Y Combinator 100 kat daha fazla MRI taraması istiyor

L
Sanal veri odaları ve paylaşılan laboratuvarlar gibi kaynakların kullanılması, biyoteknoloji girişimlerinin büyümesini kolaylaştırır. Bu iyi bir haber: Yapay zeka destekli erken teşhis de dahil olmak üzere, kansere yeni açılardan saldıran daha fazla şirkete ihtiyacımız var. Kim bilir belki bunlardan biri trilyon dolarlık bir şirkete dönüşür? — Anna

Erken kanser tespitini ölçeklendirme

Y Combinator’ın en yenisi startuplara yönelik istek (RFS) okumaya değer bir kitap ve bu sadece kuluçka merkezinin ortaklarının “daha fazla insanın üzerinde çalıştığını görmek istediği” fikir ve kategorileri paylaşmasının üzerinden uzun zaman geçtiği için değil. Meslektaşım Sarah Perez’in belirttiği gibi YC, 2018’den beri tam listesini güncellememişti.

Bir bütün olarak ele alındığında, YC’nin RFS’si zamanın ruhunu hissetmenin harika bir yoludur; listede elbette yapay zekanın yanı sıra iklim teknolojisi, savunma teknolojisi ve daha fazlası yer alıyor. Ancak bireysel isteklere odaklanmak da değerli bir çalışmadır.

İlgimi çeken taleplerden biri “kanseri bitirmenin bir yolu” çağrısıydı. Eski bir tıbbi cihaz şirketi CEO’su olan YC grup ortağı Surbhi Sarna tarafından yazılan bu kitap, MRI’lara odaklanıyor. “Kanserlerin çoğu, yeterince erken yakalanırsa artık tedavi edilebildiğinden” diye yazdı, “bu teknoloji, geniş çapta ve uygun maliyetle kullanıma sunulduğu takdirde kanserden ölümleri önemli ölçüde azaltacaktır.”

İlk düşüncem MRI girişimlerinin zaten var olduğuydu. Sadece birkaç gün önce New York merkezli Ezra, 21 milyon dolarlık yeni bir tur topladı — TechCrunch’ın ilk kez 2018’de kapsadığı bir ekipten bahsediyoruz. Bu ekibin Spotify’dan Daniel Ek tarafından desteklenen Neko gibi rakipleri de var. Kim Kardashian’ın tanıtımını yaptığı 2.500 dolarlık tam vücut taramasına sahip olan Prenuvo.

Sarna’ya göre bu fiyat noktası, doğası gereği ölçeği sınırladığı için sorunun bir parçası, ancak tek sorun bu değil. “MRI’lar aynı zamanda sağlık sistemimizin araştırılması için değerli zaman ve paraya mal olan tesadüfi bulgular (veya yanlış pozitifler) oluşturduğundan tıp camiasından tepki var.” Jüri, bırakın toplumu, yararlı kişiler mi yoksa bireyler mi oldukları konusunda hâlâ kararsız. Ancak YC hâlâ startupların yardımcı olabileceğini umuyor.

“Bunun işe yaraması için dünyanın gerçekleştirdiği MRI taramalarının sayısını en az 100 kat artırması gerekiyor. Bunu yapmak, MRI donanımında, taramaları yorumlayacak ve yanlış pozitifleri azaltacak yapay zeka algoritmalarında ve bunu uygulanabilir bir iş haline getirmek için iş modellerinde ve tüketici pazarlamasında yenilikler gerektirecektir.”

Elbette Ezra gibi şirketler de bunların bir kısmını kendi bünyesinde yapmayı umuyor. Girişim, en son sunum sunumunda “tarama sürecinin her adımında Al’dan yararlandığını” övündü. Ancak başkaları başka açılardan katkıda bulunabilirse, YC’nin neden ilgileneceğini anlayabiliyorum – öyleyim.

Biyoteknoloji için ortak çalışma

Nature’ın bildirdiğine göre, paylaşılan laboratuvar alanları biyoteknoloji girişimleri için oyunun kurallarını değiştiriyor. Elbette ortak çalışma yeni değil ancak ortak çalışma laboratuvarları müşterilerine ofis alanından çok daha fazlasını sunarak hem zamandan hem de paradan tasarruf sağlıyor.

Bu bana Startup Battlefield mezunu Parallel Health’i hatırlattı; baş bilim adamı Nathan Brown, Disrupt’ta sohbet ederken geçerken ortak laboratuvarlardan bahsetmişti. Nature’ın makalesinin yeniden yayınlanmasını beğendiğini fark ettim ve ona düşüncelerini sordum. Kurucu ortağı olduğu cilt bakımı girişiminin BioLabs’ın Los Angeles’taki ortak tesislerini kullandığını doğruladı ve bu konseptin bazı faydalarını vurguladı:

BioLabs, uygun maliyetli bir tüketici biyoteknoloji ürünü oluşturmamızı sağladı. Tohum turumuzun tamamını DNA dizileme makineleri, laminer akışlı kaplar ve laboratuvar sınıfı dondurucular gibi sermaye harcamalarına harcamak zorunda kalmadan laboratuvar altyapısını kullanılabilir hale getiriyorlar. Ayrıca BioLab’larda çok büyük miktarda zaman tasarrufu sağlıyoruz çünkü onlar çevre sağlığı ve güvenliğinin yanı sıra altyapı yönetimini de tüm yönleriyle yönetiyorlar. Belki de en önemlisi, startupların kolayca işbirliği yapabileceği ve birbirlerinden öğrenebileceği gelişen bir inovasyon kültürü yaratıyorlar.

Bu yerel bir destek gibi görünse de, startup’ların bu trendden yararlanmak için Kaliforniya’da yerleşik olmaları gerekmiyor. BioLabs’ın kendisi bir düzine lokasyona genişleyen bir franchise’dır ve dünya çapındaki birçok rakip tesis için de benzer şeyler söylenebilir. Ancak Nature’ın röportaj yaptığı kuruculardan biri olan Accure Health CEO’su Jessica Sang, bir uyarıda bulundu: Bazı laboratuvarlar diğerlerinden daha iyi donanımlı ve daha geniş kapsamlıdır. “Bir şirket kurmayı düşünüyorsanız, hangisinin en iyisi olduğunu görmek için birkaçını ziyaret etmeye çalışın.”

Sanal veri odaları

Sanal veri odaları biyoteknoloji girişimleri için bir başka önemli kaynaktır. Onları “biyoteknoloji finansmanının isimsiz kahramanı” olarak adlandıran ve iş geliştirme görüşmelerinde de yardımcı olabileceklerini belirten a16z, biyoteknoloji ekiplerinin veri odalarına neleri koyması ve koymaması gerektiğine dair bir rehber yayınladı.