YC Afrika’dan çekilirken mezunlar boşluğu doldurmak için hızlandırıcıları piyasaya sürüyor

Etkili hızlandırıcı Y Combinator, 2020 yılında pazara ışık tutarak Afrika’da bir sıçrama yaptı ve bölgedeki startup’ları kendi gruplarına kabul etmeye başladı. Hareket çok büyüktü: Bu yeni oluşan piyasada, start-up’lar ayaklarını bulmak ve yatırımcılarla bağlantı kurmak için özellikle bunun gibi programlara güveniyorlar ve YC bu süreç için platin standarttır.

Ancak bugün hızlı bir şekilde ilerlersek, bu ilgi biraz kararsız görünmeye başladı. YC bugünlerde imalat, savunma ve iklim gibi alanlarda büyük sorunların peşinden gidiyor ve gelişmekte olan pazarlara olan odağını sessizce azaltıyor. Ancak Afrika’da bazıları bunu bir fırsat olarak değerlendiriyor. Afrikalı YC mezunlarından başkası tarafından desteklenen yerel hızlandırıcılar, boşluğu doldurmak için ortaya çıkıyor.

Yeni hızlandırıcı dalgası, eski yerel girişim hızlandırıcılarının tercih ettiği modelin değişmesiyle aynı zamanda geliyor. Ortak oluşturma HUB (CcHub), Flat6Labs, Baobab Network ve MEST Africa, küresel hızlandırıcıların yanı sıra yıllardır şirketlere tohum atarak, girişim patlaması sırasında yabancılar da dahil olmak üzere daha büyük yatırımcılar için bir startup hattı sağladı. Artık yabancı yatırımcıların geri çekilmesi, yerel oyuncuları kıtadaki startup’lardan nasıl faydalanıp geliştireceklerini yeniden düşünmeye zorladı.

“Benim düşünceme göre, (zaten Afrika’yı umursamayan ve sadece fırsatçılık yapan) ABD firmalarını gölgede bırakmak yerine, topluluk bir araya gelerek Techstars, YC ve 500 startup gibi programatik bir şekilde boru hattını 1 milyon doların altında finanse etmelidir. YC destekli Flutterwave’in kurucu ortağı Iyinoluwa Aboyeji yakın zamanda LinkedIn’de şunu yazdı: “Bunların hepsini uzun yıllar yaptım.”

Aboyeji tarafından başlatılan Hızlandırılmış Afrika böyle bir girişimdir. Portföyünde halihazırda 20 startup bulunan bu yıllık hızlandırıcı, Aboyeji’nin risk sermayesi şirketi Future Africa’daki şirket içi bir programdan ayrıldı (burada Accelerate Africa’nın başka bir kurucu ortağı Mia von Koschitzky-Kimani de ortaktır) .

Aboyeji’nin tutkusu, basit bir şekilde uygulanmasa da basitçe tanımlanarak ‘Afrika’nın YC’si’ olmaktır.

Aslında Afrikalı girişimler şu anda bir dönüm noktasında. YC’den geçmiş başarılı Afrikalı kurucular, uluslararası profile sahip programlara seçilmenin değeri konusunda nettirler.

SoftBank destekli Andela’yı da kuran Aboyeji, yakın tarihli bir röportajında ​​TechCrunch’a şunları söyledi: “Beni tanıyan herkes ‘Afrika’nın YC’si YC’dir’ dediğimi duymuştur.” “Birisi hızlandırıcıya katılmaktan bahsettiğinde vereceğim yanıt budur. Onlara her zaman şunu söylüyorum: ‘YC standarttır ve izin verin, oraya başvurabilmeniz için satış konuşmanızı hazırlamanıza yardımcı olayım.’”

Ancak gerçek şu ki, hiçbir Afrikalı girişim Y Combinator’ın en son yaz grubuna giremedi; ve bundan önceki üç partinin her birinde kıtadan sadece üç startup vardı. Bunu, önceki yılların aksine, 2021 Yazı grubunda 10 Afrikalı girişimin olduğu, 2022 Kışında 23 ve 2022 Yazında 8 (ve tamamen uzaktan KOVİD-19 yıllarında daha da fazla) yer aldığı yıllarla karşılaştırın.

YC’nin yön değişikliği sadece aradığı şeyin değişmesinden kaynaklanmıyor: aynı zamanda 2022’den beri (tek partide 400 startup’ın zirveye çıktığı dönemde) pandemi sonrası gruplarının boyutunu da küçülttü ve eski durumuna geri döndü. -kişi, uluslararası kurucular ise daha katı ABD vize politikalarına daha duyarlıdır. Latin Amerika ve Hindistan’daki start-up’ların kabullerinde de büyük düşüşler görüldü.

“YC, Afrika da dahil olmak üzere dünyanın dört bir yanından startupları ve kurucuları finanse etmeye devam edecek. Bir YC sözcüsü TechCrunch’a, “COVID partileri sırasında küresel şirketlere Zoom aracılığıyla fon sağlıyorduk” dedi. “Bugün, tüm YC girişimlerinin San Francisco’ya taşınmasını talep ediyoruz, bu da doğal olarak YC’ye başvuran girişimlerin yapısını değiştirdi. Dünyanın dört bir yanındaki en iyi startup’larla konuşmaya ve onların başvurularını memnuniyetle karşılamaya ilgimizi sürdürüyoruz.”

