GrubMarket, gıda dağıtım teknolojisine yapay zeka desteği sağlamak için Butter’ı satın aldı

İnsanların yiyecek satın alma biçimlerinin çoğu internet üzerinden gerçekleşti; restoranlar genellikle menüleri akıllı telefonlarınızla sipariş vermenizi sağlayan QR kodlarıyla değiştiriyor ve Instacart gibi teslimat hizmetleriyle market alışverişi devrim yaratıyor. Ancak yakın zamana kadar gıda tedarik zincirinin diğer tarafı (küçük restoranların ve mahalle bakkallarının gıda tedariki) büyük ölçüde fiziksel medyaya, kalem ve kağıda bağlıydı.

Gıda tedarikçileri ile müşterileri arasındaki ilişkileri kurmaya ve yönetmeye yardımcı olan yazılım ve hizmetler sağlayan GrubMarket, yeni bir satın alma yoluyla dağıtım sürecini daha dijital ve verimli hale getirmeyi umuyor.

Kaliforniya merkezli GrubMarket yakın zamanda geleneksel olarak manuel gıda dağıtım sürecini yapay zeka ile dijitalleştirmeyi amaçlayan bir SaaS platformu olan Butter’ı satın aldı, şirketler TechCrunch’a özel olarak söyledi. 2020’de kurulan Butter’ın sekiz kişilik ekibi GrubMarket’e katılacak ve yazılım paketi GrubMarket’in kendi teklifleriyle entegre edilecek.

GrubMarket’in kurucusu ve CEO’su Mike Xu, anlaşmanın fiyatını açıklamayı reddetti ancak Butter’ın kurucu ortağı Winston Chi, TechCrunch’a “yatırımcılarımız ve biz de dahil olmak üzere çoğu tarafın çıkıştan para kazandığını” söyledi.

PitchBook’a göre Butter’ın para sonrası değerlemesi, Kasım 2022’de A Serisi’nde 9 milyon dolar topladığında 39 milyon dolardı (şirket, bildirilen değerlemenin kabaca doğru olduğunu TechCrunch ile doğruladı). Google’ın yapay zeka odaklı Gradient Ventures, Uncommon Capital, Notation Capital, Collide Capital ve melek yatırımcı Jack Altman gibi yatırımcılar tarafından desteklenen girişim, toplamda 12,3 milyon dolar topladı.

GrubMarket son birkaç yıldır bir satın alma çılgınlığı yaşıyor ve bugüne kadar 100’den fazla şirketi satın aldı. Şirket B2B e-ticaret işi yürüttüğü için bu anlaşmaların çoğu tedarik zinciri konsolidasyonuna odaklanıyor. Bir yandan GrubMarket, ürünleri ve malzemeleri doğrudan yetiştiricilerden temin ederken, süpermarketler gibi alıcılara da tedarik ediyor. Öte yandan distribütörlere işlerini yürütmek için ihtiyaç duydukları yazılımı satıyor. Amazon’un hem pazar yeri hem de SaaS sağlayıcısı olarak konumlandırılmasından farklı değil.

Butter, Farmigo ve IOT Pay ile birlikte GrubMarket’in portföyünde teknoloji yığınını güçlendirmeyi amaçlayan birkaç girişim destekli girişimden biri olmaya devam ediyor.

GrubMarket’in satın alma için bilançosundaki sermayeyi kullanıp kullanmadığı belli değil. Kârlılığı ve finansman geçmişi göz önüne alındığında, paranın cebinden çıkması şaşırtıcı olmazdı – Xu, TechCrunch’a şirketin üst üste üç yıl boyunca FAVÖK bazında kârlı olduğunu ve yıllık gelir oranının yolunda gittiğini söyledi 2024 yılında 2 milyar doları aşacak.

Xu, GrubMarket’in bağış toplama planları hakkında yorum yapmayı reddetti ve yalnızca bugüne kadar “yüz milyonlarca dolar” topladığını söyledi. GrubMarket’in kamuya duyurulan son yatırımı 2022’de gerçekleşti; bu yatırımın değeri 2 milyar dolardan fazla olan 120 milyon dolarlık bir turdu. 2021’in sonlarında Bloomberg, şirketin 2022’deki potansiyel halka arz için “bankalarla görüştüğünü” bildirdi.

Tereyağı Toplamak

GrubMarket etkili bir şekilde daha küçük bir rakibi satın alıyor. 2020’de koronavirüs pandemisinin zirvesindeyken Chi ve kurucu ortağı Shangyan Li, küçük ve orta ölçekli gıda toptancılarının envanter ve müşteri ilişkilerinden siparişe kadar her şeyi yönetmelerine yardımcı olmak için uçtan uca dikey SaaS çözümü olarak Butter’ı piyasaya sürdü. .

Bunlar mutlaka benzersiz özellikler değil – GrubMarket’in kendisi bunların çoğunu sağlıyor – ancak birçok SaaS girişimi gibi Butter da hızlı bir şekilde üretken yapay zeka kervanına atladı ve kullanıcılarının iş akışını iyileştirecek araçlar geliştirdi.

Toptan gıda endüstrisindeki sipariş süreci özellikle değişime açıktı. Gıda tedarikçileri, müşterilerinden gelen sesli mesajları dinlerken (bir şefin günün sonunda envanteri saydıktan sonra restorandan arama yapması gibi) sıklıkla siparişleri not ediyor veya siparişlerin kısa mesajlarını kaydırıyordu. Bu gelişigüzel süreç çoğu zaman yanlış siparişlere veya eksik ürünlere yol açıyordu. Satışları ve performansı analiz etmek bir hayal olarak kaldı.

