VC firması Antler’in CEO’su, Asya’nın büyüme için dünyadaki ‘en büyük fırsatı’ sunduğunu söyledi

Jeopolitikten yüksek faiz oranlarına kadar her şey yatırımcıların çek yazma isteğini etkilediğinden, Asya’nın startup ekosistemi son birkaç yıldır pek iyi durumda değil. Birçok girişim şirketi, bir zamanlar kıtanın en büyük girişim piyasası olan Çin’den ve diğer yerlerden çıktı, ancak fon toplama turlarının sayısında çok büyük bir düşüş olmadı, turlar çok azaldı; yatırımcılar artık eskisi kadar harcama yapmıyor eskiden olduğu gibi.

Yine de bazı yatırımcılar kıtanın potansiyeli konusunda iyimserler ve fon getiren yatırımlar ararken küresel stratejiler belirliyorlar.

Girişim şirketi Antler böyle bir yatırımcı gibi görünüyor. Haziran 2023’te Antler Elevate Fund adı verilen 285 milyon dolarlık yeni bir büyüme fonu başlattı ve A Serisi turlarda ve daha sonra dünya çapında 1 milyon ila 10 milyon dolar arasında yatırım yapıyor. 2018 yılında Singapur’da kurulan Antler, o zamandan beri yatırımlarını ve ağlarını küresel olarak büyüterek erişimini ABD, Avrupa ve Afrika’nın yanı sıra Vietnam, Japonya ve Malezya dahil Asya’ya kadar genişletti.

TechCrunch, Seul’deki bir etkinlikte Antler’in kurucusu ve CEO’su Magnus Grimeland ile Asya’daki startup trendleri, firmanın bölgede gördüğü fırsatlar ve yapay zeka giderek daha fazla öne çıkarken yatırımlara nasıl yaklaştığı hakkında konuşmak için bir araya geldi.

Asya pazarları hızla büyüyor

Finansman azalmış olabilir ancak Grimeland, Asya’nın inovasyon potansiyeline kesinlikle inanıyor. “Asya’da ortak olan şey, tüm ekosistemlerin çok hızlı büyümesidir. Grimeland, dünyanın şimdiye kadar Asya’da gördüğü teknolojik inovasyondaki en hızlı büyümeyi gördük” dedi. “Kimsenin bu kadar büyüme gördüğünü sanmıyorum. Yani burası Güneydoğu Asya ve oradan çok sayıda tek boynuzlu at inşa ediliyor.

Antler, Asya startup ekosisteminin önümüzdeki birkaç yıl içinde önemli ölçüde büyümesini bekliyor. Grimeland, “Muhtemelen büyüme açısından şu anda dünyadaki en büyük fırsat bu” dedi. “Şu anda üsse ve bundan on yıl sonra nerede olacağına bakarsanız, potansiyelin 10 ila 20 kat olduğunu görürsünüz. Güneydoğu Asya’daki faaliyet düzeyi ve değer yaratma açısından son on yılda neredeyse 60 kat büyüme gördünüz.”

Grimeland, Antler’ın büyük bir etki yaratabileceğine inandığı ve startupların çok hızlı büyüdüğü ekosistemlere odaklanmaya çalıştığını söyledi. Endonezya’nın başarılı küresel şirketler kurmak için geniş bir pazar sunduğunu, Vietnam’ın ise özellikle oyun endüstrisinde yüksek vasıflı profesyonellere ve köklü uluslararası şirketlere sahip olduğunu belirtti. Grimeland ayrıca Malezya’nın ilk aşamalarda önemli faaliyetleri ve sonraki aşamalarda bol miktarda finansmanı olan mükemmel bir merkez olduğuna dikkat çekti.

Grimeland, Japonya’nın potansiyeline kıyasla daha küçük bir teknoloji ekosistemine sahip olduğunu ancak görünen o ki ülkenin küresel olarak en büyük teknoloji ekosistemlerinden birini kurmaya kararlı olduğunu ve Japon hükümetinin bunu aktif olarak desteklediğini söyledi. Kore’nin denizcilik, otomotiv, moda ve güzellik gibi sektörlerdeki önemli varlığının kalite ve nüfuz konusundaki itibarını gösterdiğini söyledi.