Yerel sermayeye, ortaklara ve kamu piyasalarına öncelik verilmesi

Afrika Özel Sermaye Birliği’ne göre, risk sermayedarlarını ve kalkınma finansmanı kurumlarını içeren yabancı fonlar, son on yılda Afrika’daki tüm girişim fonlarının yaklaşık %77’sini oluşturdu ve bu nedenle yabancı ilginin azalması, Afrika’yı doğrudan etkiledi. Afrika’ya yatırılan miktar. Raporda, 2024’ün ilk yarısında startup yatırımlarının değerinin bir önceki yıla kıyasla %65 oranında şaşırtıcı bir düşüş gösterdiği belirtildi.

Aboyeji, Afrika’daki startup şirketlerinin ileriye dönük iki yolu olduğuna inanıyor: dış finansman kaynaklarına güvenmeye devam etmek (ve geri dönmelerini ummak); veya yerel bir sermaye tabanı oluşturmak için cesur adımlar atın.

“Ekosistemin ve daha büyük şirketlerin erişebildiği olağanüstü erken aşama girişimlerden oluşan bir boru hattıyla başlıyor ve oradan gelişiyor. Ve bunu güvenle söyleyebilirim çünkü YC inşa edilirken bunun gerçekleşmesini izledim” dedi Aboyeji, Beeper ve Peeble’ın kurucusu ve arkadaşı olan Erik Migicovsky’nin hızlandırıcının ilk günlerine katılmasını izleme deneyimine atıfta bulundu. “İzledim [YC] inşa edin, büyüyün ve bugünkü haline gelin. Ve kendi kendime bunu burada yapmamızın mümkün olduğunu düşünüyorum.”

Fransız telekomünikasyon şirketine bağlı Orange Ventures gibi bazı kurumsal risk sermayedarları mevcut ancak yerel şirketler henüz risk varlık sınıfını kolektif olarak benimsemedi.

Accelerate Africa’nın amacı, portföy şirketleri ile yerel bankalar, telekomünikasyon şirketleri ve diğerleri arasında yalnızca doğrudan sermaye yatırımları yoluyla değil, aynı zamanda mentorluk, kaynaklar ve hizmetler yoluyla ortaklıklar kurmaktır. Amacı, portföy şirketlerinin gelirini 1 milyon dolara çıkarmaktır.

Aboyeji, “Silikon Vadisi’nin finansman modelini kopyalamak yerine, çıkış yolları oluşturmak ve şirketlerimizin kendi pazarlarına özgü sorunları çözmelerine yardımcı olmak için bu şirketlerle yakın işbirliği içinde çalışıyoruz” dedi.

Orada öyle Partech Africa, Norrsken22, Algebra Ventures ve Al Mada gibi Afrika odaklı büyük fonlar. Bunlar toplu olarak kıtaya yatırım yapmak için yaklaşık 1 milyar dolar topladı, ancak henüz kapsamlı bir şekilde uygulamaya koymadılar. Erken aşamada daha güçlü şirketler oluşturmak, daha fazlasının bu büyük yatırımcılarla masaya oturmasını sağlayacaktır.

Hala çıkış sorunu var. Yerel Afrika pazarlarındaki teknoloji listelemeleri nadir olmaya devam ediyor; yalnızca iki startup (Flutterwave ve Interswitch) şu anda halka arz fikrini gündeme getiriyor.

Afrika’da da yapay zeka var.

Yatırımcı iştahının yanı sıra, Afrika’daki start-up’lar farklı bir sorunla karşı karşıya: modası geçmiş durumdalar.

Üretken yapay zeka şu anda teknolojideki en sıcak trend, ancak Afrika ve diğer gelişmekte olan pazarlar, yapay zeka girişimleri kurma konusunda şu ana kadar Kuzey Amerika ve Avrupa’daki Batılı benzerlerinin gerisinde kaldı. İlginç bir şekilde, YC’den geçen 92 Afrika şirketinin yarısından fazlası, yapay zekanın yükselişinden önce YC’nin en üst sektörü olan fintech’e odaklandı.

Accelerate Africa’nın portföy şirketlerinden yalnızca biri olan CDIAL.AI, Afrika dillerini akıcı bir şekilde anlayan ve konuşabilen, konuşmaya dayalı bir yapay zeka geliştiriyor. Başlangıç, kıtanın ve yeterince temsil edilmeyen toplulukların küresel üretken yapay zeka söylemine katılmaya yönelik az sayıdaki çabalarından birini temsil ediyor.

Şu anda Nijerya’da bu eğilimi tersine çevirmeyi amaçlayan bir hızlandırıcı var.