Butter, yapay zekayı kullanarak distribütörlerin bu tür yapılandırılmamış verileri kolayca görüntülenebilecek, takip edilebilecek ve analiz edilebilecek bilgilere dönüştürmesine yardımcı olacak özellikler geliştirdi. Sesli notları restoranların ve süpermarketlerin sipariş ettiği ürün listelerine dönüştürmek için üçüncü taraf yapay zeka modelleri ile kendi özel yapay zekasının bir karışımını kullanıyor. Yapay zeka tarafından oluşturulan bilgiler Butter’ın sistemine girmeden önce, kullanıcılar bilgilerin doğruluğunu inceleme şansına sahip oluyor. Bilgiler artık dijital olduğundan distribütörler satışları analiz edebilir, envanterlerini ve fiyatlarını optimize edebilir.

Li, “Distribütör tarafındaki her satış temsilcisi, metin mesajlarını ve sesli posta siparişlerini yazıya dökmek için kelimenin tam anlamıyla günde beş saat harcıyor, bu da büyük miktarda üretkenlik artışı ve manuel süreçlerin kısaltılması anlamına geliyor” dedi.

Daha da önemlisi Butter, müşterilerinden tamamen yeni bir iş akışını öğrenmelerini istemiyor. “Ne distribütörler ne de restoranlar iletişim şekillerini değiştirmek istemiyor. İş akışlarını değiştirmiyoruz ancak satış bilgilerini merkezileştirmelerine yardımcı oluyoruz” dedi Chi.

“Her adım [of food distribution] AI tarafından güçlendirilebilir. İnsanların yerini almasak bile yapay zeka, satışların 10 katına kolayca yardımcı olabilir. Sipariş vermekle başlıyoruz çünkü bu kesinlikle en büyük sıkıntı noktasıdır” diye ekledi Chi.

Anlaşıldığı üzere Butter’ın yapay zeka yeteneği, GrubMarket’ın genç rakibini satın alıp onunla birleşmek için ihtiyaç duyduğu itici güçtü.

Hızlı anlaşma yapmak günün sırasıdır

Butter’ı kurduktan dört yıl sonra Chi ve Li’nin yapışkan bir ürünü vardı, ancak kendilerini güçlü bir dağıtım kanalı olmadan müşteri tabanlarını ölçeklendirmede zorluk çekerken buldular.

Sektörün geneline baktıklarında, en zorlu rakipleri GrubMarket’in ihtiyaç duydukları müşteriye ulaştığını fark ettiler. Ayrıca Butter’ın GrubMarket’ı tamamlayıcı bir rol oynayabileceğinin de farkına vardılar. Chi ve Li, Xu’ya birleşme teklif etmeye karar verdi.

Chi, şirketi satma kararını şöyle ifade etti: “Hendek teknoloji değil verilerdir ve biz de ‘Vay canına, GrubMarket’ta tüm veriler var’ diye düşündük.”

Xu o zamanlar Butter’ı zaten duymuştu çünkü startup GrubMarket’tan bir müşteri kazanmıştı. “[Butter] müşteriyle daha çok çalışır […] hatta işi bitirmek için müşterinin deposunda uyuyan bir ekip bile vardı” dedi Xu. “Fakat hepimiz bir ERP sistemi oluşturmanın çok fazla yatırım gerektirdiğini biliyoruz. Winston’ın ekibi yalnızca yaklaşık 12 milyon dolar topladı, bu nedenle gelişmiş bir ERP sistemi kurmaya devam etmek zordu.”

Xu’ya göre GrubMarket’in sipariş yönetimini otomatikleştirme planları vardı, ancak geliştirme kaynakları “tamamen doluydu” ve ham verilerden müşteri istihbaratı elde etmek için yapay zekanın kullanılması gibi diğer özelliklere odaklanmıştı. Dolayısıyla Butter anlaşmayı önerdiğinde teknolojik sinerjiler hemen ortaya çıktı. Ayrıca startup, GrubMarket’in imrendiği bir segment olan deniz ürünleri distribütörlerinde de güçlü bir yere sahipti. Butter Mart ayında ulaştı ve Nisan ayı sonunda GrubMarket onu satın almak için anlaşmayı çoktan tamamlamıştı.

Şirketler entegre edildikten sonra GrubMarket, kurumsal yapay zeka asistanı GrubAssist’i güçlendirmek için Butter’ın yapay zeka destekli sohbet ticaretini de içeren ürünlerinden yararlanacak. GrubMarket’ın ayrıca ERP sistemine yapay zeka destekli bir potansiyel müşteri bulma ve dijital sipariş modülü eklemesi planlanıyor; bu modül, gıda toptancılarının, siparişlerin alındığı orijinal ortamdan (metin, kağıt, sesli posta veya mesaj) bağımsız olarak otomatik olarak dijital satış siparişleri oluşturmasına olanak tanıyacak. e-postalar.

Anlaşma yapma hızı hakkında yorum yapan Xu, “Tarzımız çok doğrudan ve hızlı hareket ediyor” dedi. “Bu harika [Butter] Sıfırdan oluşturmamıza gerek kalmaması için aramıza katılıyor ve bu, yazılım ürün ailemize harika bir katkı.”