Wase, atık su çamurundan daha fazla biyogaz elde etmek için mikropları yok ediyor

Çok az insan atık su konusunda Thomas Fudge kadar heyecanlanıyor. İyi bir nedeni var: Kendisi ve meslektaşları çamuru altına nasıl dönüştüreceklerini bulduklarına inanıyorlar.

Bira fabrikaları ve gıda işleme tesisleri gibi yerlerden gelen atık sular kanalizasyona atılamaz; özel olarak ele alınması gerekir; bu, genellikle tesis dışında gerçekleşen maliyetli bir çabadır. Fudge’ın şirketi Wase onlara bir alternatif sunuyor: suyu yerinde arıtıp, bir miktar bedava enerji elde etmek.

Organik atıklardan metan elde etmek ve bunu elektrik veya ısı üretmek için kullanmak yeni bir şey değil. Şirketler bunu yalnızca çamurdan bir miktar değer elde etmek için değil, aynı zamanda kendi başına ayrışmaya bırakıldığında sera gazı kaynağı olabileceğinden karbon ayak izlerini azaltmak için de yapıyor. Bunu anaerobik bir çürütücüden göndermek ve ortaya çıkan metanı yakmak, bir şirketin karbon ayak izini azaltabilir.

Ancak Wase’in inşa ettiği şey tipik bir anaerobik çürütücü değil. İngiltere merkezli girişim, sisteminin önemli ölçüde daha küçük olduğunu ve çamurdan yaklaşık %30 daha fazla metan çıkarabildiğini söylüyor. Sindirilemeyen organik atıkların hacmi %30 ile %50 arasında daha küçüktür.

Şirketin sırrı elektro-aktif mikroplardır.

Wase’in kurucusu ve CEO’su Fudge, TechCrunch’a “Kesinlikle her yerdeler” dedi. “Toprağın içindeler, atık su çamurunun içindeler, anaerobik çürütme sistemlerindeler ama gerçekten gelişebilecekleri ortama sahip değiller.”

Temel olarak Wase, bu bakterileri mutlu edecek bir mekanizma yaptı.

Wase’in sistemlerinden birinin içinde, elektrot adı verilen elektrik yüklü yüzgeç yığınları, elektro-aktif bakterilerin büyümesi için bir yuva sağlıyor. Bazı türler, bir elektrot üzerinde çamurdaki hidrojen iyonlarını ayırır. Bir diğerinde, metan üreten bakteriler bu hidrojeni alır ve fazla elektronları kullanarak onu karbondioksitten arındırılmış bir karbon atomuna bağlar. İşlerin doğru yönde akmasını sağlamak için sistemin az miktarda elektrik sağlaması gerekir. Fudge, “Aşağı yukarı trafik ışığına benziyor” dedi. Sonuçta biyogaz ortaya çıkıyor.

Gaz üretildikten sonra çekilir ve ısı ve elektrik üretmek için yakılabilir.

Fudge, Wase’in geniş bir alana yayılmış mikropları kullanması ve onlara ihtiyaç duydukları elektronları sağlaması nedeniyle bakterilerin daha geniş koşullar altında daha mutlu olduğunu söyledi. Fudge, normalde işi yapmak için kullanılan anaerobik çürütücülerle karşılaştırıldığında, Wase’in sisteminin daha düşük sıcaklıklarda ve daha geniş bir yelpazedeki asidik (veya bazik) koşullarda çalışabileceğini söyledi.

“Çok daha hızlı büyüyorlar, böylece organik bileşikleri çok daha etkili bir şekilde hızla parçalayabiliyorlar.”

Elektrotlar üzerinde oluşan koloniler sürekli olarak yenilenir. Eski bakteriler öldükçe yaşayanlar için besin haline gelirler. Her koloni çeşitli tür ve türler içerir ve işledikleri çamura alıştıkça zamanla gelişirler.

Wase, bakterileri en iyi durumda tutmak için sistemdeki atık su akışını sürdürecek bir kontrol sistemi geliştiriyor. Bakteriler elektrotlardan elektron çektiğinden, kontrol sistemi akımı izleyerek onların ne kadar mutlu olduklarını belirleyebilir.

Fudge, bakım programlarını belirlemek, beslemeyi otomatikleştirmek ve genel sistem performansını izlemek için kullanılabilecek “Gerçek zamanlı optimizasyon elde edebilirsiniz” dedi. “Bu, operatörlere biyoloji ve bakterilerle iletişim kurmanın bir yolunu sunuyor” dedi.

TechCrunch’ın özel olarak öğrendiğine göre girişim yakın zamanda 8,5 milyon £ (10,74 milyon $) değerinde bir tohum turunu kapattı. Tur, Elbow Beach Capital, Empirical Ventures, Engie New Ventures, Hitachi Ventures ve WEPA Ventures’ın katılımıyla Exantia Capital tarafından yönetildi.

Wase bu baharda Galler’deki bir süt çiftliğine pilot sistem kuracak. Şirket ayrıca iki bira fabrikasıyla da çalışıyor.

Wase’in yaklaşımı, atık su arıtma sürecinin genel karbon ayak izini azaltabilir, ancak şirket henüz tam bir muhasebe yapmamıştır. Şimdilik sistemin ürettiği metan sahada yakılacak ve bu da gazın kat etmesi gereken mesafeyi sınırladığı için akıllıca bir hareket. Araştırmalar, yol boyunca metan sızıntılarının önemli bir sera gazı kaynağı haline gelmesi nedeniyle, doğal gaz şebekesine bu gazın sağlanmasının iklime olan faydasını biraz daha kötü hale getireceğini gösteriyor.

Yine de metanın bir şekilde taşınması muhtemeldir. AB, 2030 yılına kadar 35 milyar metreküp biyogaz hedefi belirledi; bu da, ne şekilde kullanılırsa kullanılsın, bu genç girişimin çiğneyebileceği çok şey olacağı anlamına geliyor.