Lagos merkezli GoTime AI, Afrika’da AI ürünleri geliştiren kurucuları hedefliyor. Nijerya’yı fırlatma rampası olarak kullanan şirketin bünyesinde beş startup bulunuyor.

GoTime AI, Flutterwave’in başka bir kurucu ortağı ve CEO’su olan Olugbenga Agboola’nın erken aşamadaki risk sermayesi şirketi ve Resilience17 (R17) stüdyosu aracılığıyla buluşudur.

R17’nin genel ortağı Hasan Luongo, TechCrunch’a verdiği bir röportajda “Yapay zeka son 20 yılda mobilden bu yana ortaya çıkan en etkili küresel mega trend” dedi. “Henüz erken, dolayısıyla bu motoru ileriye taşımak istiyoruz. Bu, YC’nin kopyala-yapıştır’ı gibi değil, sadece AI konusunda heyecanlananın yalnızca Silikon Vadisi olmadığının kabul edilmesidir.”

Bu ilginç bir değişimin altını çiziyor. Geçmişte, gelişmekte olan pazarlardaki önde gelen girişimler, Silikon Vadisi modellerini fintech, lojistik ve sağlık teknolojisi gibi sektörlerdeki bölgesel ihtiyaçlara uyacak şekilde klonlayarak ve uyarlayarak başarılı oldu. Öte yandan yapay zekanın da SaaS gibi inkar edilemez bir şekilde küresel bir oyun olduğu söylenebilir; hem bir zorluk hem de bir fırsat.

GoTime AI’nın çabalarına liderlik eden Luongo, Afrika’nın AI ürünlerini Batı pazarlarına göre daha düşük maliyetle üretme fırsatına sahip olduğuna inanıyor; bu, özellikle daha düşük değerlemelere sahip oldukları için buradaki AI girişimlerini alıcılar için daha çekici hale getirebilir.

“Bizim iddiamız bu; onlar irade ölç. Luongo, buradaki yeteneklerin diğer ülkelerdeki yeteneklerle aynı seviyede, hatta onlardan daha iyi olmasına ve aynı zamanda daha düşük operasyon maliyetinden faydalanmasına güveniyoruz” dedi. “Ayrıca, buradaki şirketlerin değerleri muhtemelen yüksek olmayacak, bu nedenle küresel şirketler muhtemelen onları daha ucuza alabilir ancak yine de büyük yeteneklere ve ürünlerine sahip olabilirler.”

Boru hattının onarılması: Kontrol ediliyor mu, kontrol edilmiyor mu?

Accelerate Africa’nın aksine GoTime AI, kıtadaki bir sonraki YC olmayı hedeflemiyor. Bunun yerine hızlandırıcı, yapay zeka girişimlerinin erken aşamadaki yatırımcıların fırsatlarına erişme konusundaki temellerini güçlendirmeleri için kendisini bir basamak taşı olarak konumlandırıyor.

Hızlandırıcı, programını Afrika çapında genişletmeyi ve Nijerya’daki açılış grubunun başarısına bağlı olarak grup başına 15 ila 20 startup’ı kabul edecek şekilde ölçeklendirmeyi planlıyor.

Hukuk, uyumluluk ve satış/müşteri ilişkileri yönetimine yönelik yapay zeka uygulamaları (eğilimler YC’nin son partilerinde de görülüyor) GoTime AI ve Accelerate Africa’nın portföylerinde yer alıyor. Anlaşma yapıları önemli ölçüde farklılık gösterse de, her iki hızlandırıcı da yılda iki grupla başlıyor.

GoTime AI, 25.000 ABD doları peşin, 75.000 ABD doları Demo Günü’nde ve 100.000 ABD doları startup’ın ilk bağış toplaması olarak yapılandırılmış %8 özsermaye karşılığında 200.000 ABD dolarına kadar yatırım yapıyor. Hızlandırıcı aynı zamanda startup şirketlerine mentorluk, çalışma alanları ve AI modellerini eğitmek ve ürünleri test etmek için API ve bulut bilişim kredilerine erişim sunuyor.

Şu anda bir milyon doların altında bir hibe ile faaliyet gösteren Accelerate Africa, ön finansman sağlamıyor veya kabul sırasında özsermaye almıyor.

“Bu ilk iki grubun faydası hikaye anlatımı, hale etkisi ve topluluktur, para değil. Para geldiğinde muhtemelen modeli değiştireceğiz,” dedi Accelerate Africa’nın girişim ortağı Oji Udezue, hızlandırıcının startup’larına fon sağlamama kararı hakkında TechCrunch’a. Bunun yerine, kardeş fonu Future Africa, standart yatırım süreci aracılığıyla programdan sonra 250.000 ila 500.000 ABD Doları arasında ortak yatırım yapabilir.

Accelerate Africa, ön finansman sunmamasına rağmen %1,4’lük bir kabul oranına sahip ve startup’ların ilk grubunda 5 milyon doların üzerinde para toplamasına yardımcı olduğunu iddia ediyor. “Kaliteli bir barımız var; Afrika’daki YC’den daha iyi olmayan bir hızlandırıcı inşa etmek istemiyoruz” dedi Udezue.