Adept Materials’ın nem giderici boyası ağaçlardan ve yarı iletkenlerden ilham aldı

Banyo aynanızda yoğunlaşan buhar çok önemli görünmeyebilir, ancak mimarlar ve inşaatçılar için büyük bir baş ağrısı olabilir.

Adept Materials’ın kurucusu ve CEO’su Derek Stein, “Nem kontrolü büyük bir sıkıntı noktasıdır” dedi. “En sevdiğiniz ev inşaatçısının adını Google’da aratıp ardından ‘dava’ yazarsanız birçok örnek görürsünüz.”

Evler ve ofisler, inşaat sırasında gözden kaçan çatlaklar ve yarıklar sayesinde “nefes alıyordu”. Ancak daha fazla enerji verimliliği arayışı içinde inşaatçılar işleri kapatıyor. Sıkı binalar iç mekan sıcaklıklarını daha tutarlı tutar ancak aynı zamanda nemi de hapsedebilir.

“Aslında binalar giderek daha çok bira soğutucularına benziyor. Enerji verimliliği açısından harika, ancak insanların bira soğutucularında yaşamayı sevmediği oldukça açık” dedi Stein. “Ve nem hasarı gibi diğer tüm sorunlara yol açıyor.”

Nem alma cihazını çalıştırmak bir seçenektir, ancak gürültülü ve pahalı olabilirler. Brown Üniversitesi’nde fizik profesörü olan Stein, başka bir çözüm buldu: Evlerin iç nemlerini kendi kendine düzenlemesine yardımcı olan iki malzemeli bir sistem. Onun ilham kaynağı mı? Ağaçlar ve yarı iletken diyotlar.

Ağaçlar ve diğer bitkiler sıcaklıklarını kısmen yapraklarındaki küçük gözeneklerden su geçirerek düzenlerler. Çok ısınırlarsa gözenekleri açarlar ve tıpkı terin cildimizi soğutması gibi daha fazla suyun buharlaşmasına izin verirler. Sıcaklık düştüğünde gözenekleri kapatarak terleme hızını yavaşlatabilirler. Stein, su buharını benzer şekilde emip doğru zamanda dağıtmanın bir yolunu bulabilirse binaları daha konforlu ve enerji açısından verimli hale getirebileceğini düşündü.

Pek çok malzeme bunu yapabilir ancak nemi nereye dağıtacakları konusunda pek akıllı değiller. Nemin istenen yönde (örneğin duvar boşluğunun dışında) hareket etmesine yardımcı olacak bir şey olmazsa küf ve çürüme meydana gelebilir.

İşte diyotun devreye girdiği yer burasıydı. Bir fizikçi olarak Stein bunların işleyişine çok yakından aşinaydı. Bir diyotta elektronlar bir yönde serbestçe akabilir ancak diğer yönde direnç gösterir. Esas itibarıyla tek yönlü bir kapı gibi çalışırlar.

Tasarladığı şey iki malzemeden oluşan bir sistemdi. Biri su buharını emip zamanla serbest bırakmak için sünger görevi görür. Diğeri ise su buharının içinden geçmesine izin verirken hava akışını engellemeye yardımcı olan, hava koşullarına daha dayanıklı bir bariyerdir. Stein’ın sünger tabakası trafik polisi görevi görmeye yardımcı oluyor: Bir dış duvara monte edildiğinde süngerimsi tabaka, içe bakan bariyer aracılığıyla nemi evin dışına çekecek. Güneş duvarın dışını ısıtıp nemi buharlaştırana kadar orada kalır.

Global Market Insights’a göre inşaatçılar, 2022’de yaklaşık 14 milyar dolar değerinde, çok sayıda hava koşullarına dayanıklı bariyer satın alıyor. Ancak inşaat sektörü yeni teknolojiler söz konusu olduğunda temkinli olma eğiliminde çünkü bunların neden olduğu herhangi bir sorunu çözmek maliyetli olabilir. Stein, bir ürünü geliştirmekle müşterilerin onu gerçekten satın almasını sağlamak arasındaki boşluğa atıfta bulunarak, “İnşaat sektöründe ölüm vadisi genellikle derin ve geniştir” dedi.

Adept, vadiyi geçmek için bina kaplamasını eski malzeme gibi görünecek ve hissettirecek şekilde tasarlıyor. “Evlat edinmenin önündeki en büyük engellerden biri, bir şeyin farklı görünmesi ve hissettirmesidir” dedi. “İnsanlar değişime dirençlidir.”

Adept suya dayanıklı bariyerlerini geliştirirken, girişim başka bir ürün olan banyolara yönelik bir boya ve astar sistemi satacak. Astar bariyer tabakası görevi görürken boya sünger görevi görür. Banyoda nem arttıkça süper emici boya nemi çeker ve banyodaki nem düşene kadar serbest bırakmaz.

Adept, boyanın performansını test etmek için banyo büyüklüğünde bir oda inşa etti ve nemi artırmak için su kaynattı. Stein, boyanın nemi geleneksel boyaya kıyasla %14 oranında düşük tutmayı başardığını söyledi. Adept’in boyası ve astarı önümüzdeki yılın başında piyasaya çıkacak.

Başlangıç, suya dayanıklı bariyerin geliştirilmesine devam ederken boyanın pazara sunulmasına yardımcı olmak için yakın zamanda 4 milyon dolarlık bir tohum turu topladı. Tur, PulteGroup’un katılımıyla DR Horton tarafından yönetildi. Her ikisi de ABD’nin en büyük ev inşaatçıları arasındadır

Stein, “Bir startup şirketi olarak pilot çalışmalar ve bunun gibi şeyler yapmak istersiniz, ancak insanlar size günün saatini vermeyebilir” dedi. “Fakat ABD’deki en büyük ev inşaatçısı bunun bizim için ilginç olduğunu söylerse, o zaman ibreyi hareket ettirmiş oluruz.”