi nasıl kullanabilirim? Ve şu anda üzerinde çalıştığım şey bu. Yeni bir tüketici donanımı şirketi, ancak fitness alanından ziyade oyun alanında, yüz yüze birlikte nasıl vakit geçireceğimize odaklanıyor; burada teknoloji bir deneyim değil, daha iyi ilişkiler kurmayı gerçekten kolaylaştırıyor.

Putnam, yeni ürününün çocuklara yönelik olup olmadığı (ya da kişinin cebine sığıp sığmadığı ya da yüzüne mi taktığı) sorulduğunda şöyle cevap verdi:

Bu herkes içindir. Arkadaşların ve ailelerin birlikte vakit geçirmesi içindir. Bu bir çocuk şirketi değil, ancak çocuklarınızla birlikte katılacağınızı umuyoruz. Her ne kadar insanların onu ilginç, stratejik ve yaratıcı bulacağını umsak da, bu bir eğitim şirketi değil, ama aslında insanları birbirine bağlamak için teknolojiyi kullanmakla ilgili. (Burada Lerer, Putnam tarafından gizlilik yemini edildiğini açıkladı.)

Kurucuların ve yatırımcıların birdenbire akıllarına gelen yapay zeka ile donanım ve yazılımın birleştiği noktaya değinelim:

Donanımın altın çağına girmek üzere olduğumuzu düşünüyorum. Buradaki tüm VC’ler yakında donanım kurucularına yatırım yapmaktan büyük heyecan duyacak, umarım [because a] birkaç şey oluyor. iPhone 17 yıl önce piyasaya çıktı ve Oculus’tan bu yana ana akım tüketici donanımlarında bir başarı öyküsü yaşamadık. Piyasada yeni bir şey için bir fırsat olduğunu düşünüyorum. Bu teknolojilerin temel bileşenlerinin çoğu çok daha olgunlaşıyor ve bu nedenle uygun fiyatlı hale geliyor; dolayısıyla bizim durumumuzda ekran teknolojilerini oluşturmak, 10 yıl öncesine göre artık mümkün değil. Ve tabii ki yapay zeka, cihazlarımızla nasıl etkileşim kuracağımızın kapısını açıyor. Doğal olarak piyasaya yeni cihazlar çıkacak. Bilirsiniz, başka bir kişisel bilgisayar yerine evdeki yeni bir paylaşılan cihaz fikri üzerine bahse giriyoruz, Mirror ile yaptığımız da buydu ve burada da tekrar yapıyoruz. Evinizi ve ailenizi bir araya getirmeye yardımcı olacak bir teknoloji parçasının olacağı fikri, geleceğin yöneldiğini düşünüyoruz.

Putnam, donanımın teknik özelliklerine çok fazla odaklanmak yerine, yaratılan genel deneyime daha fazla odaklanıldığını söyledi:

Yakın zamanda Nintendo’nun tasarım felsefesini öğrendim. Yanal düşünmeyle ‘solmuş’ teknolojiyi kullandıkları konseptine sahipler. Yani fikir, olgun, uygun fiyatlı, daha kolay ulaşılabilir teknolojileri kullanmak ama bunların etrafında gerçekten ilginç bir deneyim yaratmak; biz de Mirror ile bunu yaptık. Daha ziyade emtia donanımıydı. Sınır teknolojisi değildi. Ve [that’s] şimdi yine ne yapıyoruz?

Bir yatırım teması olarak aileyi ve arkadaşları bir araya getirme konusunda (burada bu editör Bonobos’un kurucu ortağı Andy Dunn’ın, insanları çevrimdışı olarak bir araya getirmeye odaklanan yeni şirketi Pie’dan bahsetti), Lerer şunları söyledi:

Ben bir yatırımcıyım [in Pie]! Bakın, küçük çocuklarım var ve tüm arkadaşlarımın ve herkesin yaşadığı zorlukların aynısını yaşıyorum: hepimiz bu cihazlara umutsuzca bağımlıyız ve yüksek düzeyde, bu bağımlılığa alternatifler ve yeni formatlarla ilgileniyoruz. insanları ekranlardan uzaklaştıracak veya dünyaya çıkaracak eğlence veya fırsatlar. Çok yakın zamanda bir şey yaptık [related] Gerçekten heyecanlandığım, seyahat alanındaki uygulama katmanı yapay zeka şirketinde henüz duyurulmamış bir anlaşma. Geçtiğimiz hafta, aslında ABD’de harcama açısından en büyük hobi alanı olan satış sonrası otomotiv alanında başka bir uygulama katmanı şirketiyle bir anlaşma yaptığımızı duyurduk.

Tüketici alanında insanların tutkularından yararlanmanın yollarını bulmak her zaman iyi bir bahistir.

Geçtiğimiz hafta ünlü tüketici odaklı şirket Forerunner Ventures tarafından açıklanan 500 milyon dolarlık yeni fon sayesinde ‘tüketici’nin bir kategori olarak geri döndüğü hissi üzerine Lerer şunları söyledi:

Fon olarak ilk önce kurucuyuz ama aynı zamanda ilk olarak New York’uz ve [with] ilk [founder] 2010’ların başlarında New York nesilleri arasında çok fazla tüketici, çok fazla medya ve çok fazla doğrudan tüketici ticareti vardı. Ve bunu gerçekten yönlendiren birkaç trend vardı. iPhone’un ve App Store’un yükselişini yaşadınız. Müşterileri her zamankinden daha hızlı kapmak için sosyal medyada patlama oldu ve arbitraj reklam ekosistemi fırsatına sahip oldunuz. Belki Shopify’ın yükselişi de geniş bir hayal gücüne sahip tüketici işletmeleri kurmak için harika bir zaman yarattı.

Son dört, beş, altı yılda, insanlara artımlı hissettirmeyen herhangi bir şey yapma konusunda ilham veren büyük teknolojik değişiklikler açısından çok az şey oldu. Ve yapay zekanın şu anda bu katalizör olduğunu düşünüyorum. Çok kaliteli bir kurucu grubunun ‘Şimdi havuza geri dönmenin zamanı geldi’ dediğini görüyoruz. Altı ay önce veya bir yıl önce mümkün olmayan şeyler bugün mümkün ve hayal gücünüzü kullanma açısından eğim şu anda dik. Dolayısıyla tüketici konusunda uzun zamandır olmadığım kadar heyecanlıyım ki bu benim için gerçekten heyecan verici çünkü bu benim tutkum. Bir tüketici işi kurdum. Tüketici kurucularına yatırım yapmayı seviyorum ve açıkçası son birkaç yıldır oldukça berbattı.