Ayrıca Hindistan’ın dijital altyapısını ve dijital ticaret platformlarını oluşturma konusunda etkileyici bir iş çıkaran başka bir ülke olduğunu da vurguladı. “Hindistan gerçekten harika bir araştırmaya ve derin teknolojiye sahip. Hindistan’daki değer zincirinin her yerine yatırım yapıyoruz, ancak bunun son birkaç yılda oradaki fırsatları gerçekten değiştirdiğini düşünüyorum. Grimeland, “O kadar büyüdü ki artık 1,4 milyarlık nüfusun tamamına hitap edebiliyorsunuz” dedi.

“Ayrıca, hizmet sektörü dışında ilk kez Hindistan’da harika teknoloji şirketlerinin kurulduğunu görüyorsunuz ki bu çok heyecan verici. Yani bu dijital altyapı aracılığıyla yalnızca devasa ve hızla büyüyen bir nüfusa hitap etmekle kalmaz, aynı zamanda dünyanın geri kalanı için harika şirketler de kurabilirsiniz.”

Antler’ın ayrıca Çin’deki şirketleri desteklemeyi düşündüğünü de sözlerine ekledi.

Grimeland, Asya’nın pil teknolojisi ve çip üretimi gibi alanlarda dünyanın en iyi şirketlerinden bazılarına ev sahipliği yaptığını ve birçok Asyalı şirketin küresel pazara girmeyi beklediğini belirtti. “Bu eğilimi tüketici elektroniği ve derin teknoloji gibi ileri teknolojilerde zaten gözlemlediğinize inanıyorum ve bu aynı zamanda B2B, SaaS ve B2C’de de kendini gösterecek. Bir sonraki Google, Facebook veya Apple burada, Asya’da yaratılabilir” dedi.

Grimeland, Asya’nın teknoloji startup ortamının finansman kışının ardından yavaş yavaş toparlanmaya başladığını söylüyor. “Anlaşma etkinliği [in the U.S.] çok hızlı bir şekilde artıyor ve dünyanın geri kalanında da aynısını görmeye başlıyoruz. Şimdi Asya’da kesinlikle toparlanıyor.”

2021’de işlerin eskisi gibi olmayabileceğini sözlerine ekledi ancak o yılı anormal bir yıl olarak nitelendirdi. Grimeland, “Mantıklı şirketler kuran büyük kurucuları desteklediğiniz sürece, ihtiyaç duydukları sermayeyi toplayabilirler” dedi.

Yapay zeka çılgınlığı sırasında yatırım yapmak

Grimeland, yapay zekanın şu anda startuplar için en büyük fırsatlardan birini temsil ettiğini düşünüyor.

“[The advent of AI] bizim kuşağın en büyük fırsatıdır. […] Yeni teknoloji değişimleri çılgın fırsatlar yaratır ve her teknoloji değişiminin yarattığı fırsatlar bir öncekinden daha iyidir. Bu muhtemelen dünyanın startuplar için gördüğü en büyük fırsat. Yani bu çok büyük bir fırsat; bu nedenle yatırım yapma ve sermayeyi dağıtma şekliniz konusunda dikkatli olmanız önemlidir.”

Yapay zeka potansiyeline sahip üç ana alan görüyor: altyapı, uygulamalar ve kolaylaştırıcılar. “Örneğin, OpenAI genel bir altyapıdır: diğer insanların üzerine inşa edebileceği altyapıyı oluşturan veri merkezleri ve API katmanları. Grimeland, “Şimdi muhtemelen bu altyapı kümesinde bir sonraki trilyon dolarlık şirketi ve geliştiricilerin altyapının üzerine inşa ettiği uygulama katmanını göreceksiniz” dedi.